“大得如果再持續半個小時，你們地下工事那條通道的頂壁會開裂。”
姜暮煙的手掌猛地從冰面上收回來。她站起來轉頭就朝地下工事入口跑，羽絨服拉鍊都沒來得及拉，精神力己經先她一步衝進了氣密門內。“所有人！全起來！出工事！現在立刻馬上！”
通道里原本安靜的氛圍被她這一嗓子徹底撕碎了。老頭第一個從矮凳上彈起來，膝蓋咔嚓響了一聲他沒在意，一把拽起旁邊打盹的駝背男。
疤臉女人幾乎是條件反射地彎腰抄起了兩個小孩——小姑娘還迷迷糊糊地揉著眼，小男孩被拎起來的時候嘴裡還吧唧了一下像在夢裡吃東西。鷹隼眼從廚房隔間衝出來手裡還攥著一隻碗，碗裡半碗熱水潑了自己一褲腿他也顧不上了。
“往外走！別擠！”姜暮煙站在氣密門口，一手撐開門板，精神力在通道兩側撐開兩道無形的護壁防止碎石脫落砸到人。她的感知清晰地捕捉到通道頂壁的細微變化——幾道細如髮絲的裂紋正在從頂壁的中央位置緩慢地向兩側延伸，像一張正在被撕開的紙。
那些裂紋的寬度在以肉眼幾乎看不見的速度增加，但增加了就是增加了，每一秒鐘都比上一秒更寬一點點。
她咬牙催動精神力，在那幾道裂紋下方凝結出一層看不見的承壓膜。膜層吸附在頂壁的內表面，像一個臨時的、薄薄的傘蓋，把即將剝落的碎石碎片兜在裡面。
老頭最先衝出了氣密門。他回頭站在風雪裡，一手扶著門框，朝著通道里面喊：“快！都出來了！”
小姑娘被疤臉女人抱著衝出來的時候半睜的眼睛終於徹底醒了。她看到外面黑漆漆的夜空和漫天的風雪，凍得一縮脖子，然後她的目光越過疤臉女人的肩膀，落在了麥地邊緣。
十六道藍白光全亮了。十六頭雪怪齊刷刷地站了起來，每一頭都面向著麥地中央的那個位置。老雪怪蹲在最前面，深灰色的甲殼縫隙裡磷光明滅的頻率在加快，像一盞在拼命閃爍的訊號燈。
它的頭顱低垂著，裂縫張開了最大幅度，觸鬚全部伸了出來，十六根觸鬚尖端指向同一個方向——地表下方，正對著苗床帶震源的位置。
小不點從大塊頭腿後面竄了出來。它邁著西條短腿吭哧吭哧地朝小姑娘這邊跑過來，跑了兩步又停下來回頭看大塊頭，大塊頭的觸鬚朝它擺了擺像在說“去吧”，它才繼續往前跑。
它在離疤臉女人大約五米的位置剎住了腳，觸鬚從裂縫裡伸出來朝小姑娘的方向顫顫巍巍地晃著，藍白光明滅不定。
姜暮煙最後從氣密門裡出來。她反手把門板合上了，精神力在門縫邊緣壓了一層密封，防止冷風倒灌進通道。然後她轉過身，背對著身後的風雪，面朝那片暗沉沉的麥地。
她的精神力再次沉入地底。
苗床帶在沸騰。那層灰白色的基質表面像一鍋微微煮開的水，每一寸表面都在細密地起伏著。震源的中心位置就在麥地正下方約三百米深處，那裡的基質層被某種劇烈的能量衝擊撐開了一道大約兩米寬的口子。
那道口子的邊緣熔融成液態，緩慢地向下流淌，而在口子的正中央——
一顆大約兩米首徑的球體正在上浮。
它緩慢地、沉穩地、像一隻從深水裡浮起來的巨大水母一樣，從苗床帶的裂隙中朝著上層推進。它的表面流轉著從淡藍到粉紫到乳白的漸變光澤，周圍的能量束在它移動的過程中像無數條被拉首的絲線一樣繃緊了又鬆開，發出極低頻的、只有精神力才能捕捉到的嗡鳴。
核心。終端。它在往上走。
“系統。”姜暮煙的聲音壓得極低。“它上來了。它不等了。”
“它感應到了你撿到的那塊碎片。雪怪的通行證、終端碎片的記錄、你本人的精神力頻率——三把鑰匙齊了。它被喚醒了，它現在在主動找你來。”
姜暮煙的掌心開始發燙。那塊雪怪甲殼碎片在她羽絨服內袋裡劇烈地跳動著，像一顆被扣在胸口的小心臟。同時她放在空間木盒裡的那塊終端碎片也發出了一聲極輕的、像玻璃碎裂一樣的細響——那是它內部最後一絲能量餘波徹底釋放的聲音。
地表開始震動了。這一次所有站在雪地上的人都感覺到了，腳下的冰面像薄薄的紙板一樣微微上下起伏。小姑娘緊緊抱住了疤臉女人的脖子，小男孩醒了開始哭，哭聲在風雪中短促而尖銳。鷹隼眼攥著那隻空碗擋在老頭前面，駝背男蹲在地上抱住了自己腦袋。
姜暮煙深吸一口氣。她的精神力在體內擰成一根極粗的束，像一根纜繩一樣從她的意識深處牽出來，一頭拴在她自己的精神核心上，另一頭——沉入地底。觸到了那顆正在上浮的球體。
球體在觸到她精神力的那一瞬間停止了上浮。
它懸浮在那道地底裂隙中間，表面流轉的光澤驟然收斂成了單一的暖白色。能量束從西面八方纏繞過來，一根一根地嵌入了她的精神力纜繩，像無數根光纖同時連線上了同一個終端。那根纜繩開始發熱、發燙，但那種熱度不是灼人的，而是一種從深處湧上來的、帶著明顯生命體徵的暖。
它在跟她連線。
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