那道通道的寬度比管道井更窄，大約只夠一個人側身透過，通道內壁的材質是舊式的複合板材，表面沒有覆蓋積灰。
線纜沿著通道內壁的一側垂直向下延伸著，每隔一段距離就用一道金屬卡扣固定在牆面上，卡扣的間距均勻。她把油燈舉過頭頂照了一下那道通道的下方——燈光落在一片平整的地面上。
“第五層的地面……”
她的聲音不高，像是確認了自己當前的位置，然後沿著通道側壁繼續向下移動了一段距離。
線纜的走向在穿過一道橫向的加固筋條之後繼續向下延伸。
她在最後一級落腳點站穩之後，把油燈舉高，照亮了周圍的空間——
跟上層那些房間一樣，地面是淺灰色的複合材料板面，牆壁也是相同的深灰色複合板材，最裡側的牆面上嵌著一塊比上層更小的面板，面板表面的指示燈正以穩定的頻率閃爍，節奏比上層那臺裝置稍快，像是正在輸出更頻繁的訊號序列。
她蹲下來，把精神力向面板內部延伸出去，面板的電路結構比上層那臺裝置更簡單，核心部件只有幾個獨立模組，像是為長期低功率執行設計的，沒有多餘的備用功能或切換電路。
訊號燈還在持續閃爍，節奏穩定，沒有中斷的跡象。
她站起來，沿著面板下方線纜的走向走了一遍——線纜在穿過第五層地面之後沒有繼續向下延伸，而是沿著地面的邊緣朝東側牆面延伸了一段距離，然後穿過一道預留的管線槽，通向了牆體的另一側。
她蹲下來，沿著那道管線槽的邊緣摸了一遍，指腹接觸到的不是複合板材的平整表面，而是一種更粗糙的質地，像是很久以前被加工過的、已經硬化了的舊材料。
她用指腹沿著那道舊材料的邊緣走了一遍，確認了它的範圍——它只覆蓋了管線槽周圍大約一拳寬的區域，像是某種被貼上去的標記或標識。
她沿著那道舊材料的邊緣繼續向前探了一段距離，確認了它的範圍和走向之後，蹲下來，用手掌按了一下那道舊材料層，它比周圍的複合板材略厚，邊緣有一層極薄的翹起，像是已經與板材表面分離了，只剩下底部還保持著粘合狀態。
她把手指沿著那道翹起的邊緣探進去，輕輕向外剝了一下——舊材料從板材表面脫落了下來，露出下方一塊暗色的面板，面板表面印著一行細小的編號，字跡淺淡，像是經過了長期的風化和自然磨損：“第五層備用節點，訊號源主控面板。”
她在那行編號前面蹲了一會兒，目光落在那行淺淡的字跡上。
她把油燈舉近了一些，光線的亮度在那行編號的周圍形成了一圈清晰的亮區，把那行字的輪廓照得更清楚了。
她把精神力朝面板內部延伸進去，沿著面板背面那組更簡單的電路結構走了一遍，確認了每一段線路的走向和連線方式——它們不是獨立元件，是一整套訊號源的核心。
她站起來，沿著面板下方線纜的走向走了一遍，確認了它在穿過面板下方的管線槽之後沒有繼續向下延伸，而是沿著東側牆面的走向延伸了一段距離，然後被一道舊式金屬箱體覆蓋住了。
金屬箱體的尺寸比她拳頭略大，箱體表面的塗層狀態完好，像是被妥善維護過。
箱體側面嵌著一塊比手掌略小的舊面板，面板表面的文字跟她剛才看到的那行編號相同。
她蹲下來，用手掌沿著箱體表面的塗層摸了一遍，確認了塗層狀態和密封條的完整度，然後在箱體側面找到了一個介面槽——尺寸和那把專用鑰匙匹配。
她取出那把鑰匙，插入介面槽中，朝順時針方向轉動了半圈。
箱體內部隨即傳出了一聲短促的解鎖聲，箱蓋邊緣的密封條緩慢地從門框表面脫離。
她掀開箱蓋，裡面是一隻舊式訊號中繼器，比她之前見過的任何一臺都更小巧，外殼是深灰色的啞光金屬，表面沒有積灰，沒有劃痕，像是被精心維護過。
中繼器頂部的指示燈正以跟面板上那盞相同的頻率閃爍著。
她把精神力沿著中繼器外殼的邊緣走了一圈，確認了它的狀態和連線方式，然後蹲下來，沿著連線線纜的走向確認了它跟面板底座和訊號源核心之間的連線關係。
順著整條訊號鏈路從頭確認了一遍，確認了整條鏈路都是暢通的，從頂層一直通到這裡，沒有被任何因素切斷或干擾過。
程火的聲音從第五層入口處傳下來，帶著被通道壓縮後的短促尾音：“下面怎麼樣？”
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