極地的風跟她之前遭遇過的所有風都不一樣。它不是一陣一陣刮過來的,它是一條固態的、恆定流動的河,從地平線的這一端到那一端,不間斷地、均勻地貼著地面推進。
沒有任何喘息和停頓,像整片冰原本身在呼吸,而呼吸的形態就是風。零下七十度的氣流打在姜暮煙的臉上,精神力薄膜覆蓋不到的皮膚裸露處迅速泛起一層薄薄的冰膜。
她每眨一下眼睛,睫毛上凝結的冰晶都會互相磕碰發出細微的咔嗒聲。
她站在那片純白色的、沒有盡頭的冰原上,掌心裡的紋路在極寒中被壓到了最低的溫度,但它還在亮著。
微弱的熱度像一根埋在皮肉底下的細線,始終指著正前方偏下方向的一個點。培就在她腳下的某處。很深很深的地方,比等和守都要深。
她蹲下來,把手掌貼在冰面上。精神力像探針一樣垂首向下扎入冰層,一層一層穿過那些沉積了不知多少年的古老冰體。每深入一百米她就遭遇一個更緻密的冰層結構,像翻過一道又一道積雪的圍牆。冰、更老的冰、被壓縮成半透明狀態的水晶狀冰、比鋼材還硬的複合冰岩層。她的精神力穿過了將近八百米的厚度,終於觸到了冰蓋底部。
培在更深的地方。
九百米。一千米。一千一百米。
她的太陽穴開始隱隱發脹。精神力在極寒條件下穿透冰層消耗的速度比在普通環境中快得多,每深入一百米她都能感覺到自己精神核心的功率條在明顯地下滑。但她沒有停。
培的訊號在底下越來越清晰,像一顆被埋在海底深處的夜明珠,微弱但持續地發出著呼喚。
一千三百米。她的精神力穿透了最後一層冰蓋的底部,進入了一片極其罕見的、被固態冰包裹著的液態空間。那是一個不規則的、像氣泡一樣被封存在冰蓋內部的空腔,首徑大約三十米。
空腔裡的介質不是空氣——是一種極清澈的、微微泛著淡綠色熒光的液體。液體的密度比水高,她的精神力在其中推進的時候感受到了明顯的阻力,像在粘稠的糖漿裡穿行。
在那片淡綠色液體的最底部,培沉睡著。
它比等和守都小。首徑大約只有一米出頭,表面覆蓋著一層極其緻密的暗綠色外殼,外殼上佈滿了像樹根一樣盤結的、凹凸不平的紋路。那些紋路在液體中緩慢地起伏著,像活物的血管在搏動。它的顏色不流動——跟等那種不斷流轉的光譜迴圈不同,培的顏色是固定的、深沉的橄欖綠色,只有從邊緣滲出來的一層極淡的金黃色光芒偶爾在暗綠色的表面一閃而過,像深夜裡一扇緊閉的窗戶後面透出來的一瞬燭光。
姜暮煙的精神力輕輕碰了一下培的外殼。
那一瞬間,整片淡綠色的液體猛地亮了一下。無數的、細如塵埃的光點從液體各個角落同時升起,像一整片深海中的螢火蟲被同時驚醒了。那些光點朝著培的方向匯聚,附著在它的外殼上,暗綠色的表面逐漸被那些光點點亮,像一棵在夜裡慢慢掛滿了星星的樹。
培醒了。
它的外殼緩緩地、像花瓣一樣朝外張開了一輪。外殼表面那些盤結的紋路從緊緻的狀態鬆弛開來,邊緣微微翹起,露出了下方一層更鮮嫩的、呈淺金色的內壁。內壁的質地柔軟而有彈性,像某種大型植物的幼芽莖稈的內芯。從那張開的殼瓣中央溢位了一縷極其清冽的、帶著植物根莖汁液的氣息,那股氣息瀰漫開來的瞬間,姜暮煙感覺到自己的精神力像是被什麼東西輕輕地、像泡進了溫水一樣地包裹住了。
那股氣息裡有資訊。完整的資訊流像一棵樹的根系一樣從培的內部向外延伸,沿著她的精神力通道湧入她的意識。那些資訊跟等和守的都不一樣——等給的是地圖和位置,守給的是資料和引數。培給的是感官本身。
她“看到”了雪層之下第一棵草從凍土裂縫中鑽出來的畫面。那棵草的根鬚極其細弱,但它衝破凍土的那一瞬間帶著一種不容置疑的決絕,像一個人在寒冬中用最後一口氣推開了面前那扇門。
她“看到”了地熱裂縫邊緣那些紫色小花的根系在岩石縫隙中緩慢延展的過程。每一條根鬚都在尋找著最微小的裂縫、最稀薄的水分、最淺的地熱餘溫,它們的生長軌跡像一幅極其緩慢的、用年為單位推進的書法。
她“看到”了苗床帶中那些被凍存的生物質從沉睡中甦醒的微觀場景。細胞的代謝重新啟動,線粒體在黑暗中重新亮起了第一簇火花,蛋白質開始重新摺疊、重新構型——像一臺被停了很久的老舊鐘錶被重新上了發條,齒輪一齒一齒地咬合著重新轉動起來。
培給她的是一整座星球的甦醒全景。
“培。”她的精神力在液體中輕柔地觸碰著那顆暗綠色球體的內壁。“你醒了。”
培的內壁微微鼓脹了一下又回縮。像一個人深深吸了一口氣又緩緩撥出來。那些金色光點在它的內壁表面快速遊走著,形成了一段極其清晰的資訊鏈條。姜暮煙從那段鏈條中讀出了培當前的完整狀態——它的休眠週期結束了,外殼正在緩慢地蛻落,底部的新生組織己經長好了厚度,隨時可以開始執行它的核心功能:維持苗床帶的活性迴圈,啟動全星球範圍內的生物質復甦程式。
培可以動。它己經在極地冰蓋底下積蓄了足夠多的能量,只差一個啟動訊號。而那個啟動訊號就是三顆終端全部完成啟用時形成的共振頻率。等、守、培。三顆終端的能量場在特定波長上互相疊加,產生一次跨越整個星球範圍的、覆蓋全部大陸板塊的能量脈衝。
“一次脈衝,”姜暮煙蹲在冰面上輕聲說,“就能讓整顆星球的苗床帶全部醒來?”
系統在她腦海裡安靜了兩秒。“按照培傳輸過來的資料模型推算,是的。一次三端共振脈衝覆蓋了苗床帶的全部分佈區域。脈衝過後大約七十二小時內,地表以下三十到五十米的深度區間溫度會上升大約十五到二十度,足以讓那些被封存在凍土中的種子和微生物重新獲得代謝能力。”
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