之後他收拾好碗筷，便走到門口，剛準備走出門，結果又停了下來，開口說著，“早點歇著。明日，有一場硬仗。”
“好。”姝言棲點頭應了下來。
他便沒在說什麼，轉身出了門，順帶把門也帶上了。
另一邊姝言棲坐在桌前，伸手摸了摸後頸，她突然覺得那裡有些刺痛，但也沒太在意。
之後她簡單地洗漱了一下，便吹滅了燭火，歇息去了。
黑暗裡，她睜著眼，望著房梁，輕輕地說了一句，不知是說給自己的，還是說給誰聽的，
“……我只替你鋪到堂上。剩下的，你自己定。”
……
次日天明，公堂開審。
陸時沛一身大理寺官服，立在堂上。驚堂木一拍，便下令拘傳平津侯裴延慶，就地開堂。
此訊息一傳出來，整座清水縣都震動了。
縣衙門口周圍被圍得水洩不通，百姓從街頭排到街尾，有人提著紙錢，有人抱著靈牌，還有白髮老婦跪在街心朝縣衙磕頭。
衙役們橫著棍子在周圍維持著秩序，可那些聲音還是從四面八方翻湧了進來，像潮水一樣拍打在縣衙的外牆上。
孟婆子站在人群最前面，懷裡抱著不知道什麼，也許是孟念珠？也許是雙新鞋？也許是其他的東西。沒人知道
她看見姝言棲的時候，用力點了點頭。姝言棲也朝她點了一下頭，便轉身走進了堂門。
於此同時在人群的最外圍，一個灰布長衫、斗笠壓得極低的年輕人默默站在哪裡，只露出一張蒼白的臉，和微微發抖的下巴。是裴漱璋。
在之前的幾天，姝言棲託人給他遞了一封信，把整件案子的來龍去脈寫了個清楚，從裴漱玉的死，到孟念珠，到名冊上二十二個名字，到梅林十五具、井底七具白骨，到他的父親。
裴漱璋看完信之後，整個人面如死灰，他在書桌前坐了整整一夜。
因為他不信。他的父親再嚴厲、再古板，也是世襲平津侯，是朝廷勳貴，怎麼可能做這種事情？一定是哪裡弄錯了。
“對！對一定是！”
可事實就擺在面前，他無論在怎麼樣欺騙自己，都沒法騙過自己的心。
看著自己的母親殺了自己的妹妹，看著自己的父親手力握著七條女子的人命。看著整座侯府握著二十二條人命。
他現在整個人說不崩潰是假的，在不久之前他還親自站在了自己母親的對面，現在又告訴他，跟她妹妹一樣的案件還有二十二件。
當衙役高聲唱喏，“帶平津侯裴延慶上堂”的那一刻，他腿一軟，幾乎有些站不住。
原本姝言棲讓他自己決定來或者不來，可他還是來了。
隔著攢動的人頭和森嚴的衙役，望著那扇黑洞洞的公堂大門，渾身發抖。
他現在想逃，可腿卻像釘在地上，而由他怎麼動都沒法移動半分，他只能站在這兒，等一個他早已知道、卻無論如何不肯接受的答案。
堂上之上，一切準備就緒，陸時沛端坐於案上。
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