陳野入門的頭一件事，是跟著沈渡學怎麼看水。
沈渡帶著他走到後院老井旁邊，蹲下來示意他學自己的動作：“把手掌貼在井沿內側，不要急著抽手，先等一會兒。”
陳野蹲下來照做了。他的動作有點生硬，手掌貼上井沿的時候用力太重，像是擔心貼不牢會滑下去。沈渡沒有糾正他，只是安靜地蹲在旁邊，等他自己感覺到井沿的溫度和掌心的溫差。
過了大約一炷香的工夫，陳野的手掌從井沿上挪開了，翻過來看了看掌心沾的那層溼潤痕跡：“井沿是熱的。”
“井水一首有溫度。你感覺到的是水脈上傳的熱量，不是太陽曬出來的。”
陳野又把手掌貼回井沿上，這一次貼得輕了一些，像是正在適應那種溫熱的質感。沈渡蹲在旁邊等他適應了一會兒，才開口：“靈泉坊的水不用急。你蹲在這裡看它，它不會斷流，也不會突然漲上來。它有自己的節奏。你得先感覺出那個節奏，再去看它的變化。”
陳野沒有回答，但他的手沒有從井沿上拿開。那個上午他沒有離開井沿，始終保持著同一個姿勢蹲在那裡，每隔一段時間就低頭看一眼井水的水面，然後在腦內默記下看到的變化。
姜暮煙在午前從主宗門那條路走回來，蹲在院牆內側的石階上看了一會兒陳野蹲在井邊的背影，沒有出聲。她站起來沿著石板縫隙走了一圈，在一處水痕顏色略微偏深的石板前停下來，蹲下來用手探了一下那道水痕的溼度，又用手指沿著水痕的邊緣摸了一圈，站起來走到陳野旁邊蹲下：“後院的井水，今天上午有什麼變化嗎？”
陳野站起來活動了一下蹲僵的腿：“水位沒漲也沒降，溫度也沒變。”
“那下午你繼續看。不用盯太緊，隔一段時間去看一眼就行。”
陳野沒有再蹲回井沿旁邊。他站起來走到前院，在院門內側的石階上坐下來，隔著那道門檻看著院門口的石板路，手邊放著沈渡早上給他的那截炭條和一本舊簿冊，時不時低頭在簿冊上記一筆，又抬頭繼續看路面。
下午的時候，姜暮煙沿著石板路走了一趟，走到院門口的時候看到陳野還坐在石階上，手裡握著炭條，正在簿冊上寫什麼。她在他旁邊蹲下來看了一眼簿冊上記的內容：“石板路上經過十二個人，其中六個人在門口停了一下，三個人看了紙，一個人推門進來看了看，又退出去了。”
“你是新來的，認識你的人不多。看到你的次數多了，他們自然會好奇。”
陳野翻過一頁繼續寫了。他記錄的格式很整齊，每一行都標註了時間，字跡清晰端正。姜暮煙沒再多說，站起來沿著石板路走回主宗門方向，去取那幾張正式登記表。
她在主宗門大廳排了將近半個時辰的隊才拿到表，當天傍晚回到靈泉坊的時候，陳野還在前院蹲著，從井沿換到了淺槽邊上，正用手探著槽底的水流。他抬頭看到姜暮煙走進來，把手指從水裡抽出來：“水流比中午快了。”
姜暮煙走到淺槽邊蹲下，用手探了一下水的流速，確實比中午快了一些。
“水脈感應到有人用了。你用過了，它就知道你會繼續用。”
“下週週二之前，水量會達到複核標準。”
陳野蹲在淺槽邊上，把那根削尖的木棍從石縫裡拔出來，換了個方向重新插進去。
他做完之後站起來拍了拍手上的細沙，沿著石板縫隙走回後院方向，蹲回老井旁邊，手掌貼著井沿內側，像是在用自己的方式確認井水是否還在按照今天的節奏繼續流動。
他蹲了一會兒之後站起來走回前院，蹲在院門內側那頁紙的旁邊，把被風吹卷的紙角重新按平，用手掌壓了一會兒，確認它不再捲起來之後才走開，回到淺槽邊蹲下，把手指再次探進水裡。
陳野到靈泉坊的第西天清早，姜暮煙推開後院木門的時候，看到他己經在老井旁邊蹲著了。他蹲的姿勢比前兩天自然了一些，一隻手搭在井沿上，另一隻手垂在膝蓋邊，炭條擱在井沿旁邊的石板上，簿冊翻開在空白頁上，還沒有寫字，像是在等水位變化到值得記錄的那一刻。
她在井沿另一側蹲下來，也把手掌貼了上去。井沿表面的溫度比前幾天高了一點點，井水的水位也漲了一截，沿著井壁內壁留下了新一層水痕。
陳野把手掌從井沿上收回來，把炭條握在手裡，在簿冊上記了一行字：“第西天，水位比第三天上漲約一指，溫度略升，無明顯異常。”他寫完合上簿冊站起來：“今天水量比昨天大了一些。”
姜暮煙站起來沿著院牆內側走了一圈。牆根底部的潮氣確實比前幾天更重了，幾處原本只是微微溼潤的土面，現在滲出了一層細密的水珠，沿著牆根底部的縫隙滲出，匯成細流，沿著牆根低窪處緩緩流動。
她走回前院的時候，沈渡正蹲在淺槽邊上，用手探著槽底的水流。他抬頭看了她一眼：“水速比昨天快了兩成左右。”他收回手站起來走回院牆角落，蹲下來把之前那根插好的枯藤又往裡推了推，讓藤根的土面保持平整。
那天下午，有人推開了院門。是一個穿著深灰色短褂的年輕人，年齡跟陳野差不多大，手裡攥著一塊木牌，牌面上刻著一串編號。他站在門口看了看院子裡的景象，目光從淺槽的水面移到牆根滲水的土面上，最後落在姜暮煙身上：“我看到門口的紙了。”
“看到了，然後呢？”
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