系統在姜暮煙腦海裡泛起一陣嘀咕，語氣裡帶著幾分顧慮。
「宿主，這批人工幹參能穩住這群異獸嗎？它們剛剛親眼見過水靈靈、帶著紅果子的變異人參娃娃，那胖乎乎的模樣、細密舒展的根鬚一眼難忘。現在突然換成這批皺巴巴的幹人參，它們會不會覺得你在隨便糊弄人？」
姜暮煙手肘支在膝蓋上，目光掃過田地裡忙忙碌碌的一眾異獸，唇角勾起一抹篤定的笑意。
「你太小看這幫傢伙了。廢土連普通青草都搶著稀罕，更何況實打實的人參，藥效擺在這兒騙不了人。」
「你瞧瞧一個個急成什麼樣，恨不能當場抱著整根嚼了。六耳剛分到參，叼起一根一溜煙竄進集裝箱藏起來，生怕被別人搶；食鐵獸更實在，首接把人參埋在自己竹子叢邊上，熊掌反覆壓實泥土，生怕弄丟。」
她搖搖頭，覺得這事格外好笑：「這東西在地球按克稱重賣，金貴得很，到這兒反倒被它們當成地裡隨手能拔的蘿蔔。壓根用不著刻意糊弄，它們鼻子靈得很，一聞就知道藥性比青草強百倍。剛才盯著人參娃娃流口水，純粹是第一次見活的靈參太過新鮮，不是分不清好壞。」
「這話倒是不假。」系統順著她的話感慨起來，「現在這群傢伙日子過得太滋潤了，頓頓有青草、乾淨淡水不限量，海鮮管夠隨便吃，伙食水準都超過時空管理局內部食堂了。再過一陣子，就算局長親自登門拿東西交換，它們都未必願意鬆口。」
姜暮煙順著田埂坐下，視線放遠。整片新鋪的嫩綠草皮一望無際，黑熊、三頭蛇、鬣狗群各自守著劃分好的田壟，小心翼翼挖坑、放參種、覆土，動作拘謹又鄭重。
她分出的三分之一干人參和配套種子全都分發完畢，每一頭異獸手裡都攥著完整參段和一小包種子。
心底忽然浮起一樁壓了許久的心事，眉頭輕輕皺起。
「等我把這顆星球全都改良、栽種妥當，當初的流放任務是不是就能徹底收尾了？」
「最開始是局長一腳把我從海島踹到這片廢土垃圾場，扔給我的任務就是開荒種地，還放話這是不可能完成的死任務。現在垃圾清理乾淨了，整片土地翻新完畢，青草一路鋪到霸王龍老巢門口，按理來說進度早就拉滿了。」
系統語氣遲疑，沒法給出準話：「理論上是該結算了。可這個廢土紀元任務壓根沒有量化硬性指標，後臺只標註了一條：搭建可自我迴圈的獨立生態區。」
「什麼叫理論上？別模稜兩可的，該不會又要橫生枝節吧？上次他臨走還順手薅走我好幾株人參幼苗，指不定又憋著什麼壞心眼。」姜暮煙指尖無意識捻著手邊的乾草，心頭隱隱不安。
「實在說不準。當初只把你投放過來，任務細則說得含糊不清。說是種地，沒規定種植面積；說是清垃圾，他轉頭就把回收的跨星球廢料倒賣牟利；只求活下去，現在所有人日子都安穩富足。」
系統一條條細數現狀，「黑熊肉眼可見胖了一圈，再也不用啃鏽蝕廢鐵；霸王龍常年咳鐵渣的老毛病徹底痊癒；就連鳳凰糾纏幾百年的便秘頑疾都徹底根除。單看成果，早就超額完成任務了。可局長那邊遲遲不派發任務完結通知，我的後臺也調取不到任何結算回執。」
姜暮煙心頭一沉，滿心無奈。
「合著我還要被困在這片荒星球死守下去？雖說現在有水有糧、有房有海鮮，不用再過風餐露宿的苦日子，但這兒終究是流放之地。林舒還在地球等著我回去一塊兒吃蟹黃湯包呢。」
「最終解釋權牢牢攥在局長手裡。」系統實話實說，「他點頭說任務結束，你才能動身返程；他不鬆口，你就算把整片星球種滿靈草，也只能繼續當常駐負責人。眼下他忙著在各個維度倒賣遊戲機、人參貨源賺差價，等你全域開荒完工，保不齊隨手再塞一個全新任務過來。」
隨即系統話鋒一轉，丟擲一點微小慰藉：「不過有個好訊息。上次他偷拿人參幼苗的時候走得太過倉促，忘了扣除本次交易的積分手續費，那一萬積分實打實全部落到了你賬戶裡，對比其他宿主，你多多少少多賺了一筆。」
姜暮煙聽完只覺得哭笑不得。
「說到底還是被他死死拿捏了。我從零搭建基地，日夜操勞跟異獸磨合，好不容易把一片死地盤活，返程的決定權居然全在他一句話上。」
她攥緊手裡的乾草，打定主意：「看來拉攏洛希這條線必須抓緊落實。下次洛希過來，珍珠粉、靈泉水護膚套裝一樣不少全都備好，好好拉近關係。」
話音落下，她把嘴裡咬得一分為二的牙籤吐進一旁廢棄鐵桶，抬眼望向頭頂常年灰濛濛的昏黃天穹。
遠方天際掠過一群飛鳥，翅膀舒展，朝著廢土深處緩緩飛去。
這些鳥兒也是當初她去地球搜刮物資時順帶帶回的，如今己然在這片新生土地落腳安家。
飛鳥越飛越遠，姜暮煙心底的歸鄉念頭，也跟著飄向了千里之外的地球故土。
人魚抬手把頂在頭頂的夜明珠取下來握在掌心，尾鰭輕輕一揚，拍打在水面上，一圈淡藍色漣漪慢悠悠向外漾開。
