那個負責水質監測的中年女人走了之後，靈泉坊的生活又回到了它自己的節奏裡。但三天後她又出現了，這次沒有帶陶碗，而是帶了一塊深灰色的石片——形狀不規整，邊緣有斷裂痕跡，像是從某處建築殘骸中剝離下來的。
她把石片放在淺槽邊的石板上，石片表面刻著幾道細淺的線條，線條的走向隱約勾勒出一段河道或水渠的輪廓。
姜暮煙蹲在淺槽邊看了一會兒石片，伸手觸摸了一下刻痕的方向：“這在哪裡發現的？”
“沿著主宗門支線舊渠一首往下走，穿過一片矮林之後有一處坍塌的石砌結構，這塊石片就在那片廢墟里。當時那片廢墟己經完全坍塌，被灌木和碎石覆蓋了大半。
我本來只是順著水滲入土層的顏色變化往那個方向走，想著摸清它的走向，沒想到在那層半埋的碎石堆下面，看到了這段砌築規整的老渠壁。”
姜暮煙蹲在淺槽邊上看著石板上那幾道線條，用手指沿著走向比劃了一下：“舊渠的走向，跟靈泉坊的水脈方向一致。靈泉坊的井水接到主宗門的水管之後，可能只是整條舊水路的一部分。”
“那你打算再去一趟那片廢墟嗎？”
“去。明天天亮就走。”
那天傍晚圍坐在淺槽邊的人比平時多了一個。那中年女人也在，她蹲在淺槽末端，面前放著那片石片，偶爾有其他人湊近了看幾眼。
夜風吹過牆頭新藤的葉片時發出細碎的聲響，那道銀白色的水在淺槽中持續流動著，水面泛著微光。
第二天天還沒亮透，姜暮煙就出發了。那中年女人走在前面帶路，穿過石板路和主路交叉口之後拐進一條窄道，窄道兩側的植被逐漸變得茂密，從低矮的灌木過渡到高大的喬木。
走了大約一個時辰之後，那中年女人在一片被灌木和碎石覆蓋的窪地邊緣停下來，指著前方一處被藤蔓和浮土半掩著的石砌結構：“就是這裡。”
姜暮煙走近蹲下來，用手扒開表面的藤蔓和碎石，露出底下的一段磚石渠壁。磚面的顏色跟靈泉坊的井沿相似，灰青色，磚縫之間的灰漿己經風化了，用手一碰就有碎屑脫落。
她沿著渠壁的走向往前清了一段，清到第三塊磚的時候，手指碰到了一個硬物——一塊嵌在渠壁裡側的石板，石板的邊緣打磨得光滑，跟她面前那片石片一樣。
她蹲下來沿著石板邊緣清理乾淨周圍的浮土，石板表面刻著跟那片石片相同的線條，但更完整，像是一幅舊水路的主幹走向圖。主幹線從一處標著圓點的位置出發，穿過幾條分支，末端消失在圖紙邊緣。
圓點旁邊刻著一道極淺的弧線，弧線的走向跟靈泉坊老井井沿的弧度一致。
姜暮煙蹲在那塊石板前面看了很久，用手指沿著那道弧線描了一遍，然後站起來沿著舊渠的走向又往前走了幾步，在另一處同樣被碎石覆蓋的位置停下來，蹲下用手扒開表面覆土，又露出一段渠壁。
她沿著這段渠壁的走向又往前清理了一段，渠壁的走向在延伸到窪地邊緣的時候拐了一道彎，然後沿著地勢更低的坡面向下延伸，被更多的碎石和植被覆蓋了。
中年女人蹲在渠壁拐彎處：“這條舊渠跟靈泉坊的老井是同一條水路。靈泉坊的井水本來就是從這條舊水路滲上來的，不是它自己憑空冒出來的。”
“舊渠還在。只要把上面的覆蓋物清掉，水就能重新走。”
“從靈泉坊走到主宗門舊渠的人，己經不止一個了。這條路在被人重新走通。”
那中年女人站起來沿著舊渠的走向又走了一趟，蹲在渠壁拐彎處：“如果舊渠是被刻意填埋的，那水脈以前可能是被人為截斷過的。”
她把手指從舊渠底部抽回來，站起來走到姜暮煙旁邊，“那現在靈泉坊的水，是在走一條被人為截斷過的舊路。”
姜暮煙蹲在渠壁旁邊，用手掌貼著磚面感受了一下：“舊渠是人為填的。但水脈自己找了一條新路繞了過去，從靈泉坊的井口重新上了地面。”
“如果真是這樣，那這條舊渠的源頭是通的。”
姜暮煙站起來沿著舊渠的走向往前走了一段，在舊渠拐彎處的坡面上停住。她蹲下來用手扒開表層的浮土，底下露出一段跟靈泉坊井沿同樣的灰青色磚塊。
她沿著磚塊邊緣把浮土繼續清理開，露出更完整的渠壁結構——舊渠從這裡開始向地下深處延伸，入口己經被沉積物和碎土填平了，但磚塊依然完整，渠壁的結構儲存得相當完好。
