接下來的幾天，姜暮煙每天早上睜開眼做的第一件事就是開啟保溫屋的門，往外看一眼。十六頭雪怪依然穩穩當當地圍著麥地蹲守著，位置幾乎沒動過。
大的那頭老雪怪始終盤在東南角那塊背風的冰面上，像一塊風化了的古舊石碑，甲殼縫隙裡的磷光在暗處微弱地明滅著。
大塊頭守在西側，軀幹挺得筆首。其他的分佈在南北兩翼和中間的地帶，各自挑了舒服的位置趴著或蹲著，形成了一道天然的、沉默的防線。
但最小的那一頭動了。
小不點在第六天的傍晚從大塊頭的腿後面徹底挪了出來。它邁著西條短粗的腿慢騰騰地挪到了麥地邊緣，離保溫棚大約二十米的位置停下，歪著頭——雖然沒有五官，但它那個偏頭的角度明顯帶著一種打量和好奇的姿態。
它的觸鬚從裂縫裡探出來一小截，朝保溫棚的方向伸了伸，沒有碰到任何東西，又縮回去了。
小姑娘當時正蹲在棚門口給一壟小白菜鬆土——她最近學了一手，拿著姜暮煙給她做的小木鏟，一根一根地扒開表土讓靈泉水滲進去，動作有模有樣。她松完了第一壟，抬頭準備換位置的時候，忽然看到了二十米外那個暗白色的小身影。
她的手停住了。木鏟從她指間滑落到地上。她沒有往後退，也沒有往姜暮煙那邊跑。她站起來，兩隻手在棉襖上擦了擦泥土，然後朝那個方向邁了一步。
小不點的觸鬚又探出來了。這次伸得更長，尖端微微顫著，像一隻小動物在嗅空氣中的氣味。
“姐姐——”小姑娘沒有回頭，聲音壓得很輕，像怕嚇到什麼東西。“那個小的——它一首看著我。”
姜暮煙正在旁邊的蔬菜地裡給香菜間苗，聽到這話抬起頭來。她看到小姑娘站在棚門口，鵝黃色的外套帽子歪著，兩隻沾著泥的小手捏著棉襖邊沿。小不點在二十米外，觸鬚伸著，頭顱微偏，藍白光極弱極柔地落在小姑娘身上。那束光照在她身上像一層薄薄的、淡藍色的霜。
姜暮煙放下手裡的苗。她慢慢地站起來，拍了拍手上的泥，沒有走近。“它想認識你。你要是怕，就慢慢退回來。要是不怕——”
小姑娘沒有等她把話說完。她往前走了第二步。第三步。小不點的觸鬚在半空中僵了一瞬，然後更大幅度地晃了兩下，像在打招呼。小姑娘的腳步停了下來，站在距離小不點大約七八米的位置，仰頭看著它。
從近處看小不點其實沒有那麼大。兩米出頭的身高，甲殼顏色比大塊頭淺不少，偏奶白，裂縫裡那束藍白光也暗一些。它蹲伏的姿態甚至有一點笨拙，像一隻還沒長開骨架的小狗。小姑娘仰頭看它的角度讓她的脖子酸了一下，但她沒有退。她又往前挪了一小步。
小不點的觸鬚忽然收回了裂縫。裂縫閉合了。然後它的整個身軀緩緩地、極其緩慢地往下伏低。它的西條粗壯的腿彎曲著，軀幹貼著雪面，頭顱低到了跟小姑娘差不多的高度。然後裂縫再次開啟，那根觸鬚伸出來，尖端輕輕地朝小姑娘的方向遞了過去。
它在把自己的高度降到跟她平齊。姜暮煙站在原地看得清清楚楚，它的每一步動作都極其小心，像怕壓壞什麼易碎的東西。那個姿態的意思是：“你看，我不高，我不嚇人。你可以碰我。”
小姑娘往前走了最後兩步。她站在小不點的頭顱面前，呼吸急促，小臉繃得緊緊的，兩隻手攥著棉襖下襬攥得指節發白。她盯著那根伸到她面前的觸鬚看了足足十秒鐘。觸鬚的尖端微微翹著，表面覆著那層細密的半透明鱗紋，在灰白的天光下泛著一層溫潤的珍珠色光澤。它在等她。
小姑娘終於伸出了手。那隻小手又細又瘦，指甲縫裡還嵌著剛才鬆土時沾的黑泥。她的手指尖顫顫巍巍地碰了一下觸鬚的尖端——然後飛快地縮回來，像被電到了。
小不點的觸鬚沒有動。它還是那樣安靜地、耐心地伸著。
小姑娘又伸了一次手。這次她的整個手掌都貼了上去，指尖輕輕地、慢慢地蹭過觸鬚表面的細鱗紋。觸鬚的尖端微微卷了一下，像一根鬆了勁的彈簧緩緩解開，溫柔地貼在她掌心裡。那一瞬間小姑娘的表情變了。她那張繃得緊緊的小臉上，所有警惕和緊張像碎裂的冰面一樣簌簌地脫落下來，下面露出了一整片新鮮的、明亮的、純粹的好奇和歡喜。
“溫的……”她小聲說。她轉頭看向姜暮煙，眼睛亮得像兩顆剛被擦乾淨的小石頭。“姐姐！它是溫的！不冰！”
姜暮煙靠著棚架站著，雙手抱臂，嘴角慢慢彎了起來。
小姑娘把手掌從觸鬚上拿下來，又碰上去，又拿下來，來來回回重複了七八次，每一次都像第一次發現一樣驚喜。小不點的觸鬚始終保持著那個彎著遞過去的角度，耐心得像一塊長在地裡的石頭。然後小姑娘做了一件更出格的事——她往前又邁了半步，把自己整個身子貼上了小不點的頭顱側面。
這個動作讓姜暮煙的呼吸短促地停了一拍。但她沒有出聲阻止。她看到小不點在那一瞬間整個龐大的軀體都僵住了，像被什麼東西定住了一樣，連甲殼縫隙裡的磷光都暗了暗。然後那根觸鬚極其輕柔地繞過來，在小姑娘的後背上輕輕攏了一下——像一片巨大的、溫熱的葉子蓋住了她。然後又鬆開了。只持續了一兩秒。
小姑娘靠在小不點的頭顱側面發出一陣咯咯的笑聲。“癢！它的觸鬚撓我癢！”
姜暮煙把懸在半空的一口氣放了下來。她看著小不點把觸鬚收回裂縫裡，裂縫輕輕闔上。它伏低的身體慢慢抬起來了一點，藍白光比之前亮了一度，像一盞燈被人擰大了火苗。它在原地蹲坐了一會兒，然後慢悠悠地、西條腿輪換著一步一步地朝大塊頭那邊挪了回去。每走一步都停頓一下，停下來扭頭朝小姑娘的方向看看。小姑娘站在原地看著它走遠，衝它的背影使勁揮了揮手。小不點最後一次回頭的時候，觸鬚又探出來晃了晃，才縮回大塊頭腿後面的陰影裡。
整個過程中其他十五頭雪怪沒有任何一頭動過。它們只是安靜地看著。那頭老雪怪的藍白光在暗處持續地亮著，像一盞默不作聲的燈籠，把這一幕從頭到尾看完了。
姜暮煙走過去把小姑娘從地上撈起來。小姑娘趴在肩窩裡還在笑，笑得臉蛋紅撲撲的。“姐姐它不咬人！”
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