姝言棲沒有回答這個問題。她站在院子裡，看著老槐樹在夜風裡搖晃，過了很久才說了一句話。
“這跟喜不喜歡沒關係。跟選擇有關係。你如果說喜歡，那自然是存些心思的，
你若說不喜歡，他每一次選擇，選的都不是她。”
義莊的燈亮了。天已經全黑了，姝言棲就把手札合上，站起來，把灰布斗篷從牆上取下來披上。
“走。去桂園。”
栓子正在灶房坐著，手裡不知道哪裡來的一塊紅薯，正啃著，聽見這話差點沒噎著。“姑娘，天黑了呢——”
“就是要天黑的時候去。”姝言棲把證物匣裡的東西挑了幾樣帶上。拓片、家書草稿、海棠的證詞。
而紀文書則早已經拿了燈籠和筆墨袋，站在門口等著了。
……
桂園還是那座桂園。桂花落了一地，晚風從破窗戶裡吹進去，地上的花瓣被吹得打旋。
池閣裡的石桌上，酒壺和酒杯還在原處，過了一夜，殘酒已經幹了，剩下一圈淡淡的印子。
牆上那半闋詞被夜光照得清清楚楚，三個“莫”字的刻痕裡嵌著磚灰和乾涸的血絲，顏色也比前兩天更深了些。姝言棲站在石桌前，把證物一樣一樣拿出來擺好。
“開始從頭走一遍。”姝言棲深呼吸了一口氣，
“那天下午蘇錦書約謝長離來這裡。酒是她準備的，杯子是她帶來的。她不是來聽他解釋的。
她把所有後事都安排好了，首飾分了，賬結了，丫鬟也放了。
她穿上那件壓了十一年的定親衣裳，坐在這張石桌前等他。她心裡已經做好了決定。”
紀文書站在她旁邊，筆在紙上飛快地記。
“謝長離來了。他不知道她要做什麼。他可能還以為這次跟以前一樣。她哭一場，他哄一鬨，說幾句再等等，然後各自回去。他甚至可能帶了那封家書的草稿，打算告訴她，他想到辦法了。安置在外，妥善照顧，不影響名聲。”
姝言棲指了指石桌對面的位置。那隻還立著的酒杯是謝長離的，倒了的那個是蘇錦書的。
她伸手把倒下的那隻拿起來，湊近聞了聞。杯底殘留著極淡苦澀味。
“兩杯都有毒。”隨後她把杯子放了回去繼續說著
“她先喝了。她端起酒杯，自己先喝了。
謝長離知道酒裡有毒嗎？
不，他應該是不知道的，如果知道他就不會喝了。
他看著她喝下去的時候，可能還在想她今天怎麼不哭了。然後他端起自己的杯子。
他猶豫了。他在猶豫要不要把安置的事說出來。他想先說清楚，讓她明白他沒有拋棄她。之後他一口氣全喝了下去。”
隨後姝言棲站起來，走到石桌旁邊兩步遠的地方，蹲下來，指著泥地上那幾道抓痕。
那裡還有他掙扎過的痕跡，指痕盡頭是一小片被蹬翻的青苔。她在指痕旁邊蹲下來，拿手指比了比指痕的深度和方向。
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