58 覓宮燈
茶樓里人聲鼎沸，正中高臺上，一個穿灰布長衫的清瘦老者正拍響驚堂木。驚堂木啪地一聲砸在案上，震得茶碗裡的茶水都潑了出來。滿堂茶客鬨然叫好。
蕭眉端著一碟花生米倚在二樓圍欄邊，一邊慢慢嚼著，一邊若有所思地瞧著樓下那位唾沫橫飛的老先生。直到一個店小二端著茶壺從她身側經過，被她伸手攔下。
“小二哥，再來一碟滷牛肉。”她從袖中摸出一小錠銀子，爽快地拍在桌上，“你們這先生講得可真好。今兒我哪也不去了，就在這兒聽。”
店小二是個二十出頭的年輕人，一雙老鼠眼滴溜溜轉得飛快，見那白花花的銀子眼睛都直了，忙不疊收進懷裡，殷勤道：“公子好眼力！這位康先生可是打徽州請來的，以前在廣麓樓說書，被咱掌櫃花了大價錢才挖過來。您還別說，自他來了以後，咱們的生意比從前好了不止兩成！
蕭眉剝花生的手指停了停，面上笑意不變，語氣隨意得像在閒聊：“廣麓樓？難怪覺得眼熟，我從前在那兒聽過幾回。聽說那酒樓關張了？”
“可不是嘛！”店小二見蕭眉健談，湊過來壓低聲音，一臉神秘，“說是得罪了什麼人，一夜之間就跑空了！”
蕭眉美目流轉，將手中花生殼輕輕擱在桌上，又從袖中摸出兩個大銅板推過去，聲音壓得比店小二更低：“我這人最愛聽這些坊間傳聞。你還知道什麼？說來聽聽。”
店小二眼珠轉了轉，將銅板收進袖中，索性將茶壺擱在圍欄上，彎著腰湊到蕭眉耳邊，把自己近來聽過的八卦一股腦倒了出來。
傳聞廣麓樓是先帝駕崩前幾日突然關張不幹的，明明前一日還敞開門做生意、迎來送往，第二天一早已是人去樓空。更蹊蹺的是，那廣麓樓的東家不止經營客棧，在鸞京還有十幾處產業，酒莊、布莊、當鋪，做得紅紅火火。可自先帝駕崩之後，這些店鋪竟也一夜之間全關了門。
蕭眉託著腮，臉上寫滿了“就這”的失望：“說不得是欠了債躲債呢。”
店小二被她這副不以為意的模樣激得急了，一咬牙一跺腳，聲音壓到幾乎只有氣聲：“那是公子您有所不知。大傢伙都傳——那東家跟宮裡頭有關係。不是一般的關係，是……”他伸出手指，在茶杯裡蘸了滴水，在桌上畫了一個極小的“長”字，又飛快地抹去。
蕭眉瞪大了眼睛，手裡的花生米停在半空中。半晌，她才找回自己的聲音，壓低到幾乎只有氣息：“難不成先帝是……長公主……”
店小二一把捂住自己的嘴，退後兩步，重重點頭，聲音從指縫間漏出來：“公子啊，這可是您自己猜的，我什麼都沒說！”說罷他拎起茶壺，一溜煙兒跑下了樓。
蕭眉看著他的背影消失在樓梯口，將花生米一顆一顆地往嘴裡送，慢慢嚼著，眼底流露出一絲若有所思。
這一日，蕭眉當真就在茶樓裡聽了整日的說書。從武后臨朝聽到五王逼宮，從神龍政變聽到還政於李氏。直到月上柳梢，茶客散盡，夥計們開始往門口掛熄燈的木牌，她才懶洋洋地站起來，拍了拍衣襟上的花生碎屑，悠閒地踱出茶樓大門。
她沒有走遠，就站在茶樓對面的巷口陰影裡，脊背貼著冰冷潮溼的磚牆，將自己整個人都融進了這片黑暗。
那說書的康先生最後一個從茶樓出來。他攏著袖子，佝僂著背，在夜色中走得慢慢悠悠，渾然不覺身後綴著一個人。
蕭眉跟得不近不遠，她上京的頭一年裡，經常這般躲在影子裡，跟蹤、套話、打探情報……她沒學過，但就是會，這樣的天賦若在一個閨閣小姐身上，大約一輩子也不得施展，可偏偏她卻用上了。
蕭眉有時候想，這算不算是一種命呢？
今夜，她跟著這位康先生，竟是跟到了康平坊杏花巷附近的一處小院子。
小屋簡陋得很，康先生從水缸裡舀了一瓢水，仰頭一飲而盡。說了整整一日的書，他眼下口乾舌燥得很。一燈如豆，火苗晃了晃，照出陰影裡另一個人的輪廓，那是個穿青色袍子的年輕男子，身形瘦削，面容隱在暗處，看不清神色。
康先生這才發現屋裡有人，嚇得一哆嗦，手裡的水瓢差點掉在地上。
“我的媽呀！你什麼時候來的，也不吭一聲，嚇死老子咧！”這一句嚇出了鄉音，卻非南地的吳儂軟語，反倒帶著北地特有的粗獷和濃重鼻音。
“來了有一會兒了。”陰影裡那人的聲音清冷而懶散，“你倒是會藏。這種老鼠都不會光顧的地方，正適合你。”
康先生將那把破木勺丟回水缸裡，不屑地哼了一聲：“我是老鼠，你算什麼？喪家之犬罷了。剛逃出來，還敢出來亂晃？”
蕭玉竹從陰影中走出來。燈光照在他臉上，他更瘦了，顴骨高高凸起，眼窩深深地陷下去，只有那雙眼睛仍然冷而銳利，像是被仇恨淬過火的刀鋒。他聽了康先生這毫不留情面的話，臉上卻沒什麼反應，只是走到桌前，他右手隱在袖子裡，用左手端起那盞燈，將火苗撥亮了些。
鷹隼部裡的北人對他素來沒有敬畏之心。細皮嫩肉，整日里靠一張臉和一手琴藝套情報，能算什麼好東西？當初誇下海口要取謝霜寒的性命，到頭來卻白白葬送了二十多個狼衛。鷹隼部戰力最強的精銳，幾乎全折在了謝家墳塋裡。康先生瞧著都覺晦氣。
