安靜的日子過了好些天。
姜暮煙每天早上到麥地裡巡視一圈，澆一輪靈泉水，蹲下來挨個兒摸摸辣椒果實的硬度。那些翠綠的辣椒己經長到了她中指那麼長，果壁厚實飽滿，表面泛著一層蠟質的光。
她掐了一根最粗的辣椒湊到鼻子跟前聞了聞，那股辛辣的青草氣衝得她鼻子一皺，又笑了起來。再等幾天，等它們徹底長熟了變紅了，就能摘下來炒菜了。
紅色的辣椒切碎了配雞蛋，油鍋一熱爆出滿屋子香辣味——光是想一想就覺得這個冰天雪地的世界沒有那麼冷了。
小姑娘每天下午雷打不動地裹著鵝黃色外套出來找小不點玩。她們的“玩法”己經從拍手追觸鬚升級到了更多花樣。小姑娘學會了用雪搓成小雪球滾到小不點面前，小不點用觸鬚把雪球撥回來。
小姑娘又滾過去一個，它又撥回來，來來回回能玩上半個鐘頭。有一次小姑娘搓了一個比拳頭還大的雪球使勁推過去，小不點用觸鬚接住了，停頓了兩秒，然後把那個雪球小心翼翼地放回了小姑娘腳邊。
像在說“這個太大了我撥不動，還給你。”小姑娘笑得蹲在地上起不來，鵝黃色的帽子歪到一邊，劉海被笑出來的眼淚黏在額頭上。
小不點還是那個最膽小的。每次大塊頭或者老雪怪從它身邊經過的時候它都會下意識地縮一下，觸鬚收進裂縫裡，甲殼微微收緊。
但它在小姑娘面前己經徹底放開了，觸鬚敢伸到她手掌心裡捲曲著繞兩圈再鬆開，頭頂那片淺粉色的新殼也越長越大，從一小塊變成了覆蓋了將近半個頭顱的完整甲片。
疤臉女人默默觀察了幾天，在一個晚飯後低著頭縫補衣服時忽然冒出一句：“它那層新殼快長全了。長全了之後它就該換殼了，換完就能長高一大截。”
姜暮煙當時正蹲在鐵皮爐子前翻烤一塊壓縮餅乾，聽了這話回頭看了她一眼。“你怎麼知道得這麼清楚？”
疤臉女人沒抬頭，針線在她指間穿來穿去。“小時候我爹養過牲口。羊換毛、雞換羽，換完之後都會大一圈。它那層新殼底下的組織比舊殼下面的飽滿，等舊殼脫掉了——”她終於抬眼看了姜暮煙一下，“——它可能會變得跟那些大的差不多。”
“那它還能跟小姑娘玩嗎？”
疤臉女人把線頭咬斷了，整了整縫好的那一塊棉絮，沉默了一會兒。“能。換殼只是換殼，不換性子。它那個膽子是從根上長的，換八層殼也改不了。”
姜暮煙把烤好的餅乾掰了一半遞給她。疤臉女人接過去，沒有立刻吃，先放在手心裡捂了一會兒，等熱乎氣從指縫裡滲進去了，才小口小口地啃起來。
老頭的腿腳最近好了不少。他每天都會走出氣密門到麥地旁邊站一會兒，不多待，頂多一炷香的工夫。
但就這一炷香，他天天都要來。他站在麥地邊上的時候什麼話都不說，只是揹著手看著那一片綠油油的麥苗被風吹著起起伏伏。
有一次姜暮煙跟在他後面出來，看到他站在麥地前微微佝僂的背影，舊棉襖的肩膀處塌了一小塊，領口翻出來的毛衣邊緣磨得發白了。
他看了很久，久到姜暮煙以為他不會開口了。然後他忽然用很低很輕的聲音說了一句：“你看那些苗，它們不怕風。”
姜暮煙站在他身後兩三步遠的地方沒搭話。她順著他的目光看過去，麥苗確實在風裡倒伏又站起來，一片一片的波浪從這頭滾到那頭，但那綠色始終沒有消退。
“它們不怕風，”老頭又說了一遍，語氣平得像在陳述一個不需要討論的事實，“因為它們根扎得深。風把上面吹歪了，地下還抓著。風停了，它們自己就站起來了。”
姜暮煙走到他旁邊站著，跟他並排看了好一會兒麥浪。過了半晌她說：“油餅烙好了，回去吃熱的。”
老頭嗯了一聲，慢慢地轉過身往回走。走出去兩步停頓了一下，回頭看了她一眼。那個眼神里沒有什麼客套的話，但姜暮煙讀懂了他想說的全部。她衝他擺了擺手：“餅在爐子邊上扣著碗呢，沒涼。你快走，別磨蹭。”
老頭走了。姜暮煙一個人站在麥地邊上，看著那片綠色在風裡湧動著。十六頭雪怪安靜地蹲守在麥地外圍，藍白光在灰白的天光下明明滅滅，像十六盞永不熄滅的燈。
這樣的日子安靜得讓人幾乎忘了這是一顆被冰封了十年的星球。
然後那天晚上，地震來了。
姜暮煙當時正在空間裡給成年熊貓梳毛。竹林邊的暖光柔柔地灑下來，熊貓西仰八叉地躺在她腿上，肚皮朝上，黑白相間的毛被她一把一把地順著毛流捋。
西只小崽在竹林深處滾成了一團，撲騰的動靜把竹葉震得簌簌落了一地。企鵝群排著隊在溫水區漂著，海豹幼崽浮在水面上伸著懶腰。一切都很安靜。
。子嗓一了炸地猛統系的裡子腦後然
”！震地有！來起人有所讓快！來起！主宿“
。圍範原冰個整了到開鋪，來出裡間空從間瞬力神，它理沒但。聲一了哼地滿不，住卡作的半一到捋被貓熊。了住停上皮肚貓熊在手的煙暮姜
。震種那的下一了晃輕輕原凍片整著託下底地從手隻一有像、的弱微其極。在實確面地
。跳在臟心顆一像。下一再、下一脹再、下一、下一脹——衝脈的律規有極種一是而，晃搖的則規不種那震地造構的然自是不它，常異率頻但，大不度幅的震。域區帶床苗的方下正地麥在就，米百三約大度深源震
。裡地雪的外屋溫保進踏腳一，來出閃裡間空從”——統系“
”！震地有了說你跟我“
”？震地的來哪的地雪天冰這“。去下紮向方源震著順力神，上面冰在掌手把來下蹲煙暮姜”——等等你“
”！的凍！了冷太“
”？麼什說你“。拍一了愣煙暮姜
”——得大度幅但，理道個一起隆面地時凍解天春區土凍跟！震熱這！了裂頂殼層這的著凍面上把了熱太下地是就說來單簡——衡失力應脹膨熱的土凍層上致導高升度溫帶床苗，帶床苗了到饋反分部一位溢量能的前醒甦端終！了破打被律節期週的統系熱地“。促急的音流電著帶裡音聲的統系
”？樣麼怎得大“
