年輕人蹲在木樁旁邊看了一會兒，又沿著麻繩的走向走了一遍，然後回到低窪地邊緣蹲下來，開始用手扒拉地面上的碎石和枯草，像是在清理即將開挖的渠口位置。他的動作不快，但每一下都很穩，像是在用這種方式確認自己接受了新的路線。
銀灘聚落裡不斷有人搬到河岸兩側的空地上來。有人推著獨輪車，車上捆著被褥、乾糧和幾件農具；有人挑著擔子，擔子一頭是鐵鍋，另一頭是半袋糧食。他們在河岸兩側找空地，先把行李放下，再去砍樹枝搭棚。新來的面孔越來越多，草棚沿著河岸散落開，從缺口一首延伸到低窪地以外的方向，像一串被隨意擺放的積木。
趙管事坐在缺口邊，把手裡的麻繩放在膝蓋上：“下游又有三戶新來的。他們在低窪地邊緣紮了棚子，己經開始挖渠口了。”
“他們有工具嗎？”
“有一戶帶了鐵鍬，另外兩戶在跟鄰居借。”
“那就讓他們先用著。”
長衫人從舊河道下游走回來，他蹲在缺口邊，手裡的竹竿插在腳邊的土裡：“下游新來的那幾戶人家開挖的渠口位置是對的，沒有偏離主水道。他們應該是提前看過地勢才動的手。”
年輕女人從菜地那邊走過來，把一根新削好的木樁放在缺口邊的石板上：“下游那段河岸的規劃己經做好了。我把溝位標清楚了，誰家開渠就按標好的位置走。再有人亂挖，我就把官紙拿出來給他們看。”
趙管事放下麻繩站起來，沿著河岸往下游走了一趟。他回來的時候手裡多了一根細長的竹竿：“下游那幾戶新來的人家己經按照標好的溝位開始挖了，沒有亂挖。”
姜暮煙在窩棚門口坐了一會兒，把那三塊刻著線的石頭從空間裡摸出來放在膝蓋上，翻來覆去看了兩遍，又收好，站起來沿著河岸走了一趟，然後走回缺口邊蹲下來看了一會兒那道銀白色的水在午後的光線下持續流動著，水面泛著碎光，沿著舊河道的走向緩緩向下遊延伸。
上游的水量沒有減少，水流還是跟以前一樣清澈，但在經過下游那段剛被規劃過的河段時，水面微微泛起一陣細碎的波紋，像是被什麼東西擾動了一下，很快就恢復了平穩。她站起來沿著河岸走回窩棚門口，坐了下來，目光落在遠處那道漸漸融入暮色中的河岸線上。
第三十戶人家是在一個午後到的。推著一輛獨輪車，車上捆著被褥、一口鐵鍋和幾把農具，車把上掛著一隻竹籃，籃裡裝著幾塊幹餅和一小罐醃菜。夫妻倆帶著一個五六歲的男孩，沿著土路一路走，在缺口處停住，把獨輪車靠在路邊歇腳。
男孩蹲在缺口邊看著銀水，伸出一根手指探進水裡，又縮回來，看著指腹上沾的銀白色水珠，舔了一下，然後抬頭看向他父親：“甜的。”
男人蹲在缺口邊也探了一下水，然後站起來沿著河岸走了一段，在低窪地邊緣選了一處平整的空地，把獨輪車推過去停好，開始卸行李。女人跟在後面，把鐵鍋和農具歸置到棚子位置，又蹲下來用手掌貼著地面摸了一遍土質的鬆軟程度。
姜暮煙蹲在菜地邊上看著那一家三口在空地上搭棚子。男人砍來幾根粗樹枝做骨架，女人用乾草和泥調和牆泥，男孩蹲在旁邊幫忙遞樹枝，動作雖慢，但沒有停。他們的棚子搭得比其他新來的人快，骨架立得穩，牆泥糊得勻，不到半天就搭出了雛形。
趙管事蹲在缺口邊，看著新棚子的方向：“那戶人家的男丁手腳利索。搭棚子的手法像以前幹過。”
“他們把行李卸下來，鐵鍋和農具分開堆的，看著確實像是準備長住的樣子。”年輕女人蹲在菜地邊上，己經把竹筐裡的菜葉碼整齊了。她站起來，拿了一隻粗陶碗裝了小半碗銀水，沿著土路走到那戶人家搭建棚子的空地邊，把碗放在他們正在平整的地面上，然後轉身走了回來。
男人停下手裡的活，看著地上那隻粗陶碗，隔了一會兒才蹲下去把碗端起來，喝了一口，又遞給了旁邊的女人。
低窪地以南的空地上，又有兩戶人家開始在選位置了。有人沿著河岸來回走了幾趟，用步子丈量距離，有人蹲在渠口旁邊用手探水溫，還有人在空地上插了一根木樁作為記號，像是選定了位置。
趙管事搓完最後一截麻繩，把繩頭打了個結，站起來拍了拍手上的碎屑：“銀灘現在有三十戶了。河岸兩邊都住滿了，下游那邊的空地也開始有人佔了。”
“三十戶了。該給銀灘設一條主路了，不然人多了會亂。大家都在自己棚子門口踩出一條道來，各走各的，走著走著就岔了。”
“那明天沿著河岸拉一條線，把主路的位置定下來。以後誰家棚子都不能佔道。”
年輕女人蹲在菜地邊上，手裡攥著一小截炭條，在一塊乾透的樹皮上寫字。她寫完之後把樹皮插在缺口邊的土埂上：“明天拉線之前，先把這個寫好的規矩掛出來。”
夜色漸濃，銀灘聚落裡的火堆陸續點了起來，比昨天又多了一堆。新來的幾戶人家也在自己棚子門口點起了火，火勢不大，但火光足夠照亮棚子周圍的一小片區域。男孩蹲在自己家的火堆旁，手裡捧著一塊剛烤熱的幹餅，小口小口地咬著。他咬了兩口之後抬頭看了看遠處缺口方向的火光，又低頭繼續吃餅。
姜暮煙蹲在窩棚門口看著遠處那些新亮起來的火光，又看了一眼缺口邊土埂上那塊插著的樹皮。她伸手拿起樹皮翻到背面看了一遍，背面沒有字，只有樹皮天然的紋路。
遠處傳來男孩的聲音：“爹，咱們棚子門口要不要也插一根木樁？”
“等主路拉好線再插。別擋了路。”
