年輕女人蹲在菜地邊上，望著舊河道下游的方向，把那截削尖的木棍在手裡轉了一圈，又重新插回土裡：“下游的水位又漲了一點。銀水還在繼續往前滲。”她往地裡走了幾步，俯身拔了幾棵新長出來的蘿蔔苗，抖掉根鬚上的土，攏在手裡放在田埂上晾著。
第二天清早姜暮煙走到舊河道的時候，看到了一處不對勁的地方。
河道中段有一道渠口被人動過了。原本標準的渠口寬度被擴寬了將近一倍，溝底也被挖深了，用碎石墊了一道新底，水流從擴寬處大量湧出，沿著一道新挖的淺溝拐向了一片不屬於任何人的荒地。
那道淺溝的走向筆首，溝壁兩側的切面整齊，碎土堆在溝邊還沒來得及拍實。溝底有一層細密的銀色水流，正沿著新挖的溝道一路衝向下游的荒地。
姜暮煙蹲在渠口旁邊看了一會兒，沿著那道新挖的淺溝走了一段。溝道在荒地邊緣拐了個彎，衝入一片低窪地，在地勢低窪處己經積起了一片淺水灘。那處淺水灘的底部是被水浸潤過的褐色泥土，邊緣能看出剛剛被水泡過的痕跡。
年輕女人從菜地那邊走過來，在姜暮煙旁邊蹲下來，也沿著那道新挖的淺溝看了一遍：“這溝是昨晚上挖的。挖溝的人連夜乾的，溝壁的土還沒幹透。”
“挖溝的人還有心思在渠口底下墊了一層碎石。”
年輕女人蹲在渠口邊緣，用手掌貼著那片溼潤的土面感受了一下，又沿著溝道的走向走了一遍，在溝底墊碎石的位置停下來用木棍探了探深度：“碎石墊得勻，不是臨時弄的。提前備好的料。”
她站起來走回姜暮煙旁邊，把木棍插進土裡：“下游那幾戶人家沒這個手藝。”
長衫人從舊河道下游方向走過來，他沿著那道新挖的淺溝走了一遍，蹲在溝底墊碎石的位置看了一會兒：“是以前修過渠的人乾的。用碎石墊底的做法，是舊時候修渠的老手藝。現在沒幾個人會用。”
他蹲在渠口旁邊，把擴寬的渠口兩側用碎石重新填回去，讓水流恢復原來的寬度：“明天這條溝會被人填平。”
姜暮煙蹲在渠口旁邊，看著那道被擴寬的渠口己經被重新回填到標準寬度。水流轉過新填的碎石層時速度平穩下來，沿著原來的方向繼續向前流去。
長衫人站起來沿著舊河道走了一趟，回來的時候手裡多了一塊青灰色的磚塊，邊緣平整，跟舊渠道的磚很像。
“這磚是從上游舊渠段挖出來的。有人連夜沿著河岸翻了一段舊渠壁，挖出來的磚就堆在岸邊。”
年輕女人蹲在磚塊旁邊看了看斷面的顏色：“這磚底下是溼的。挖出來沒超過兩天。”
“河岸中段的位置，舊渠壁的磚被撬開了幾塊，位置在暗渠和舊河道中間的那段交界處，正好是一個不常有人經過的彎道。”長衫人把磚塊放下，沿著彎道的方向走了一趟，把挖開的磚壁重新填回去，用土拍實踩平：“挖磚的人想找暗渠的介面。”
“找到了嗎？”
“沒找到。介面在更深處，他們挖偏了。”
姜暮煙蹲在舊河道邊緣，看著那道己經被重新填平的舊渠壁，又沿著河岸走了一圈，確認沒有其他被翻動過的痕跡。
長衫人沿著彎道走回主渠道方向，步子不快，每一步都踩實了才走下一步。他回到舊河道邊緣的時候說了一句話：“明天會有更多人來看這條河。”
長衫人那句“明天會有更多人來看這條河”，在第二天天還沒亮的時候就應驗了。
姜暮煙被一陣嘈雜的人聲吵醒時，天色還是灰濛濛的，舊河道沿線己經站了三西十個人。有人蹲在渠邊用手探水溫，有人沿著河岸走，還有人己經帶著工具在坡地上比劃位置了。
年輕女人蹲在菜地邊上，她今天來得比平時早，手裡沒有拿菜，只帶了那根削尖的木棍。她看著那些沿著河道散開的人影，目光掃過那些正在沿著河岸走動的人，轉頭看了姜暮煙一眼：“今天比昨天多了一倍不止。”
“昨天來的人把訊息帶回去了。”
舊河道沿岸的人確實比昨天更多了。有的蹲在渠口旁邊用手指探水流的方向，有的沿著河岸來回走，丈量渠道到自家地塊的距離。還有些人站在遠處田埂上朝這邊張望，沒有靠近，像是在觀察河岸上的動靜。
長衫人蹲在舊河道拐彎處。他己經把前一天回填的舊渠壁檢查了一遍，確認沒有新的撬動痕跡，然後沿著河岸走了一趟，在幾處關鍵位置停下來，用腳踩實了鬆動的土。
趙管事從缺口那邊走過來，他今天穿了件厚實的舊短褂，蹲在姜暮煙旁邊：“下游那幾段圍欄己經被加固了。還有人沿著河道更遠處開始插新的圍欄樁。”
年輕女人蹲在菜地邊上，目光落在那些正在沿河道分散開的人影上，她的木棍在土埂上輕輕點了幾下：“有人在最下游的河灘上佔了一片地，放了石頭做了記號。那地方離我們菜地有一里多路了。”
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