土在她說完之後站起來，沿著那道入口的邊緣走了幾步，然後停下來，蹲坐下。
“它們想讓你進去看看。”程火說，“如果它們想阻止你進去，它們不會做出這樣的反應。”
姜暮煙站起來，把油燈重新點燃，側身擠進了那道開口。她沿著通道的走向在轉彎處停了一下，確認了那道爪痕的位置和狀態，然後繼續向下走了一段。
油燈光線在空氣中形成的暖色區域逐漸擴大，照亮了那道弧形內壁表面覆蓋著的白色沉積物層。她走到那道弧形內壁前面，蹲下來，用手指沿著沉積物層的邊緣颳了一下。
沉積物表面在她的指壓下留下了一道淺痕，質地比岩石軟，像乾燥的舊石灰。
她沿著那道弧形內壁的邊緣走了一圈，發現在弧形內壁的底部有一段顏色更深的區域，比周圍的沉積物層顏色深了一度，邊緣的輪廓更清晰。“這裡像是被開啟過。”
她用手掌壓了一下那道深色區域的邊緣——那裡有一道幾乎看不見的縫隙。
她順著那道縫隙的方向繼續向前推進。
那道縫隙在她的手指和沉積物層表面之間持續地延伸著，在沿著底部弧線移動出一段距離之後，縫隙的走向在到達弧形底部偏右的位置時忽然向深處延伸了進去。
她沿著那道縫隙的邊緣把沉積物層剝離了一塊下來，露出了下面一截暗灰色的邊框，像是某種密封結構的邊緣。
土從入口邊緣探進了半截身子，它的尾巴貼著地面，沿著通道的走向朝她所在的位置靠近了一段距離。灰跟在土身後，姿態跟土保持一致。
“你們認識這道密封結構。”姜暮煙側過頭看著它們的眼睛，“你們之前來過這裡。”
土在她說完之後側過頭，目光在她臉上停了一下，然後移開了。它的尾巴貼著通道的地面緩慢地掃了一下，像一道正在被緩慢輸入的確認訊號正在用它的頻率和幅度標記著當前的狀態。
她把目光收回來，重新落在那道被剝離的沉積物邊緣上。
她沿著那道密封結構的邊緣繼續向前清理了一段沉積物層，露出了一整段暗灰色的邊框輪廓。
那道邊框底部嵌著一根手指粗細的金屬棒，顏色比邊框淺，表面有一層薄薄的深色塗層，像曾經被長期使用過。
“這是一道門。”她蹲在邊框前面，把油燈放在地面上，“這扇門已經被封起來很久了。”她在那道金屬邊框前面蹲了一會兒，看著那道邊框的輪廓線和縫隙的走向，像是在重新評估當前的情況和之前的假設之間的差距。
“先回去。明天帶更多工具和人來——這扇門需要更大的力氣才能開啟。”
清晨，姜暮煙站在通道入口外側的空地上，腳邊擱著一隻舊鐵箱，箱蓋合著，邊角用兩根舊麻繩捆了兩道。
她身後站著程火，他手裡握著一把短柄鎬，鎬刃已經被他提前磨過一遍。老袁蹲在鐵箱另一側，檢查著那捲舊繩和短鐵釺。
林春和方晚站在幾步之外，兩人各自拎著一盞油燈，燈芯已經剪過，火焰在防風罩後面穩定地亮著。
鐵絲網外側的岩石頂端，飛鷹收攏著翅膀，目光落在通道入口的方向。
那排鷹隼在矮木樁上排列整齊，間距均勻，保持著一如既往的朝向，像在確認每個人都到齊了才開始推進當天的第一個階段。
姜暮煙彎腰解開鐵箱上的麻繩，掀開箱蓋，從裡面取出兩盞新油燈和一隻舊鐵錘，擱在通道入口邊緣的地面上。
她蹲在通道入口旁邊，側過頭朝土和灰的方向望了一眼。
土蹲在鐵絲網內側的空地上，尾巴繞在身前，在姜暮煙朝它的方向望過來時，它偏了一下頭。
灰蹲在土身後半步遠的位置，保持著相同的姿態。
“那扇門的密封結構很緊。”
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