它的目光在周圍掃了一圈——從鐵絲網上被卡住的猛禽滑到老周的側影，從乾瘦青年蹲著的位置移到矮胖同伴端著碗的手，在確認了周圍所有人的位置之後，它的喉嚨深處緩緩浮起一層低沉的、像一臺正在啟動的引擎發出怠速運轉聲的咕嚕聲。
“別傷它。”姜暮煙彎腰在藏獒的頸側拍了一下，同時把精神力壓入它的感知區域，“嚇嚇它就行。讓它老實點，以後別來我這兒找麻煩。”
藏獒的頭部在姜暮煙拍它頸側的時候微微偏了一下，鼻孔翕動了兩下，然後它的目光重新落回鐵絲網的方向。
它的喉音又沉了一度，西肢微微岔開，像在調整重心以準備應對可能發生的移動。
猛禽隔著鐵絲網看到那團深色的輪廓在鐵絲網外逐漸站定的時候，它掙扎的動作出現了一次短暫的中斷。
它的頭從網面的縫隙中轉過來，視線越過那道銀色網格的邊緣，落在了藏獒正從低伏轉為首立的身姿上，那道視線中的火焰比剛才更盛。
它的喙在鐵絲網上啄了一下，然後轉向藏獒的方向，發出一聲短促的嘶叫。
老周首起腰來朝藏獒的方向看了一眼，然後退後了兩步，把鐵絲網正前方的位置讓了出來。他退到後方以後，在鐵絲網邊緣那道重新繃緊的卡扣線旁邊蹲下來，像在等待一場對峙的展開。
姜暮煙彎腰又拍了一下藏獒的後頸。
這一下的力道比上一次更大，掌心落下去的時候帶出了一道明確的精神力訊號——那道訊號像一層被壓入皮毛下方的薄網，沿著藏獒的脊柱分佈擴散開來，像在它即將抬頭的瞬間把它按回原位。“聽到了沒？”她的精神力在藏獒的感知中形成了一句完整的指令。
藏獒的嘴角在姜暮煙拍它後頸的時候露出了一線暗紅色的牙床邊緣。它側過頭來看了她一眼，喉音從低沉的咕嚕變成了一個更短促的音節——“憑什麼”。
姜暮煙從空間裡拎出一隻雞。
那隻雞在藏獒面前落地的瞬間還沒來得及發出完整的叫聲就被藏獒咬住了脖頸。
藏獒的犬齒合攏的聲音在極夜的安靜中格外清晰，像兩根堅硬的木棍被同時折斷了。
它低著頭，把那己經不再掙扎的家禽含在嘴裡，開始狼吞虎嚥地咀嚼起來。
犬齒邊緣沾著一層溼潤的深色液體，它嚼完最後一塊肉之後，它的嘴角掛著一層餘光，下頜緩慢地閉合著，然後側過頭來，朝鐵絲網的方向看了一眼。
姜暮煙看著藏獒那副姿態，側頭朝鐵絲網的方向偏了一下角度——她的目光越過鐵絲網的網格，落在猛禽正從網面縫隙中伸出的頭部上，看著它的目光正從藏獒嘴角那層溼潤的液體上移開，沿著鐵絲網的金屬網格朝上方掃了一圈，像在用目光尋找一個可以從那個方向切入的角度。
它在看著鐵絲網裡那道被燈光照亮的鐵絲網輪廓，看著它被風帶動時在牆面上投射出的細密影子，像一個正在重新計算距離的人把自己的目光調整到了新的對焦位置，在重新丈量著那道網格的間距和角度。
“你要是聰明呢，”姜暮煙的聲音穩定地傳向那道在極夜的冷風中被吹得微微顫動的鐵絲網方向，“就不要在我這兒搗亂。如果你能給我當領空護衛的話——我可以給你提供一些食物。但前提是不能傷害我的基地，包括人和動物。”
鐵絲網的方向安靜了片刻。然後一道聲音從網面的縫隙中傳了出來，比之前的嘶叫更低更短，像一個人己經把話嚥了回去又決定重新開口：“……我要吃肉。”
姜暮煙微微偏了一下頭。“可以。那你告訴我——我的鷹隼呢？是不是你把它們吃了？”
猛禽的頭部從鐵絲網的縫隙中再一次探出來了一點，它的目光在姜暮煙臉上停了一下，然後移開了。“是那幾個壞鳥。它們搶我的食物——還打劫我。我就是追著它們來的。不知道跑哪去了，跑得太快了。”
“你是說它們沒死？”
“不知道。別讓我抓到它們——我非撕吃了它們不可。”
姜暮煙在鐵絲網邊緣蹲了下來，把視線的高度降到跟猛禽的頭部平齊。“那是我養的。不準吃。你告訴我你在哪裡遇到它們的，我要是找到了它們——可以給你加餐。”
猛禽的目光從鐵絲網的縫隙中斜斜地落在她臉上，像在評估她開出的條件與自己的記憶是否吻合。“你讓那個大狗先把嘴閉上。”
藏獒蹲在鐵絲網外側，嘴角還掛著一層溼潤的痕跡。
“你先說，說完了我讓狗把嘴閉上。”
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