極夜的墨色天幕依然覆蓋著整片凍原，舊河床的輪廓在油燈光線的邊緣隱約可見，像是已經被走過了很多次的路徑，正在用那道持續存在的標記來確認它們仍然保持著暢通的狀態。
她把目光收回來，轉身走回矮桌旁邊，坐下來，把土和灰面前的水盆添滿，然後側過頭，朝著鐵絲網外側那道乾涸河床的方向望了一眼，然後轉回頭，把目光落在那疊已經疊好的座標紙頁上。
矮桌上的水盆水面已經完全平靜了，不再有細小的波紋。姜暮煙蹲在桌邊，手掌還貼在水盆邊緣的淺印上。
土已經退回了慣常的位置，它蹲在鐵絲網內側的空地上，尾巴搭在前爪外側，目光落在她的方向。灰在它旁邊保持著相同的姿態。
程火蹲在工具棚門口，正在把最後一截舊繩繞成圈，但他繞到一半的時候停了一下，把繩圈擱在膝蓋上，側過頭來朝她的方向望了一眼。
“你說等營地的整體節奏穩定下來之後再出去——”他把那截繩頭打了個結，把繩圈擱在架子旁邊，“那你覺得，現在的節奏算是穩定了嗎？”
“還不算。”姜暮煙把手從水盆邊緣收回來，站起來，在矮桌旁邊的凳子上坐下，“鏈路的資料已經整理完了，但裝置的狀態和整條鏈路的覆蓋範圍還需要時間驗證。”
程火點了點頭，沒有追問。
他站起來，把繩圈在架子上掛好，然後在工具棚門口的水盆裡洗了洗手，水珠在燈光中短暫地亮了一下又落回盆裡，發出一聲短促的輕響。
他甩了甩手上的水，在圍裙上擦了擦，然後走到矮桌對面蹲下來，“那邊有一臺剛接好的備用電池組，已經充滿電了，可以隨時接入終端使用。”
“備用電池組的電壓和介面型別——跟那臺06號終端匹配嗎？如果匹配的話，可以接上作為外部電源。”
“匹配。介面型號對上了。我已經試過通電了，指示燈顯示正常。”
“那正好。我這邊資料已經全部整理完了，正好可以再開一次終端做一次完整的穩定性測試，如果電池組能穩定供電的話，那終端就可以長時間持續執行，不需要每次用完都拔下來充電。”
她說著站起來，朝著工具棚的方向走了幾步，然後停住腳步，側過頭來，朝程火的方向問了一句，“對了，今天營地外面有什麼動靜嗎？”
“沒有。鐵絲網外面的空地還是空的。飛鷹在岩石上蹲了一整天，藏獒也沒有走動，跟平時一樣。”
她側過頭，朝鐵絲網外側的方向望了一眼。飛鷹依然蹲在岩石頂端，翅膀收攏著，姿態鬆弛。
她轉回頭，走回矮桌旁邊坐下。
矮桌上的水盆已經被程火端走了，剩下一圈溼潤的印痕在桌面上逐漸收窄。
她在矮桌旁邊坐了一會兒，正準備站起來去工具棚拿那臺電池組的時候，她的精神力捕捉到了一絲移動。
那個移動的方向是從東南方向傳來的，不是風，不是飛鷹，不是沿著地面走的生物——像是被風帶動著穿過某種狹窄通道時的氣流擾動，在透過通道末端後被逐漸釋放到更開闊的空間中，然後在開闊空間中緩慢地擴散開。
“東南方向有東西在靠近。”她站起來，側過頭朝程火的方向說了一句。
“多遠？”
“大約一兩公里。移動速度不快，但確實在朝這邊來。”
程火站起來，沿著空地的方向走了幾步，在鐵絲網那扇小門前面停下來，隔著鐵絲網的網格朝東南方向望了一眼。“是什麼？”
“不確定。精神力捕捉到的訊號像是有多層結構的，有穩定的主體輪廓，像是某種人造結構，周圍還環繞著相對鬆散的能量訊號，也可能是被什麼裝置攜帶的。”
她蹲下來，沿著鐵絲網底部的邊緣走了一遍，確認了底部的固定狀態，側過頭，朝土和灰蹲坐的方向望了一眼，“如果是人造結構——那可能是被裝置攜帶的，被帶到了我們附近。”
“你的意思是——有人在朝我們這邊過來？”
“可能。”她站起來，“但不確定是有意的還是無意的。也可能是被鏈路的資料訊號吸引過來的。”
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