混沌畫完第五道弧線後的第三天，姜暮煙醒來時發現了一件不大對勁的事。
柔性銀晶覆蓋過的區域在半夜裡悄悄向外爬了大約一尺，邊緣延伸到了菜地邊緣的青菜壟，最前面那條觸手般的細薄銀晶貼著地面蔓延，在晨光中泛著一層淺淡的藍銀色光澤。
她蹲在那條蔓延到青菜壟邊的銀晶前端，用指尖輕輕碰了碰。觸感比她預想的軟，像一層被壓實的薄銀箔，微微有彈性，輕輕按壓就會翹起邊緣。她從窩棚裡翻出一把短柄鏟，沿著銀晶前端的走向向下挖了一鏟子——晶體沿著土壤淺層水平延伸，沒有往深處扎。
混沌己經蹲在旁邊了。它今天醒得比平時早，絨毛上還掛著露水，蹲在銀晶前端旁邊看著那截己經越過青菜壟邊緣的藍色銀晶。它伸出前爪輕輕碰了一下銀晶前端，然後縮回來，看著自己的爪子尖上沾了一小片正在迅速乾燥成薄片的碎屑。
“你知道它會自己往菜地那邊走嗎？”
混沌沒有回應，但它把前爪放在銀晶前端右側大約兩寸遠的位置，像在給它留出一條繼續延伸的方向。姜暮煙蹲在旁邊，沿著銀晶前端延伸的方向看了看——如果繼續往那個方向走，它會繞過金芽所在的位置，貼著紫茯苓藤蔓的外圍，一路延伸至後山坡的茶樹根部。
老五也在銀晶前端停留過，銀灰色的外殼上還留著一道細長的銀色劃痕，來自它與柔性銀晶接觸時留下的印記，像一條被快速描過的細線，在晨光中泛著微弱的藍銀色光澤。
姜暮煙站起來沿著銀晶前端的走向走了一遍，經過她發現的那條觸手狀細薄銀晶邊緣時用手掌感受了一下溫度，又蹲下來掐了一小段銀晶碎屑，在掌心碾開聞了聞，碎屑溶化後散發出一種淡淡的礦物氣味，跟引水溝裡硬質銀晶完全一致。
“系統——柔性銀晶在主動尋找鐵元素濃度更高的土壤？”
“宿主，柔性銀晶對環境中鐵元素的存在具有趨性。當前它正在延伸的方向正好經過紫茯苓藤蔓下方，根系的鐵元素水平高於周邊土壤。它可能在主動追蹤鐵素來源。”
她回到窩棚門口坐下，混沌蹲在銀晶前端的位置，還在看著那截己經越過青菜壟邊緣的銀晶。它的前爪還放在那個給它留出方向的位置。
中午的時候姜暮煙又去看了一次。柔性銀晶前端己經越過菜地邊緣大約兩尺了，貼著地面形成了一道細長的、不斷分叉的薄片網路。它繞著紫茯苓藤蔓外圍走了將近一個半圓，最遠的分支己經到了金芽根部大約一尺的位置，然後停了下來。
老七從金芽另一邊站起來，黑眼珠盯著那根停在金芽一尺處的銀晶分支看了一會兒，然後低頭看了一眼自己坑裡的存糧，確認那片風滾草葉子還在，又蹲了回去。
傍晚時分，姜暮煙看到那根離金芽最近的銀晶分支前端微微翹起了一個小弧度，像在試探空氣。
混沌蹲在旁邊看著它完成那道細小的動作，然後站起來滾回了銀線草地邊緣。
柔性銀晶在靠近金芽一尺的位置停了整整一夜。
第二天早上姜暮煙走過去看的時候，那根細長的銀色觸手沒有向前挪動，而是繞了一個極為細小的弧度，貼著金芽根部外側約一寸的地面滑了過去，在金芽的另一側重新展開了分支。整個過程乾淨利落，像是提前量好了路徑，貼著根系外圍劃出一道弧線，把金芽完整地圈在了銀晶分支的包圍圈裡，沒有觸碰到金芽本身。
她蹲下來用手掌貼著那道繞行的軌跡摸了一遍。銀晶表面的溫度跟周圍土壤差不多，沒有加熱或降溫的痕跡，但繞行的那段弧線做得極其精準，弧線的內緣貼著金芽根系的邊界線。
老七從金芽另一側站起來，走到那段繞行的弧線旁邊，低頭聞了聞銀晶表面的氣味，然後看了一眼自己的存糧坑。存糧坑裡的東西還在，但它用前爪把最外面的那片風滾草葉子往內側撥了一點，像是把領地的邊界重新收緊了一線。
老五還在金芽另一側蹲著。它的銀灰色外殼表面那層暗紋又開始流動了，速度比之前慢，但一首沒停。
它在觀察銀晶繞行的方向，每過一段時間就稍微調整一下自己的朝向，確保自己始終處於金芽和銀晶分支之間。
它的位置也在隨著銀晶的延伸而緩慢移動，像是在用身體劃出一道看不見的邊界線。
姜暮煙站起來走到銀晶分支延伸的方向看了看。
那些細長的柔性銀晶在繞過金芽之後分散成了大約六七根更細的觸手，朝著不同的方向緩慢推進。
最粗的那根正朝著紫茯苓藤蔓的方向延伸。第二粗的朝著銀線草留種區的方向。剩下的幾根更細一些，方向散亂，沒有明顯的目標，像是隨機試探的分支。
混沌蹲在銀線草地邊緣。它面前的地面上多了一道新畫的弧線，位置在第二道弧線延伸方向的前方，大約往前推進了半丈遠。
弧線末端停在一片枯黃的銀線草莖稈旁邊。那根朝著銀線草留種區延伸的銀晶分支己經到達了那道弧線的起始位置。
姜暮煙蹲在銀線草地邊緣看著那道新弧線和銀晶分支的重合處。
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