“一粒豆子你還嫌少？”
六耳獼猴把種子塞進耳朵裡，蹦跳著往北邊鹽鹼地的方向去了。
姜暮煙回到菜地的時候己經是上午了。她蹲在靈泉水池邊上洗了洗手，然後看了看那顆埋在池邊的丹殼——金芽己經比昨晚高了一截，從頭髮絲粗細長成了小拇指尖那麼高，頂端的葉片還沒展開，但看得出輪廓是圓形的。
“這長速可以啊。比普通菜苗快多了。”
“宿主，靈藥胚芽在靈泉水環境中的生長速度是普通植物的數倍。加上您啟用的玉符正在調節整片區域的地氣——廢土的整體靈氣濃度在上升。”
姜暮煙伸手輕輕碰了一下那根小金芽，芽尖在她指尖微微顫動了一下，像在回應。
後山坡上傳來老道士的聲音。他蹲在那棵茶樹旁邊，正在用竹籤清理根部的雜草，看到姜暮煙看向他，他站起來拍了拍袍子上的土。
“第二茬能採了。”
姜暮煙走過去蹲下來看了看那棵茶樹——昨晚上還只有兩片嫩葉，現在整棵樹多了五六片新芽，有的己經展開成小指蓋大小的葉片，邊緣帶著一道極細的銀線。
“這麼快？”
“靈泉水澆的。而且這裡的靈氣濃度每天在漲，茶樹越早適應長得越快。”老道士把竹籤別進袖口裡，“明天早上炒一鍋，量比第一次多。”
姜暮煙看了看那棵茶樹的新芽，又看了看老道士那雙滿是繭子的手。
“行。炒好了算你的份額，攢夠了你拿去還給靈藥宗。”
老道士的手頓了一下。他抬頭看了姜暮煙一眼，深井般的眼睛裡那層平靜的底色微微動了一動。
“……你知道我欠了多少？”
“知道。三百二十顆黃階加十七顆玄階。但你慢慢還，靈茶樹一年產兩季，三年成樹，每季炒一批。再搭上後山坡的靈藥田，十年之內能把利息先還完。”
老道士沉默了好一會兒。然後他轉身蹲回去，繼續用竹籤清理茶樹根部的土。
“十年。”他的聲音很輕，像在跟自己說話，“我活了三萬年，從來沒有一件事是用了十年去完成的。”
姜暮煙沒接話。她站起來拍了拍手上的土，走回菜地那邊。
下午的時候她躺在窩棚門口的塑膠凳子上閉著眼曬太陽，廢土的天空雖然是灰的，但今天那層灰色薄了一些。雲層縫隙裡透出來的光柱比前幾天多了幾道，落在菜地上的時候能照出泥土的紋路。
人魚從水面上翻了個身，尾巴拍出一點水花。
六耳獼猴從北邊跑回來的時候滿身是鹽粒，金色瞳孔裡全是興奮：“撒完了！全是我的腳印！”
“行。明天去檢查發芽。”
六耳獼猴蹲在花生地邊上開始用尾巴拍身上的鹽粒，拍了一堆白色的粉末在地上。
黑熊在蘋果樹下面打盹，呼嚕聲比前幾天輕了一些，像是在放鬆狀態下才能真正睡著的悶響。
食鐵獸從竹子地裡探出半個腦袋看了看外面，又縮了回去。
山坡上，老道士己經在準備明天炒茶的鐵鍋了。
廢土的風從北邊吹過來，帶著鹽鹼地特有的那種淡淡的鹹味和海腥氣，但風裡還夾著一絲極細的、從南邊菜地和靈泉水池那邊混進來的草木甜味。
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