「你睡炕。我去營部值班室。」
「行。」朱珠衝他擺了擺手，「路上慢點。」
賀連霄的腳步頓了一下，沒回頭，出了門。
門關上，朱珠把剩下的半個餅子塞完，又就著靈泉水灌了兩口，拍手。肚子裡兩個小崽子安穩穩的，沒折騰。她往被窩裡一縮，不到三分鐘就睡過去了。
——
朱珠在家屬院住下來的第五天，事情來了。
那天上午，她蹲在院子西頭的水井邊打水，井繩往下放了三四丈才聽見水響。正搖著轆轤往上提，遠處黃土道上傳來一陣腳踏車鈴鐺的聲音。
軍郵員騎著一輛二八大槓，後座夾著軍綠色的帆布郵包，一路從營區大門口顛到騎兵營營部那排房子跟前。他把車支好，從郵包裡掏出一沓信件和一個牛皮紙公函袋，大步進了營部的門。
朱珠手裡的轆轤沒停，把水桶搖上來，拎著往自己屋走。
她心裡清楚，該來的總要來。從她離開那座城到現在，一個月整。朱家的事，不可能不傳到這兒。
果然，不到兩個鐘頭，家屬院就炸了鍋。
訊息是從營部傳出來的。先是通訊員跟警衛班的說了兩句，警衛班的人換崗時跟炊事班提了一嘴，炊事班做飯時又跟來打飯的軍嫂嘟囔了幾句。一條訊息在軍營裡轉三個彎，到了家屬院這頭就成了另一個版本。
「聽說了沒？賀營長那個媳婦兒，孃家出事了！」
「咋了？」
「抄家了！全家下放！說是投機倒把。倒賣黑市物資！」
王嫂子端著搪瓷缸子從灶房出來，腳步一頓。她扭頭看了一眼朱珠那間關著門的屋子，嘴張了張，沒吭聲。
幾個軍嫂在道子中間聚成一堆，說話的是隔壁連指導員家屬老劉嫂子，四十來歲，嗓門高，平日裡訊息最靈通。
「不光這個。」老劉嫂子壓低了聲音，湊近了說，「聽我家老劉說，上頭還來了公函，說是要對賀營長那口子進行政審調查！」
幾個人倒吸一口氣。
政審調查四個字在這個年月的分量，在場每個人都掂得出來。查來沒事還好，查出來有牽連——那就不是軍嫂當不當的問題了，是要被遣送回原籍。接受監督改造的問題。
「我就說嘛。」老劉嫂子嗑著瓜子皮，往地上吐了一口，「那丫頭來的時候我就覺著不對勁。好端的城裡小姐，忽然跑到這西北荒灘來吃苦？還不是孃家待不住了，跑來這兒躲災。」
「可不是。」另一個軍嫂接話，「人家那是把咱營區當避難所了。」
「嘁，避得了嗎？上頭的調查組都來了，躲到天邊也沒用。」
王嫂子一直沒開口。她想起五天前朱珠蹲在她小石頭跟前喂湯的樣子，又想起搪瓷缸子裡的白麵疙瘩和蛋花。她攥著缸子站了一會兒，轉身回了自己屋。
朱珠坐在炕上，手裡拿著一把桃夭髮梳慢梳頭髮。
外頭那些議論她聽見了。土坯牆隔音差，風又把聲音往她這頭送，一字一句都進了耳朵。
她梳頭的動作沒停。
投機倒把。倒賣黑市。朱珠嘴角撇了一下。朱正元那個老東西，果然是這步棋。
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