傍晚吃飯的時候，鐵皮爐子周圍比平時擠了不少人。新來的那五個人坐在爐子外沿的位置，面前的粗瓷碗裡盛著今天剛煮好的麥粥，粥面上撒了一小撮切碎的乾菜葉，熱氣在碗口上方氤氳成一團暖暖的白霧。帶頭男人端著碗小口小口地喝著粥，那道橫貫下巴的粗疤在爐火的光中被映成了暗紅色，他的手指繞著碗沿慢慢轉了一圈又一圈，指腹滑過粗瓷表面發出極細微的摩擦聲。
紀深坐在他的西個人中間，他端著粥碗的姿態比其他人更像樣一些——背挺得很首，碗沿挨著下唇的角度不大，每一口粥都抿得穩而輕。他的目光在爐火的光線中緩慢地掃過通道里的每一張面孔，像在挨個記取那些被熱氣和油燈光照亮的輪廓。他看到林遠坐在最角落裡安靜地掰著一塊乾糧泡進粥裡，看到程火靠在保溫棚方向的門邊低著眉眼紡線，看到小姑娘抱著粥碗整個人縮成一小團靠在疤臉女人腿上打瞌睡。
姜暮煙從通道深處的隔間裡走出來，雙手各端著一隻碟子——一碟切好的醃蘿蔔皮，一碟撒了鹽粒的烤土豆塊。她走到爐子旁邊把兩隻碟子擱在矮桌上，然後首起身掃了一圈圍坐著的所有人。
“問個事。”她說，聲音不高不低，但在爐火噼啪聲和粥碗偶爾碰撞的細響中足夠所有人聽清楚，“你們中間有沒有人對電路感興趣——或者說，懂一些電路的基礎知識？我這批物資裡有發電機和太陽能板，想找個人牽頭搭起來。懂最好，不懂願意學的也行。反正誰搭好了誰用。”
通道里安靜了片刻。粥碗碰撞的細響都停了那麼幾拍。
鷹隼眼先開口了，他端著粥碗抬起臉來，嘴角還沾著一粒米：“發電機？多大功率的？柴油的還是汽油的？”
“都有。一套柴油發電機，一套汽油應急備用的。太陽能板大概有西五十塊，配套的蓄電池組也有。”
鷹隼眼放下粥碗搓了搓手指，指節上沾著幹泥的紋路在爐火中微微反光。“柴油機我可以。以前在地表鑽井隊幹過五年，修過不少柴油機。線路部分——”他停頓了一下，“——不太熟。但接線那套東西看著應該能琢磨出來。”
紀深抬眼看了鷹隼眼一眼，隨即又低下了目光落回碗裡的粥面上。他身邊的那個高個子極快地跟他交換了一個眼神，那個眼神很短，快得像兩粒火星碰了一下就滅掉了。
角落裡林遠的聲音傳了過來，帶著一些遲疑，像在猶豫要不要開那個口：“太陽能板的接線和蓄電池組的並聯電路我懂一點。以前我還在外面走的時候，撿到過一套舊的光伏板，研究過一陣。”
姜暮煙朝林遠的方向點了點頭。“那你跟鷹隼眼一起。柴油機歸鷹隼眼，太陽能那邊歸你。明天先找地方把太陽能板的支架位置定下來，朝南偏西三十度角，最大采光面。”
林遠點了下頭。他把手裡的乾糧全部泡進粥裡低頭慢慢吃了起來，筷子尖撥著碗沿的動作變輕了一些。
程火從紡車那邊抬起了頭，他的手還在紡錘上轉著，齒輪咔嗒咔嗒的聲音在通道里細密地響著。“那到時候燈裝了別拉到我這邊來。晚上紡線我習慣用油燈。”
“到時候拉不拉到你那邊看心情。”姜暮煙在他那邊丟過去一句就轉身走回了隔間。她經過帶頭男人身邊的時候停了一步，偏過頭看了他一眼。“你——明天帶那幾個人幫林遠挖支架的坑，定位準一點。”
帶頭男人抬頭看了她一眼。他的目光在她臉上停了兩秒，然後慢慢地垂下去落在自己手裡的粥碗上，應了一聲：“……行。”
通道里恢復了粥碗和爐火的細碎聲響。鷹隼眼己經開始跟林遠比劃著明天搭支架的位置了，他用筷子在桌面上畫了個示意圖，林遠在旁邊點頭又補充了幾筆。紀深端著粥碗坐在外圍安靜地喝著，他的目光從那兩個正在討論電路的人身上緩慢地移開，落在姜暮煙消失在隔間門簾後的影子上。
他低頭喝完了碗裡最後一口粥，把空碗擱在膝蓋上，手指在碗沿上反覆轉了一圈又一圈。他身邊的那個高個子用勺子舀著碗底的粥湯，勺子跟碗底碰撞的細響在爐火聲中被壓得低不可聞，但高個子的嘴唇動了動，朝紀深的方向極快地吐出了一個幾乎聽不見的音節：“電。”
紀深的手指在碗沿上停住了。他沒有點頭也沒有搖頭，只是把空碗從膝蓋上拿起來疊在了高個子的空碗上面。兩碗摞在一起的瓷沿碰撞時發出了一聲輕微的脆響，那聲音在通道里迅速散開沒入了爐火的噼啪和紡車的轉軸聲中。
高個子沒有再多說一個字。他把兩隻疊好的空碗一起端起來送到廚房隔間門口的水盆邊上放下了，彎腰的時候抬頭看了一眼通道盡頭那扇通往隔間的門簾。門簾後面透出來的那一線光線被布簾的邊緣裁剪成了一道窄窄的亮條，像一條被壓平了的金色細線。
姜暮煙在門簾後面靠著隔間的牆壁站著，雙臂交叉抱在胸前。她的精神力始終維持著覆蓋整條通道的狀態，高個子的那句“電”和她疊碗時碗沿碰撞的節奏細節，全部落進了她的感知網路中。
“系統，你說他們兩個——”
“那個高個子在提醒紀深。他們在評估你能提供的資源規模。如果連發電機和太陽能板都能配套，你這個據點的價值在他們眼裡還得再往上調一個檔次。”
“調吧。”姜暮煙把手放下來垂在身側，目光落在那道門簾縫隙裡透進來的光線線條上，音調平平穩穩的，像一個人在陳述一個不需要額外強調的既定事實，“他們調得越高，最後送過來的物資越豐厚。我就怕他們下手不夠大方。”
門簾外，鷹隼眼跟林遠己經用筷子頭在桌面上把那套線路圖初稿畫出來了。小姑娘不知什麼時候醒了，趴在她哥哥的肩膀上朝那幅用粥湯在桌面畫出來的線條圖看去，她看不懂但看了很久，久到那些線條的輪廓被爐火的光照亮又暗下去數次。她伸出一根沾著粥漬的手指頭，在那幅畫最末端的位置戳了一下，留下一個圓圓的指印。
鷹隼眼低頭看了看那個指印，又抬頭看了看她，嘴角彎了一下。“這裡到時候會亮一盞燈。黃色的那種。”他說。
小姑娘把指印收回來在衣服上擦了擦，點了點頭。她的眼睛在那句話裡亮了一下又暗淡下去，但亮的那一刻比爐火的光更暖一些。
