“我有意談這個事。”
趙管事從渠道拐彎處走了過來，站在渠道對面，隔著水流看著穿長衫的人。
“水渠走的是青石鎮的地界。水引到東邊，要經過界碑。要不要引、怎麼引——這個得鎮上說了算。”
穿長衫的人轉向趙管事，語氣比剛才平淡了一些：“青石鎮的地界是你們鎮的，但水脈是從山裡出來的，走的是舊涵洞，以前就是連通兩邊水路的。你們現在把涵洞堵了半年，我們那邊地裡的莊稼幹了一季了。這賬算誰的？”
趙管事的目光越過他的肩膀，落在他身後那個身形高大的幫手身上，又收了回來。
“涵洞不是我們堵的。是幾十年泥沙淤塞的。你那邊地裡的莊稼幹了一季，那是因為你自己沒來疏通。”
穿長衫的人沒有再繼續這個話題。他蹲在渠道邊上，把手指探進水裡停留了一會兒，然後站起來沿著渠道往回走了幾步，在年輕女人的菜地旁邊停住了。
年輕女人正在田埂上拔草，頭都沒抬，像是根本沒注意到有人在看她家的菜地。
“你這菜——賣嗎？”
年輕女人把手裡的草根在土埂上磕了磕，放進腳邊的竹筐裡，抬頭看了他一眼。
“不賣。”
“我沒說來收，就是問問。”
年輕女人又低頭繼續拔草了。穿長衫的人又站了一會兒，轉身沿著來路走回去了，那個身形高大的幫手跟在他後面，隔著幾步的距離。
花白頭髮的男人走在最後面，經過趙管事身邊的時候停了一下，低聲說了一句：“他後面還會來人。你這邊自己想清楚。”
趙管事沒接這句話，等他走遠了之後才走到姜暮煙旁邊蹲下來。
“山那邊的人不會輕易鬆口。水脈的事他們能挑的毛病不多，但界碑的事是他們能咬住的地方。”
“水脈是從山肚子裡出來的，涵洞是連通兩邊水路的老結構。界碑在地上，涵洞在地下。”
趙管事的目光往渠道末端的方向移了一下。渠道的水流在末端處有一道緩慢滲向地下深處的溼潤痕跡，從渠道底部分出幾道細流，正沿著地層深處的縫隙緩慢延伸。那是銀白色泉水從涵洞深處被持續引向地表之後，正在沿著地層縫隙緩慢擴散的痕跡。
趙管事那句話說出口之後，姜暮煙在渠道邊蹲了好一陣子沒有動彈。
水流的聲音就在她腳邊持續地響著，帶著那種銀白色泉水特有的清亮質感。她盯著渠道末端那道正在緩慢滲入地層深處的溼痕看了很久，溼痕的寬度比前一天又擴大了一些，邊緣己經接近東邊那道土埂的底部。
年輕女人從菜地那邊站起來，手裡攥著一把新拔的草根走到渠道邊蹲下，把草根浸進水裡洗了洗，又甩了甩水放在田埂上。
“東邊那幾個人還會來嗎？”
“會。他們看中的不是菜，是涵洞裡的水。”
年輕女人沒有接話，蹲在渠邊繼續洗剩下的草根。
姜暮煙站起來沿著渠道往下游走了一趟。渠道末端的溼痕在靠近東邊土埂的位置己經變成了一片持續溼潤的深色區域，有水流正在從渠道底部的磚縫裡滲出來，沿著土埂根部緩慢向界碑方向流淌。
她蹲在溼痕旁邊用手探了一下水流滲透的方向，溼潤的土面在她觸碰下微微下陷，底下的水層很淺，在土埂根部匯成了一道細流。那道細流正沿著土埂的走向持續向前延伸，己經越過了土埂邊緣的枯草根，滲入更遠處的土地了。
她站起來沿著土埂走了幾步，蹲在一處土埂略微低窪的位置，輕輕扒開表面一層浮土，底下露出溼潤的褐色土層。
趙管事從後面走過來了。他蹲下來也用手掌貼著那片溼潤的土層感受了一下。
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