她跨出管道井入口，在入口邊緣站定，側過頭，朝那道牆壁合攏後的表面望了一眼，然後沿著來時的路線走回空地。
土和灰在她離開管道井入口後也重新站立起來，跟在她身後穿過了那道金屬柵欄，沿著通道的走向回到了011號主控室附近。
程火跟在灰身後穿過柵欄之後，在柵欄外側停了一下，彎腰把柵欄底部那道被撬開的固定銷重新復位。
她一路走回空地邊緣，彎腰把油燈擱在矮桌邊緣，把那份結構圖從舊袋中取出來放在桌面上，也蹲下來，翻開那份圖，拇指壓住紙頁的邊角，目光沿著那條垂直的虛線向下移動了一段距離。
那道虛線的末端標註著一個方框，方框旁邊寫著一個編號：“第三層·備用節點。”
夜裡安靜得出奇。
極夜的天空像一張被熨平的舊布，墨色的表面沒有任何褶皺，只有空氣在持續地流動著，攜帶著凍原深處細碎的冰晶崩裂聲，透過帳篷的邊緣持續滲入營地。
姜暮煙坐在矮桌旁邊，把那幅地圖在桌面上重新攤開，從舊袋裡取出那份編號為“第三層·備用節點”的結構圖，放在地圖旁邊，在兩幅圖之間用鉛筆把那道垂直的虛線重新描了一遍。
程火端著搪瓷杯從保溫棚那邊走過來，在矮桌對面蹲下，喝了一口水，把杯子擱在桌面邊緣，側過頭看了一眼那幅地圖和新展開的結構圖。“第三層的入口也在管道井底部？”
“不在底部。”
姜暮煙的鉛筆尖在那道垂直虛線末端停了一下，“那份補充記錄上標註的入口位置在管道井中段。管道井內壁有一處偽裝成加固圈樑的檢修口，開啟之後能進入一條橫向通道。通道末端就是第三層的入口。”
她側過頭，朝土和灰蹲坐的方向望了一眼。土蹲坐在鐵絲網內側的空地上，尾巴繞在身前，側過頭來，在她望向它的時候微微偏了一下頭。
灰蹲在土旁邊的位置，保持著同步的朝向，尾巴搭在前爪外側。
“明天早上去。”姜暮煙把鉛筆擱在桌面上，“今晚先休息。”
第二天清晨，姜暮煙和程火站在管道井入口邊緣。
油燈在她手中穩定地亮著，照在井口邊緣的金屬板上，拉出一道細長的反光。她
彎腰側身，率先踏入了管道井，沿著第一道圈樑向下移動，在到達中段深度時停下來，舉高油燈，沿著井壁的走向緩慢地掃了一遍。
那道檢修口鑲嵌在管道井內壁的板材接縫處，輪廓與周圍的加固圈樑完全吻合，邊緣嵌著一道極細的凹槽，像是一條被刻意隱藏的介面線。
“找到了。”
她把油燈掛在管道井內壁的橫杆上，蹲在那道接縫線前面，從口袋裡取出那截金屬棒，插入那道凹槽中，朝順時針方向轉動了半圈。
凹槽內部隨即傳出一聲短促的機械咔嗒響，像是多個部件正在同時脫離卡槽，沿著預設的軌道滑向新的位置。
她沿著那道檢修口的邊緣把金屬棒依次插入其他幾處凹槽，逐個施加了相同的操作。
檢修口的輪廓在完成最後一處轉動之後開始緩慢地朝內滑開，露出一條剛好容一人彎腰透過的橫向通道。
通道內壁的材質跟管道井一致，頂部嵌著一根長條形的舊燈管。
她從口袋裡取出一隻舊式電池燈，擰亮開關。燈光照亮了前方的通道走向——通道在她視線所及的範圍中保持著一如既往的筆直，兩側牆壁每隔一段距離就嵌著一道橫向的加固筋條，地面的淺灰色複合材料板面沒有積灰，沒有裂縫。“這條通道被使用過。”
她彎腰走進通道，側著肩向前走了一小段距離，在通道盡頭處停下來。通道盡頭是一道舊式閘門，閘門表面塗層完整，邊緣的密封條狀態完好。
閘門右側的牆面上嵌著一塊暗色面板，面板表面沒有文字，沒有按鈕，像是早期裝置上常見的那種靠機械訊號觸發開啟的面板。
她把精神力沿著面板邊緣的接縫探了進去，確認了面板內部結構和觸發方式後，她把那截金屬棒沿著面板的接縫線插入了一道極細的凹槽中，朝順時針方向轉動了四分之一圈。
