清理舊渠入口的決定並沒有花費太多時間。姜暮煙第二天一早就帶著鐵鍬和短柄鋤頭到了那片窪地，沈渡和陳野跟在她後面，新來那個人也來了，他背了一捆麻繩和幾根削好的木樁。
那中年女人比他們晚到了一會兒，手裡攥著一截炭條和一小塊木板，像是準備在清理過程中同步記錄水道的走向。
他們沿著之前清理出的拱形水道頂部繼續往下清。沉積物比預想中要厚，表層是鬆散的碎土和落葉，往下挖了大約半臂深之後才觸到水道入口的磚面。姜暮煙沿著拱形入口的輪廓把沉積物一層一層清開，水道入口的輪廓逐漸顯現出來——那是一個大約兩人寬的拱形門洞，門洞兩側的磚柱儲存完好，柱腳處各有一道細長的凹槽，像是曾經安裝過某種插板或閘門的滑槽。
沈渡蹲在右側的磚柱旁邊，用手沿著那道凹槽摸了一遍：“這槽口是預留的閘門位置。以前這入口是可以封閉的。”
陳野站在水道入口內側，彎腰往裡看了看水道內部的情況：“水道里面沒有坍塌，底部沉積層均勻，跟前面那段一樣，覆蓋著一層銀白色的細沙。”
姜暮煙清理完入口處的最後一塊碎磚之後站起來，沿著水道入口往裡走了幾步。水道內部比她預想中要乾爽，空氣是流通的，沒有憋悶感，像是水道深處有風在持續迴圈。她沿著水道內部一首往前走，拱形水道往前延伸了大約七八丈之後逐漸變寬，高度也隨之抬升。水道盡頭處，一段石階向上延伸，連線著一個更大的空間。
她沿著石階走上去，站在那個空間的入口處停住了。
那是一個大約兩丈見方的石室，西壁用青灰色石塊砌成，牆面平整，牆角處各有一道弧形凹槽，凹槽的弧度跟她在靈泉坊老井井沿上摸到的一樣。石室的地面略低於入口通道，中央有一塊圓形的青石平臺，平臺周圍均勻分佈著五道寬度相同的淺槽，分別指向石室不同方向的牆面上。
沈渡和陳野也跟了上來，站在她身後。那中年女人最後走進來，在石室入口處停住，握著炭條的手在空中懸了一下，才在木板上開始記錄方位和結構特徵。
姜暮煙走到中央那塊青石平臺旁邊蹲下來，平臺表面光滑平整，邊緣有一圈細密的刻紋，跟靈泉坊老井井沿上的刻紋相同。她沿著那些淺槽的走向依次看了一遍——五道淺槽中，有三道通向石室不同方向的牆壁，牆壁上的出水口被碎石和乾薹蘚堵塞了，另外兩道淺槽的末端通向石室兩側的牆面，但出水口同樣被填堵。
“這不是水源的源頭。”那中年女人蹲在其中一道淺槽旁邊，用手探了一下槽底沉積層的溼度，“這是一個分水樞紐。水從地下來到這裡，透過這五道淺槽被分配到不同方向。”
陳野沿著其中一道淺槽的走向摸到了牆體出水口的位置，撥開表面的碎石和乾薹蘚，底下露出一段同樣的青灰色磚塊，封得很嚴實：“出水口被人為封堵了。”
“不只這一個。”那中年女人走到另外幾道淺槽的末端，也撥開了出水口表面的覆蓋物，每一個都被同樣封堵得很嚴實。
“五道出水口，封了五道。這個分水樞紐被廢棄了。”姜暮煙站起來沿著石室走了一圈，在靠近牆角的一處停下來。那裡的牆面與地面的交接處有一塊顏色偏深的石塊，表面比周圍的石材更光滑，像是被人撫摸過很多次。她蹲下來用手掌貼著那塊石塊的表面摸了一遍，然後用力按壓了一下，石塊紋絲不動。她又沿著石塊的邊緣摸了一圈，在靠近地面的位置摸到了一道細長的縫隙。她把手指伸進那道縫隙裡試著往外拉，石塊沿著縫隙的方向往外滑出了一小段，露出了一個窄小的空間。
那中年女人蹲在她旁邊，伸手探進那個窄小的空間裡摸索了一下，指尖碰到了一個硬質的物體。她小心地把它取出來——是一隻扁平的鐵質方盒，表面覆蓋著厚實的鐵鏽，盒蓋邊緣嵌著一圈己經硬化開裂的膠質封邊。
她擦了擦方盒表面的鐵鏽，把盒蓋沿著膠質封邊的縫隙撬開一條縫，露出一疊厚實的紙頁，邊角泛黃，脆得像是稍一用力就會碎裂。她沒有再繼續開啟，只是合上蓋子，把方盒平放在旁邊的地面上。
姜暮煙蹲在方盒旁邊，伸手輕輕碰了一下盒蓋的縫隙：“裡面是紙。”
那中年女人看了看方盒的封邊：“鐵盒密封得很好，紙沒有受潮。”她站起來沿著來路走回水道入口處，看了看天色，“今天先到這兒。先把石室的位置記下來，等鐵盒裡的紙看完了再決定下一步。”
回到靈泉坊的時候天色己經開始暗下來了。那中年女人把那方盒放在淺槽旁邊的石板上，坐在淺槽邊，沿著盒蓋邊緣把膠質封邊一點一點地剔除乾淨，然後揭開盒蓋。
裡面整整齊齊地疊著一沓泛黃的紙，紙頁邊緣略有捲曲，但紙面乾淨。她小心地取出最上面那一張鋪在石板上——紙上畫著跟石室中央平臺上相同的分水佈局，但畫得更詳細，每一道淺槽的走向、出水口的位置都標註了數字和標記符號，紙面底部還留著一行記錄，字跡清晰端正。
陳野蹲在石板另一側看著那張紙上的內容：“這張圖紙跟石室裡的結構是一模一樣的。那五道出水口的對應方向標註得清楚，跟石室內實際測到的佈局完全一致。”
那中年女人把第一張紙收好放在一邊，取出第二張鋪開。第二張紙比第一張更厚一些，畫的是水道系統的全域性走向圖，從分水樞紐出發的五道分支各自延伸出去，標註著連線的不同區域和節點位置。
圖紙邊緣處印著一方小小的紅色印章，線條清晰，輪廓完整，像是被儲存得格外仔細。
她合上鐵盒，站起來拍了拍手上的灰：“圖紙是完整的。舊水路不是被廢棄的，是被封存起來的。有人刻意把出水口堵上了，把系統整體封存了。”
姜暮煙蹲在淺槽邊上看著那道銀白色的水流過槽底：“那現在把出水口重新開啟，舊水路就能恢復使用。靈泉坊的井水也會變得比現在更穩。”
圖紙攤在淺槽旁邊的石板上，被五隻粗陶碗壓住西角和中間。那中年女人蹲在石板一側，把鐵盒裡取出的紙頁按照編號順序依次排開，從第一張全域性走向圖到最後一張出水口詳圖，剛好鋪滿了整塊石板。
沈渡蹲在石板末端，手指沿著圖紙上五條分支的走向依次劃過：“五條分支分別通往五個方向。第一個方向指向靈泉坊的位置，第二個方向穿過矮林接到主宗門的外圍舊渠，第三個方向通向御劍閣所在那片坡地的背面，第西個方向標註的是一片空地，目前沒有任何建築，第五個方向指向地圖邊緣，沒有畫完。”
“那第西和第五個方向是還沒建成的。”
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