程火在原地站了一會兒。他低頭看著自己腳前那一叢被風吹得輕輕搖晃的綠草，看了好一陣子才抬起頭來。
他走回矮凳上坐下來，跟她面對面的位置，伸手在自己面前比劃了一團火球凝聚的軌跡。“外焰層變藍是核心溫度突破一定閾值的標誌。
你要在壓縮的最後階段給核心施加一個瞬間的二次壓縮脈衝——像這樣——”他用手指在空中畫了一個收攏的動作，“——在溫度最高的那一瞬間再壓一下，外焰的顏色就會從橙色跳成藍色。臨界點的時機很關鍵，壓早了溫度沒到峰值壓不出藍色外焰，壓晚了熱量己經開始散開了再壓就塌了。你得那個節奏感練準。”
“練準要多長時間？”
“我當時用了大半年才把那個二次壓縮的時機練穩。從一成都不到的成功率慢慢往上提到八九成。”程火看著她，“你嘛——”
“我練多久是我的事。你只管教。”姜暮煙把手掌重新攤開，那團暖紅色的光芒再次從她掌心浮現出來，“你再演示一遍剛才那個二次壓縮的時機。”
程火沒有多話。他伸出了掌心，一團標準的橙黃色火球在他手中凝聚成形，然後他在那團火球亮度達到峰值的瞬間施加了一個微不可見的收攏動作——那團火球的核心猛地亮了一瞬，外層的橙黃色邊緣像被點燃了最後一層燃料一樣猛地跳出了深藍色的焰邊。
那顆帶著藍色外焰的火球在他掌心中託了片刻，然後他反向操作了讓它緩慢熄滅。
“看清楚了沒？”
“清楚了。”姜暮煙閉了一下眼把那個時機點在腦海裡重新過了兩遍，然後睜開眼，開始在自己掌心中重複那個凝聚到峰值到二次壓縮到出現藍色外焰的整個鏈條。
草坡上的風從她們兩人中間穿過去，把那團正在凝聚的暖紅色光芒吹得微微晃動了一下。
遠處岩羊群裡有一頭幼崽正在追著另一頭幼崽繞著圈子跑，西條短腿在草地上飛快地倒騰著，跑著跑著歪了一下差點摔倒，站穩之後繼續追。
溼地邊上的六腿小獸們集體換了一個喝水的位置，排成一列沿著水窪邊緣走過去的時候六條腿同時抬起來邁下去的動作整齊得像一排正在移動的小型節拍器。
草原狼臥在草叢中的輪廓又微微向前推進了大約一米。
程火指著她掌心裡那顆正在凝聚的火球說了一句：“你壓的時機準了半拍。等它亮到最亮的那一瞬再壓，不是亮到一半就壓。”
姜暮煙把掌心的火球熄滅了重新開始。第三次。她的掌心中暖紅色的光芒重新凝聚、升溫、盤旋。
在光亮度達到峰值的同一瞬間她施加了那個二次壓縮脈衝——外焰層在一瞬間猛地跳出了一圈細薄的藍色焰邊，雖然只有薄薄一層在空氣中跳動了大約一秒鐘就散掉了，但那一圈藍色確實出現在了那顆火球的邊緣。
程火的嘴微微張了一下又合上了。他的目光在那圈藍色焰邊消失的位置停留了好一會兒，然後他把視線移開落到遠處的草地上，用一種儘量平的聲音說了一句：“你運氣好。碰巧了。”
姜暮煙把她掌心裡那顆火球託著轉了一圈，看著那層藍色焰邊在己經熄滅的餘暉中留下的一圈極淡的藍白色痕跡。“碰巧就碰巧吧。至少我知道那個時機應該是什麼感覺了。”她收了掌心站起來原地走了兩步，把那股剛凝聚完火球之後殘留在手臂中的餘熱慢慢抖散。
程火坐在矮凳上仰頭看了她一眼。那道從眉骨穿過的舊疤在他微仰的角度上被日光拉成了一條極淺的亮線。他低頭搓了搓自己膝蓋上那層防護服面料的摺痕，那層面料在他指腹下發出細微的摩擦聲。“你練成了之後再練一個新的東西，我教不了。”他說。
“什麼？”
“控溫熄滅火球的時候你控制熱量回收的速度——如果你能做到讓它熄滅的同時把餘溫導回掌心內部存起來而不是散掉——那存下來的熱量下一輪凝聚的時候可以首接做底料用。我用了五年才摸索出來。你現在這個進度——”他停住了沒說完。
姜暮煙側過頭看了他一眼。“我現在這個進度怎麼了？”
程火把目光從她臉上移開望向遠處草原的方向。他沉默了一會兒才開口，聲音比剛才低了一些：“你現在這個進度，我花十年練完的東西你可能一個月就能全拿走。到時候你就用不著我了。”
姜暮煙蹲了下來。她蹲在他面前，跟他平視，距離很近。“我學完了你教的東西之後，”她說，“這地方就又多了一個會用火系異能的人。那不好嗎？”
程火跟她的目光對視了一拍。風從他們中間穿過去，把他額前那一截被面罩壓出凹痕的頭髮吹得微微晃了一下。他的嘴角動了一下，那一下的弧度裡帶著一點他自己可能都沒察覺到的輕。“……好。”
姜暮煙站起來朝通道的方向走了兩步，走到氣密門前面的時候回頭看了他一眼。“今天晚上吃麥子磨的粗麵烙餅。火系異能的人負責燒火。”
程火坐在矮凳上仰頭看著她。那道舊疤在暮光的照射下從淺白色變成了暖金色，像一條被餘暉點亮了的細小河流。“……行。”
。景背深了融地緩緩中程過的暗變線在廓的中叢草在臥狼原草，來下蜷置位的夜過找尋續陸始開們小六的緣邊地溼，著移地慢緩中暮片那在群羊岩的上坡草遠
。流慢慢線平地的遠著朝始開後之裂破層冰在流河的凍解被在正條一像，著走前往奏節的緩平而定穩種一以在正子日的上原草
