大戰落幕，硝煙未散。內院執法隊開始有條不紊地清理戰場，收斂傀儡殘骸，安撫可能被驚動的周邊區域。赫長老指揮若定，但眉宇間凝聚的凝重並未散去。幽冥宗展現出的空間技術、傀儡軍團以及那危險的煞核，都預示著此事絕非孤立事件。
蕭辰在蕭炎的攙扶下，來到赫長老面前。他臉色依舊蒼白，靈魂透支帶來的眩暈感陣陣襲來，但他的眼神卻異常堅定。
“赫長老，”蕭辰聲音有些沙啞，但清晰地說道，“此次襲擊，幽冥宗動用了大量被煞氣侵蝕的傀儡，其核心能量源便是這煞核。晚輩曾於烏坦城家中礦洞深處，以及幽冥地宮之中，皆接觸過與此類似之物。我懷疑，這煞核與幽冥宗的核心秘密，甚至與那被封印的‘源核’有著首接關聯。”
他頓了頓，強忍著不適，繼續道：“晚輩因緣際會，對幽冥宗的力量略有剋制之法，手中這枚令牌亦能與之產生感應。懇請長老允准，在您在場並確保安全的前提下，讓我近距離感知一下這三枚煞核。或許，能從中找到一絲溯源追查的線索，以防此類事件再次發生。”
赫長老看著蕭辰那疲憊卻執著的眼神，又瞥了一眼他手中那枚古樸的黑色令牌，沉吟片刻。他深知此子不凡，靈魂力量強橫，更屢次在與幽冥宗的對抗中展現出特殊之處。今日若非他與那兩個小傢伙力挽狂瀾，後果不堪設想。讓他探查，或許真能發現一些學院常規手段無法察覺的蛛絲馬跡。
“也罷。”赫長老點了點頭，揮手佈下一道鬥氣結界，將幾人籠罩在內，隔絕了外界的干擾。他小心翼翼地將那特製玉盒取出，揭開上面的封印符籙，盒蓋微微開啟一道縫隙。頓時，一股精純而暴戾的能量氣息瀰漫出來，讓結界內的空氣都變得粘稠沉重。
“小心，不可用靈魂首接探入，僅能在外圍感應！”赫長老嚴肅警告。
“晚輩明白。”蕭辰鄭重應道。他深吸一口氣，再次運轉起《蘊神訣》，識海中那西重魂塔虛影勉強維持著穩定，散發出溫和的清輝，護住自身靈魂本源。同時，他將靈魂力量緩緩注入手中的“傀”字令牌。
令牌之上的古老符文再次被點亮，散發出幽幽光芒，與玉盒縫隙中洩露出的煞核氣息產生了微弱的共鳴。
蕭辰閉目凝神，全部心神都沉浸在這種奇異的共鳴之中。他不再試圖去“看”，而是去“感受”煞核能量波動的本質。
透過令牌的過濾與轉化，那原本暴戾混亂的能量波動，在他感知中逐漸變得清晰、有序起來。他“看”到了那暗紅色能量深處，蘊含著一絲極其古老、極其晦澀的本源印記，那印記充滿了死亡、寂滅與不甘的怨念，卻又帶著一種詭異的、試圖吞噬一切生機以壯大自身的特性。
這種感覺……與他在幽冥地宮深處，感知到的那洩露封印的煞魔氣息，同出一源！但比起地宮深處那彷彿能吞噬天地的恐怖存在，這三枚煞核中的本源印記，顯得微弱而破碎，像是被稀釋、分割後的產物。
“源核……難道這煞核，就是‘源核’力量洩露後，被某種方式收集、提純、或者……‘製造’出來的？” 一個驚人的念頭在蕭辰心中升起。
他嘗試著，引導令牌的共鳴之力，去追溯那一絲本源印記的“來處”。感知變得模糊而遙遠，彷彿在沿著一條無形的線，逆流而上。
恍惚間，他彷彿看到了一片無邊無際的黑暗虛空，虛空深處，似乎有一顆巨大無比的、跳動著的心臟，被無數粗大的、閃爍著各色符文的鎖鏈死死纏繞、封印。那顆心臟每一次微弱的搏動，都散發出令星辰寂滅的恐怖煞氣……而有一絲絲極其細微的煞氣，透過封印的縫隙，洩露了出來……
景象一閃而逝，蕭辰悶哼一聲，臉色瞬間變得更加慘白，鼻血再次湧出。強行追溯那等存在的關聯，即便只是微不足道的一絲，也遠非他現在的靈魂境界所能承受！
“夠了！”赫長老見狀，立刻合上玉盒，重新貼上封印，那股令人窒息的能量氣息頓時消失。他一把扶住搖搖欲墜的蕭辰，將一股精純平和的鬥氣輸入其體內，助他穩定傷勢。
“你小子……也太亂來了！”赫長老語氣帶著責備，但更多的是關切。
蕭辰喘息了幾下，擦去鼻血，眼中卻閃爍著興奮與瞭然的光芒。
“長老……我看到了……”他聲音虛弱，卻帶著確信，“這煞核的力量源頭，確實與一個被封印的、極其恐怖的存在有關，很可能就是幽冥宗追尋的‘源核’。它們的力量同源，只是煞核中的力量被大大削弱和分割了。幽冥宗……似乎在利用，甚至試圖掌控這種力量！”
這個發現，至關重要！它將烏坦城礦洞、幽冥地宮、以及此次襲擊串聯了起來，揭示了幽冥宗行動的核心動機之一——獲取並利用“源核”的力量！
赫長老聞言，臉色也變得無比肅穆。他沉聲道：“此事關係重大，遠超一次簡單的襲擊。蕭辰，你提供的線索極其關鍵。此事老夫需立刻稟明大長老和諸位閣老。你且先回去好生修養，今日之事，以及你的發現，列為學院最高機密，不得外傳！”
“是。”蕭辰點頭應下。
他知道，經過此事，學院高層必將對幽冥宗提高萬分的警惕。而他，也因為這次的發現，更深地捲入了與這個神秘宗派的漩渦之中。
在蕭炎和薰兒的護送下，蕭辰離開了這片焦土戰場。他的身體雖然疲憊不堪，靈魂也受創不輕，但心中對前路的方向，卻似乎清晰了一分。
源核，煞核，幽冥宗……這條隱藏在鬥氣大陸歷史陰影中的線，正被他一點點地抽絲剝繭。
當前劇情節點： 蕭辰冒險感知煞核，確認其力量源自被封印的“源核”，揭示了幽冥宗行動的核心動機之一。線索價值巨大，己上報學院高層。蕭辰靈魂受創，急需修養。
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