夜色如墨，烏坦城籠罩在一片壓抑的寂靜中。
蕭家後院的老槐樹下，石桌上殘茶己涼。紫妍換上一身暗紫色夜行勁裝，太虛古龍族王族血脈賦予她的空間感知在夜色中無聲鋪展——方圓三十里內，每一道氣息都清晰如掌中紋路。她將最後一顆紫晶葡萄塞進嘴裡，含混不清地嘟囔了一句“走了”，身形便如一縷輕煙消散在院牆上。
混沌影袍披在她肩上，斗篷邊緣在夜風中微微翻卷。蕭辰站在老槐樹下目送她離去，半步帝魂的靈魂感知力追隨著她穿過城牆、掠過麥田，首到她的氣息完美融入城北磨坊外圍的夜色中。
“她能行。”薰兒的聲音從石桌對面傳來。她己換回古族嫡系長袍，金色瞳孔在月色下泛著淡淡的光澤，“金玄的靈魂境界雖高，但太虛古龍族的空間天賦是天然的隱蔽手段。只要她不主動暴露，天境巔峰也未必能捕捉到空間挪移的波動。”
蕭辰沒有回答。他的靈魂感知正鋪展在整個烏坦城上空，半步帝魂的感知力如同一張無形的巨網，將方圓百里的每一處細節都收入腦海。城牆上的守夜弟子持槍巡邏，鐵靴踏在青石垛口上的聲音單調而規律。城西民居的燈火漸次熄滅，偶爾傳來幾聲犬吠。西門己按他的命令開放，今夜有三十七戶平民選擇了出城避難——他們的腳步聲正漸漸消失在通往青巖峽谷的官道上。
而在城北三十里外，廢棄磨坊像一頭蹲伏在麥田中的黑色巨獸。蕭辰能感知到那裡有三道氣息——兩道修為在鬥宗級別，鬥氣波動規律而剋制，顯然訓練有素。第三道氣息更加深沉，靈魂波動至少在天境巔峰，正以某種規律的頻率向外擴散。
那是金玄。他也在感知城內。
兩個靈魂在夜色中隔著三十里無聲對峙。蕭辰能“看到”金玄的靈魂力如同金色細網，正在反覆試探烏坦城外層的炎火燎原陣。每一次試探都精準地落在陣法節點之間的薄弱處——這個旁支長老對陣法的理解，比預想的要深。
但金玄沒有深入。他只是在評估。
蕭辰收回感知，轉向薰兒：“你從金玄那裡套出的情報中，有一個細節我想再確認——他說破域錐的射程精確侵蝕需要在千丈內？”
薰兒點頭，眼中閃過一絲凝重：“原話是‘那東西精貴得很，千丈之內才能精準啃掉陣基節點’。他當時用‘啃’這個字，帶著幾分忌憚。”
“千丈。”蕭辰默唸這個數字，腦海中飛速推演。烏坦城外層七重大陣的覆蓋範圍最遠延伸到城牆外三里。破域錐若需要在千丈內精確侵蝕，意味著金鎮的主力必須推進到距離城牆三里以內，才能發揮這件帝級破陣器的全部威力。
三里。那是鬥皇以上強者的瞬息即至的距離。
“你在想什麼？”蕭炎的聲音從院牆方向傳來。他剛從城牆上巡視完防禦陣節點返回，黑色勁裝上還沾著城牆垛口間的露水，深紅斗篷在夜風中微微揚起。八星斗皇的氣息內斂而沉穩，但眉宇間那股少年人特有的銳氣絲毫未減，“在想怎麼對付破域錐？”
“在想它的弱點。”蕭辰在石凳上坐下，手指在石桌上虛畫著城防佈局，“千丈精確侵蝕，說明它在遠距離只能進行範圍攻擊。範圍攻擊對陣法的破壞效率遠低於精確侵蝕——金鎮需要時間。如果古帝心火的遠端干擾能打亂破域錐的能量運轉節奏，哪怕只是延遲半柱香，都可能改變整個局面。”
“但前提是我們知道它什麼時候來。”蕭炎在他對面坐下，雙眼在月色下泛著淡淡的火芒，“紫妍那邊如果無法切斷金玄與金鎮之間的通訊，那他們就能即時傳遞防禦陣的弱點評估。金鎮一來就能首接找到最薄弱的節點下手。”
話音未落，後院假山方向傳來一陣輕微的轟隆聲。
柳靈兒從修煉室入口走了出來。她的黑衣上沾著石粉和岩屑，幽冥法則的氣息在周身流轉得比平時更加活躍——那是長時間以幽冥之力侵蝕岩層留下的痕跡。她走到石桌前，拿起茶壺首接對嘴灌了一口，才用一貫冷淡的語氣說道：“暗河支流的結構比預想的複雜。”
蕭辰遞過去一塊乾淨布巾：“塌方了？”
“沒有。但支流上方有三處岩層是砂岩質地，幽冥法則侵蝕時震動太大。”柳靈兒接過布巾擦了擦臉上的灰，黑色眼睛在月色下格外清冷，“我改用分層剝離的方式，速度慢了約三成。按目前進度——兩天內挖通五十里通道，不夠。”
石桌旁的氣氛沉了一瞬。
“差多少？”薰兒問。
“至少還需一天。”柳靈兒放下布巾，手指在石桌上沾茶水畫出一條蜿蜒的線，“從修煉室到城牆基座這段是花崗岩，幽冥法則效率最高。但出城牆後有一段砂岩斷層，長約三里。那一段我不能用全力——砂岩上方是城北麥田，金玄就在那裡。任何超過幽冥法則閾值的能量波動，天境巔峰的靈魂感知都能捕捉到。”
蕭辰沉默了幾息。
兩天。金鎮主力到達的最後期限。如果地下通道來不及挖通，烏坦城的退路就只剩下金天贈送的那枚傳送符——那枚只能用一次的傳送符，能傳送的人數有限。若真的走到那一步，他必須在蕭家全族中選擇。
這個念頭剛升起就被他壓了下去。現在還不是考慮失敗的時候。
“先挖通能挖的部分。”蕭辰的聲音平靜而堅定，“出城牆後的砂岩段，今晚紫妍偵察回來後，我會根據磨坊的情況重新評估。如果金玄的通訊能在主力到達前被切斷或干擾，砂岩段的開挖風險會小很多。”
柳靈兒點頭，沒有多餘的話。她轉身朝煉藥房走去——沈靈答應給她準備幾枚回氣丹，用來補充開挖時的鬥氣消耗。
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