“有人。”她壓低聲音，“西邊，大約七里。兩個人。在動，速度很快。”
蘇阿姑臉色微變：“西邊？西邊是沙狼群的領地，普通人不會從那邊來。”
蕭辰合上石板，目光一凝。“他們不是普通人。多久能到這裡？”
“按那兩個人的速度，不到二十息。”紫妍說。
“往西北走，去通道口。”蘇阿姑立刻起身，掀開胡楊樹洞，從裡面抓出一隻極舊的陶瓶和一卷細繩，“通道口距此還有小半日路程，得先甩開後面的人。”
“不需要。”夕日忽然開口，手已經按在刀柄上。他轉頭看向西邊，琥珀色的瞳孔在午後陽光裡縮成一道極窄的縫。
所有人都安靜下來。風從西邊吹來，帶著沙粒，還有一絲極淡極輕的金屬味——像血鏽進了刀鞘，很多年沒擦乾淨。
“來了。”夕日說。
遠處沙丘線上，兩個黑點以極快的速度向綠洲移動。不是跑，是滑——像兩條貼著地面遊動的蛇。沙塵被他們的身形撕開，在半空劃出兩道極長的弧線。
蕭辰站起身，左手按在影袍內袋上，右手虛握。丹田裡的混沌帝火微微跳動，五片實體花瓣中金色一片光華漸亮，古帝心火的帝級高溫已蓄在掌心，隨時可以放出。
“紫妍，看好沈靈。”蕭辰說。
紫妍沒有多話，伸手把沈靈拉到身後，額頭的淡金色龍紋和暗紅色鳳羽紋同時亮了起來，空間本源三根頭髮絲粗細的紋路從她指尖鑽出，在空中緩緩張開，像一張極細的網，罩住三人半丈之內。
夕日抽出舊刀。刀身很薄，反射著陽光，卻沒有一點刺眼——那刀很舊，舊到連反光都帶著一層模糊的暗。
“別打死。”蕭辰說。
“知道。”夕日說。
兩個黑點到了綠洲外半里處，忽然分開，一左一右，從胡楊林兩側包抄。速度極快，腳步卻極輕，沙地上幾乎不留痕跡。那是金家專門練過的暗殺步法。
蕭辰沒動。他的靈魂感知早把兩人的修為看得一清二楚——左邊九星斗尊，右邊一星斗聖，剛踏入鬥聖門檻不久，根基尚淺。兩人身上都帶著金家氣息，但極薄，像是用特殊手法封在了鬥氣裡。
“不是長老。”蕭辰低聲說，“是金鴻養的殺手。”
“殺手也殺。”夕日腳步一踏，身形消失在原地。再出現時已經到了左側那人面前，舊刀直劈而下，簡單到沒有任何花巧。刀氣橫著斬出去，像把整條沙丘線撕成兩半。
那人沒有硬接，身形一側，貼著刀氣滑開，手中多了一柄極細的彎刀。但夕日更快，刀鋒改劈為抹，貼著對方彎刀的刀背纏上去。沒有鬥氣外放，只有刀身與刀身之間的冷鐵相擊聲，極快極密，像豆子撒在銅盆裡。
另一邊，蕭辰面對那名一星斗聖。那人雙手各握一柄短劍，身上鬥氣極薄，但質地很純——金系鬥氣，壓縮到極薄，像紙，卻比鐵更利。
“蕭辰。”那人開口，聲音沙啞如沙礫相磨，“金鴻公子說，你的通緝令升到了甲等。活捉你，封副將，死屍，賞萬金。”
“那要看你有沒有命拿。”蕭辰說。
他沒有用幽冥帝劍，也沒有急著出混沌帝火。他有心試試夕日的刀，也有心看看這名一星斗聖的底子。金鴻的殺手和長老不同，走的是暗路，招式極快，專攻破綻。但蕭辰的重修之路，恰恰是從無數次破綻中磨出來的。
短劍刺來，帶著極細的金線，像兩根極尖的蛛絲，直取咽喉與心口。蕭辰腳步微動，迷蹤步在沙地上留下幾道極淺的痕。兩根金線擦著影袍滑開，切開了他身後一棵胡楊的細枝，斷口極平，像鏡子。
混沌鬥氣從蕭辰掌心湧出，像一團極濃的灰霧。他沒有用火焰，只以最基礎的混沌鬥氣凝成劍罡，一記“混沌初開”橫斬而出。劍罡極粗，像一條撕開沙地的灰色巨龍，直撲那名一星斗聖。
那人雙劍交叉擋住。劍罡與雙劍相撞，鬥氣與金系規則在極短的時間裡互相侵蝕。那人的臉色變了——他的金系鬥氣在接觸到混沌鬥氣後，竟像冰融進了熱油，一層層地被剝開，被吞噬，被轉化。他的雙劍在極短的一瞬間裡變薄了。
“你……”他身形急退，但蕭辰沒有追。混沌劍罡在那一瞬間綻開，像極灰的花在沙地上盛放，一股看不見的侵蝕之力順著那人的鬥氣經絡向裡滲透。
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