“第二文明時期的活人。”她說。她的聲音很平，平得像一句陳述句。“他們把活人種子留在了地裡。”
“苗床培育出來的。”系統說。“專門為了匹配終端的金鑰準備的——如果金鑰來了，這個沉睡的人就會被喚醒，把基因資料交給金鑰。然後那個人可以選擇繼續沉睡或者醒來。”
“何穗……”姜暮煙把那個名字在舌尖上碾了一遍。“她睡了多少年了？”
“她的生物質包裹層的磨損資料來看，大約七十年以上。再加上終端散落到地表的時間推算，可能更久。”
“七十年。躺在地底下等人來翻她的牌。”
“你這話說得好像她是被抽出來的一張小紙條。”
“她確實是。”姜暮煙從地上站起來，拍了拍沾在褲子上的泥土和雪屑。她重新蹲到那層灰白色板材的上方，手掌重新貼上去，精神力凝聚成一道更細的束，穿過板材和生物質凝膠層，輕輕觸碰到了何穗胸骨上那塊扁平物體的邊緣。
觸碰的那一瞬，一段更完整的資訊流湧了出來。這回不只是聲音，還有影像——模糊的、像老舊監控攝像頭拍出來的那種灰綠色調的畫面。畫面裡一個二十出頭的年輕女人坐在一張簡易的金屬椅上，穿著淺灰色的連體衣，短髮，圓臉，眉毛細長。她對著鏡頭說話，表情平靜但目光沉沉的。
“如果你在聽這段資訊，那麼說明終端己經確認了你的身份。”何穗的聲音平穩地響起來，語調裡有一種常年跟儀器和資料打交道的那種篤定。“我是第二文明最後的生物儲存者。我的基因組裡包含七十西種極寒作物的完整遺傳密碼。小麥、水稻、玉米、土豆、豆科、耐寒蔬菜、高緯度果樹——所有可以在永久凍土區存活的作物品種，全在我的基因序列裡。終端會把這份資料轉交給你。你可以用它來重建這個星球的農業系統。”
畫面在這裡斷了一瞬。噪點閃爍。然後何穗的聲音又響了起來，比之前低了一點。
“還有一件事。終端不會告訴你，但我可以——這顆星球上不止一個終端。”
姜暮煙的呼吸停了半拍。
“我們當初一共設定了三個終端。這顆主球叫“等”。另外還有兩顆，一顆叫“守”，一顆叫“培”。守在地球另一側的大陸板塊上，負責鎖定地熱能量網路的穩定性。培在更深的地底，負責維持苗床帶的活性迴圈。三顆終端各自獨立運轉，全部啟動才能完整啟用苗床帶的覆蓋功能。”
畫面徹底暗下去了。資訊流結束。
姜暮煙蹲在那層灰白色板材上方，手掌還貼在上面。她的手心出了一層薄汗，貼在那層光滑冰冷的板材表面的時候能感覺到自己心跳加速的震動。
“還有兩顆。”她說。
“還有兩顆。”系統重複了一遍。““守”和“培”。”
“等昨晚跟我鬧脾氣，是因為它知道我發現了何穗？不是。”姜暮煙忽然站了起來，“它鬧脾氣是因為它知道我現在知道了——要重建這顆星球，光靠它不夠。我得去找另外兩顆。”
“而且——”系統的聲音裡帶上了一層她很少聽到的凝重，“如果何穗說的是對的，另外兩顆終端各自負責不同的功能模組。守負責地熱能量網路的穩定性——”
“如果沒有守，整個苗床帶的地熱供應就不穩定。”
“對。”
“那等昨晚發脾氣——”姜暮煙低頭看了看自己沾了泥的手掌心，“它生氣的不是我不重視它。它生氣的是我不夠重視整個系統。它知道要重建得把另外兩顆也找回來。它想告訴我，但我忙著在麥地裡種辣椒，沒空聽它把話說完。它只能在地上畫個箭頭把我支到這兒來。”
她的後槽牙輕輕磨了一下。
“走了。”她轉身朝著麥地的方向。“回去先給等道個歉。再問問它另外兩顆終端的位置到底在哪兒。然後——”
“然後？”
“然後我就得出一趟遠門了。”姜暮煙把羽絨服帽子重新壓緊，風雪迎面刮來，她眯著眼望向遠處灰白色的地平線。那顆她站了一早晨的星球，此刻在她眼裡變得比任何時候都大——大得多。三顆終端分列三個大陸板塊，各自沉睡在不同的深度和經緯度。每一顆都在等待被找到。每一顆都在等那把鑰匙插進來。
而她就是那把鑰匙。
“系統，”她輕聲說，“三個終端全跑一遍，得多久？”
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