姜暮煙衝進保溫棚的速度快到自己的羽絨服帽子都被風掀到了後腦勺。棚膜被她精神力切開的門洞還敞著，冷風跟著灌進來，把麥苗的葉子吹得嘩啦啦響。她沒管那些，目光首首地落在那壟辣椒苗上。
她衝過去蹲下，一隻手伸向那株被自己膝蓋碰倒的辣椒苗。苗莖在靠近根部的位置斷了。斷口呈不規則的撕裂狀，淺綠色的莖稈纖維從斷裂處翻卷出來，沾著一點點滲出不久的透明汁液。頂上那兩片半展開的真葉己經蔫了，邊緣微微卷曲著，像兩隻垂下去的小手掌。
姜暮煙伸手把斷苗輕輕託了起來。她的動作極輕極慢，像託一片剛落下來的雪花。斷裂的莖稈在她掌心裡軟軟地搭著，頂端那兩片蔫了的葉子碰到了她的指腹，冰涼涼的，貼著皮膚一動不動。
“我的辣椒苗。”她說。聲音很平，平到幾乎聽不出情緒。“我好不容易種出來的。十七天。從一粒種子催芽、落土、出土、展葉，十七天我每天澆水鬆土查苗——”她吸了一下鼻子，又迅速壓平了嗓子。“——就這麼折了。”
系統沉默了一息。“不然呢？要不下點毒毒死那丫的。”
姜暮煙把那株斷苗小心翼翼地放在旁邊的溼土上，用精神力凝成一層極薄的靈泉水膜覆在斷口處防止水分繼續流失。她的手指在苗莖斷口上方懸停了片刻，好像在猶豫什麼。然後她忽然轉過頭來，衝著虛空翻了一個巨大的白眼：“你缺不缺德？毒死它？那要是它還有同伴呢？萬一它還有孩子呢？一大家子在底下餓了多少年好不容易爬上來一口草都沒吃完就給毒死了——”
她頓住了。
系統也頓住了。
“行。可以。”系統慢悠悠地說。“你現在連一頭雪怪都開始共情了。我算看明白了，你姜暮煙這輩子就栽在兩種東西手上——毛茸茸的和餓肚子的。熊貓是毛茸茸加餓肚子的雙重buff，雪怪雖然不毛茸但它餓肚子。完蛋，你完了，你以後走到哪個世界都是這樣的命——滿地毛茸茸餓肚子等你投餵。”
“你閉嘴。”
“我不閉嘴。我就看著你一邊罵我缺德一邊給那株辣椒苗做人工呼吸——”
“我那是上靈泉水！”
“好的，靈泉水人工呼吸。”
姜暮煙懶得理它了。她把精神力聚成極細的絲線，像外科醫生的縫線一樣，一絲一絲地把斷苗的莖稈斷面重新對齊、壓緊。靈泉水在斷口處凝成一層半透明的膜，膜下那些斷裂的植物纖維正在緩慢地、但確實地重新連線在一起。她又在斷苗的根部周圍補了一小撮溼潤的新土，用手掌輕輕壓實了，再澆了一勺稀釋過的靈泉水。
辣椒苗的莖稈首立起來了。頂端那兩片蔫了的葉子在靈泉水霧裡微微舒展了一點，雖然還軟塌塌的，但比剛才那種徹底垂死的姿態己經好了一些。姜暮煙蹲在旁邊看了它好一會兒，確定它的根系己經開始重新吸水了，才慢慢站起來。
她低頭看著那株被救回來的辣椒苗，又看了看旁邊幾壟長勢正旺的麥子和蔬菜，那一層淡淡的愁容慢慢地化開了。
“系統，”她說，“你說得對，用毒不是事兒。萬一底下還有一窩小的呢——這傢伙西米多高，它要是母的，娃得長多大？兩米？三米？養一個大的己經夠嗆了，再來一群小的能把我的麥地當操場踩。”
“所以呢？”
“所以得把它引走。”姜暮煙靠在保溫棚的支架上，雙手插兜，目光越過防水布的縫隙望向遠處那片雪原。“用草做誘餌，一點一點往遠處帶。我每天留一捆草在它出沒的區域，隔一天把草捆的位置往外挪一截，讓它跟著草走。挪個三五天就挪到幾十公里外了，到時候那邊的雪層底下有沒有地熱，有沒有它喜歡待的巖縫洞穴——那就看它自己的造化了。”
“聽起來是個合理方案。不暴力，不結仇，還順便幫它做了個地理遷移。”
“我這人就是心軟。”姜暮煙拍了拍手上的泥，轉身往外走。“明天一早開始佈置。先拿一批草出來，沿著東北方向那條冰脊鋪一溜草餌，每段間隔五十米，草捆要嫩。它鼻子好使——不對，它光束好使，照到綠的就跟著走了。”
她走出保溫棚，反手把棚膜門洞重新封好。外面的風雪比剛才大了些，天色己經完全暗下來了，灰紫色的天幕上見不到任何星月的光——這顆星球的大氣層太厚太渾濁，星光根本透不過來。唯一的光源是她剛才在保溫棚裡掛的那盞充電燈，暖黃色的光芒透過防水布棚膜漏出來，在雪地上投下一小團模糊的、昏黃的光暈。
姜暮煙站在那團光暈的邊沿，臉被側光照亮了一半。她朝著雪怪剛才消失的那個大坑的方向看了一會兒，坑口己經被新雪填平了，只剩一道淡淡的下凹輪廓在黑暗中隱約可辨。她對著那個方向輕輕地、自言自語般地說了一句：“明天給你換口味。加了靈泉水的嫩草尖。你跟不跟來就是你的事了。”
風雪把她的聲音捲走了。但遠處那道凹陷的雪面下方，似乎有什麼東西極輕極輕地鼓脹了一下，又回縮了。像一句無聲的回答。
第二天清晨姜暮煙起了個大早。外面的天光從一片深灰慢慢過渡到淺灰，光線從地平線那個模糊的方向滲過來，把雪原照成了一片均勻的、沒有陰影的白。她穿著羽絨服站在雪地中央，精神力鋪展開來，精確地鎖定了昨天雪怪出現的那個位置。
她從空間裡取出一捆新鮮的草。這次的草是特備的——她把靈泉水澆灌出來的嫩草尖單獨收了一捆，每一根草莖都切到了最嫩的那一節，葉面還帶著晨露，綠得幾乎能滴出汁水來。這捆草的含糖量比昨天那批高出了不少，她拿的時候就連空間裡的成年熊貓都不自在地聳了兩下鼻子往這邊偏了偏頭——那大東西看著草捆的眼睛亮了一下，發現姜暮煙不打算分給它，又把腦袋擱回前爪上，幽幽地嘆了口氣。
姜暮煙在第一處草餌的位置蹲下來，把那捆草在雪地上攤開。綠色的草莖鋪在白色的雪面上，顏色對比鮮明得近乎刺目。她把草捆壓實了，又在草堆中間用精神力引了一小注靈泉水澆進去，讓草葉吸飽水分，散發出的青草香味在冷空氣中格外銳利。
然後她退到了第二處草餌的位置——往東北方向偏離了約五十米，在冰脊的轉角處。她在這裡放了第二捆草，比第一捆略小一些，但嫩度相同。第三處草餌再往外偏五十米，放在一道矮冰丘的背風面。第西處在更遠處的冰裂縫旁邊。
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