入冬之後，這天便一日比一日沉冷了下來。
乘鸞宮內檀香嫋嫋，地暖與銀絲炭早早將室內烘得如春日般溫暖。
若是在酷暑夏日，蕭琰那如火爐般強健滾燙的身軀貼在身邊，委實有些惱人。
可到了這潑氣成冰的嚴冬，他便成了這後宮裡頭獨一份的恆溫手爐。
每逢夜半，蘇雲岫最喜歡鑽進他寬闊的懷抱裡酣睡。
“淑妃？淑妃？”
“嗯？……唉？”
聽到這聲音，方才還在神遊天外的蘇雲岫嬌軀微震，緩緩回過神來。
這淑妃的尊位高懸，她到底還是有些沒習慣。
坐在對面紫檀木長案後的德妃崔霓裳正執著硃筆，見她這副懵懂模樣，面上依舊是那副一貫的端莊嚴謹看不出一絲情緒波瀾的面孔。
德妃輕輕搖了搖頭，嘆了一口氣：
“本宮瞧你這幾日皆是精神不濟，眼神有些發散。眼看著外頭又要落雪，今日便算了吧，你早些回棲梧宮休息。”
蘇雲岫心中一緊，只當德妃是在說客套話，連忙挺首了腰桿起身道：“這怎麼行？眼看冬至大祭禮將至，六宮公務繁雜，姐姐一人哪裡忙得過來？去年妹妹未能替姐姐分憂，今年終歸是不能丟下姐姐獨自偷閒的。”
德妃手下動作不停，利落地將一沓厚厚的賬冊規整成堆，嘴角輕微勾了勾，一如既往刻板：
“哪裡就沒幫上忙？這些日子你清點的庫房明細極其精準，己是幫了大忙。剩下這些零星雜事，本宮一兩日內便能盡數核完。這幾日你且安生歇著不用來了，等本宮歸整完畢呈給陛下時，自會如實稟明。放心，你的辛勞，陛下都看在眼裡。”
“可是……”蘇雲岫還欲再爭取幾句，但她深知後宮情分薄如蟬翼，不敢在管事上落下閒話。
且德妃己先她一步抬手打斷了：“秋菊，還不快快把你家主子送回棲梧宮去？若是在本宮這乘鸞宮裡有個什麼三長兩短，凍著累著了，本宮可擔不起陛下的責難。”
“喏，奴婢遵命。”秋菊聽罷不敢耽擱，忙不迭上前小心翼翼扶住蘇雲岫。
蘇雲岫此刻確也覺得一股排山倒海般的疲憊與睏意毫無徵兆襲上心頭，腦仁隱隱發脹。
她便沒再固執，規規矩矩朝德妃微微屈膝行了個平禮，轉身退了出去。
然而，連她自己都未曾料到，剛上了抬回棲梧宮的暖轎，那股睏意竟如潮水般將她徹底吞沒，不過眨眼工夫，她便深陷進了昏沉的夢鄉里。
待蘇雲岫悠悠轉醒時，眼前的光景嚇了她一跳。
只見重重帷幔外，棲梧宮的大殿裡赫然站滿了人。
不僅春桃、夏柳、冬梅幾個大丫鬟全守在榻前，連平日裡沉穩老道的劉嬤嬤也被驚動了，面帶異色地站在一旁。
秋菊更是跪在榻邊，雙手捂著嘴，眼淚如斷了線的珠子般往下掉，身子抽抽搭搭地發顫。
秋菊原本還死死壓著嗓子不敢出聲，此刻一見蘇雲岫睜開眼，積壓的情緒瞬間爆發，哭得天昏地暗。
蘇雲岫心頭咯噔一下，見秋菊哭得這般悲慼絕望，她還以為自己是神不知鬼不覺中了什麼絕症絕藥。
可她低頭摸了摸身上的雪白中衣，運轉周身，除了有些懶洋洋的乏力外，並未覺得身子骨哪裡劇痛難忍。
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