兩人沿著那條已經被走過多次的路線穿過011號管理站的主通道，經過那道閘門、那道金屬柵欄和那道暗色牆壁，在014號倉庫內側牆面處停下來。
014號倉庫內側牆面表面平整，沒有積灰，沒有劃痕，像是被長期維護過的狀態。
她蹲下來，沿著牆面與地面交界處的縫隙仔細查看了一遍，在接近牆角的位置，有一處比周圍顏色略深的區域，大約巴掌大小。
她用手指沿著那道深色區域的邊緣推了一下——那片區域從牆面表面脫落了下來，露出一個約一指深的凹槽，凹槽內放著一隻黑色的舊鐵盒，尺寸比她的拳頭略小，盒蓋合著，表面沒有落灰，像是近期被人開啟過。
她取出那隻舊鐵盒，用指腹沿著盒蓋邊緣的縫隙摸了一圈，確認了它的封口狀態沒有被外力破壞或強行開啟的痕跡之後，她輕輕掀開盒蓋。
盒內躺著一把鑰匙，比001號那把更短更細，長度大約半臂，末端是一個圓形的環扣。
她把那把鑰匙取出來，用手掌沿著它的表面走了一遍，確認了它的長度和尺寸。“這把鑰匙的尺寸，跟第三層附屬間入口的鑰匙槽內徑完全吻合。”
她把那把鑰匙妥善地收進口袋裡，沿著來時的路線走回管道井入口。
她把油燈掛在管道井內壁的橫杆上，彎腰側身，沿著管道井內壁的圈樑逐級下降，在到達中段深度時停下來。
側身擠過那道已經開啟過的橫向通道入口，沿著通道的走向走到那道弧形牆體前面，把那把新取出的鑰匙插入面板側面介面槽中，朝順時針方向轉動了半圈。
弧形牆體中部隨即響起一聲連續的機械咔嗒聲，牆體沿著它的軌道緩慢地朝內滑開了一段距離。
牆體後方露出一個大約十平方米的附屬間，空間的中央位置放著一張舊式金屬桌，桌面有一層均勻的舊灰，像是已經很多年沒有被移動過。
桌面上放著一本合攏的筆記本，書脊處用舊式文字印著一行編號：“第零層第三層附屬間·備用指令記錄——編號000。”
她走到桌子前面，沒有立即碰它，只是先低頭看了一會兒那行編號。“編號000——這不是管理站的編號格式。它是比那些編號更早的序列。”
她彎腰翻開封面，扉頁上用鉛筆寫著一行字，字跡工整，像是用穩定的力道寫出來的：“本記錄包含第零層以下各備用節點的主控指令與連線資訊。如需啟用備用節點，請按照指令序列逐項完成操作。操作順序不可調換。”
落款處沒有簽名，沒有日期，只有一道橫向的短線，像是某種固定格式的結束標記。
她翻到第一頁。上面用鉛筆寫著第一條指令：“進入第零層第三層附屬間，確認附屬間內裝置狀態正常。如裝置狀態正常，繼續執行下一條指令。”
她繼續翻到第二頁，紙上畫著一條簡略的線路走向圖，標註著從附屬間到更深處的路徑：“第三層附屬間東側牆壁後方設有一道密封門。密封門開啟後可透過下層通道進入第四層備用節點。”
她抬頭朝東側牆壁的方向望了一眼。那片牆面在油燈光線中看起來跟其他三面牆沒有區別，板材表面平整，沒有色差，沒有接縫。
“備用節點在第四層。”她站在那裡，看著那行字，沒有移動。
程火在她身後通道口的位置，看到她的動作，也走進來，順著她的目光看了一眼那頁紙上的標註。“第四層是編號體系裡沒有記錄過的層。
如果有備用節點能夠在不依賴主系統的情況下完成啟動和連線，那它在整條訊號鏈中的地位應該比主伺服器更可靠——畢竟在能量供應有限的情況下，備用節點的能耗和維護需求都比主系統更容易維持長期運轉。”
姜暮煙合上筆記本。“那就先確認第四層的入口狀態。”
她站起來，沿著東側牆壁的走向，用手掌沿著牆面與地面交界的位置仔細摸了一遍，在東側牆壁與地面交界處的邊緣，她摸到了一道極細的水平向裂縫。
她沿著那道裂縫的走向繼續用手掌摸了半圈，確認了裂縫的路徑和範圍，然後蹲下來，沿著那道裂縫的邊緣把指腹按了進去，沿著縫隙的走向持續向前推進了一段距離。
密封條在她的持續按壓中緩慢地脫開了，像是一層被長期壓在舊位置的膠條正在從它原來的接觸面上剝離，露出了一道垂直的接縫線，沿著東側牆壁從地面一直延伸到天花板的高度。
“密封門在這裡。”她站起來，用手掌沿著那道接縫線的走向壓了一遍，確認了它的完整度和固定方式。接縫線的兩端都收束在牆壁邊緣的轉角處，沒有向外延伸或偏移。
“今晚先休息。”
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