沈夢雨攥著袖口，指尖蹭過錦緞上暗繡的纏枝蓮紋——嫁入江都王府將滿一年，銅漏裡的光陰淌得比藥碗裡的苦汁還慢。窗外春雨淅瀝，打在芭蕉葉上的聲響，像極了前幾日老臣們在朝堂上“請王爺納妾綿延子嗣”的奏對，一句句都化作針，紮在她後頸。
“王妃，柳三娘說城外九雲山上的慧雲寺靈驗得很，求子籤十有八九能中呢！”貼身侍女碧雲捧著件墨色勁裝湊過來，眼裡亮得像落了星子，“您瞧，咱扮成公子模樣，在路上定能避開那些眼目，以免被旁人察覺。”
沈夢雨看著銅鏡裡自己素淨的臉，又想起昨夜蕭景琰回府時，眉峰凝著的霜比簷角冰稜還冷。他只淡淡說了句“朝中無事，你若想去便去”，可那聲“無事”裡壓著的千斤重負，她如何聽不出來？世家的摺子像雪片般飛進王府，句句不離“無後為大”，而他偏是擰著性子，連側妃的話頭都不肯松。
“罷了，權當去透透氣。”她接過勁裝，青竹紋的衣料滑過掌心，“叫江月備馬，暗衛別跟太緊。”
三騎快馬踏碎晨霧，行至半山腰時，碧雲的目光總往左側飄。江月一身玄衣，腰懸長劍，髮帶被山風揚起，露出的側臉英氣逼人。沈夢雨瞧著碧雲攥著韁繩的手指都泛了白，忍不住低笑：“看你這傻樣，眼珠子快掉人家身上了。”
“王妃！”碧雲臉頰飛紅，像熟透的山桃，嗔怪著去拽她衣袖，“您又打趣我……”
江月聞言，握著馬鞭的手猛地一緊，耳尖泛起薄紅，連帶著胯下的黑馬都打了個響鼻。沈夢雨看著這對兒一個低頭裝木頭，一個扭捏如春花，心頭的鬱結竟散了些。山路上落英繽紛，遠處慧雲寺的飛簷在雲霧中若隱若現，不知這一炷香，能否真能求來些盼頭？至少此刻，聽著碧雲偷瞄江月時的細碎心跳，倒像是這沉寂了許久的王府之外，頭一遭有了活泛的生氣。
慧雲寺的檀香混著山嵐溼氣撲面而來時，沈夢雨才驚覺殿內竟擠滿了求子的女眷。紅燭高燒，映得滿堂祈福牌都泛著暖光，牌上密密麻麻的字跡裡，藏著多少相似的期盼與焦灼。主持是位灰袍老僧，眉目慈和，指尖捻著佛珠聽她說明來意，末了只道：“施主既有誠心，不妨在寺旁精舍住上兩晚，每日晨昏至送子觀音像前焚香，心無旁騖，或可得償所願。”
沈夢雨望著殿中觀音像低垂的眼睫，那悲憫的神態似能洞穿人心。她想起府中熬了數月的滋補湯藥，想起蕭景琰每次退朝後掩在書卷後的疲憊，喉頭微微發緊，遂斂衽應下：“多謝大師指點。”
“王妃，這……”碧雲有些猶豫，目光掃過殿外巡邏的暗衛，“天色己晚，若要住下，需得回府取些衣物用品，也得告知王爺一聲才好。”
“正是。”沈夢雨從袖中取出一枚刻著“琰”字的玉牌，“你帶江月速去速回，路上小心。若王爺問起，便說我想在山中靜心禮佛，不必掛懷。”她頓了頓，看著碧雲欲言又止的模樣，忽而輕笑，“放心，有暗衛守著，出不了岔子。倒是你——”她瞥了眼站在廊下的江月，見他正望著山澗流泉，耳根卻悄悄泛紅，“路上別隻顧著看風景。”
碧雲“哎呀”一聲紅了臉，接過玉牌時指尖都在發燙，匆匆拽著江月往山門外走。沈夢雨立在殿階上，瞧著兩人的身影消失在蜿蜒的石階後，山風掀起她的衣角，竟有了些久違的輕逸。
精舍藏在寺後竹林深處，推開窗便是滿目的青翠。晚課時分，鐘聲從大雄寶殿遙遙傳來，沈夢雨淨手焚香，對著觀音像靜靜跪坐。燭火跳躍，將她的影子投在牆上，忽明忽暗。她沒有刻意默唸求子的心願，腦海裡卻反覆浮現蕭景琰的面容——他在朝堂上據理力爭時的堅毅，在書房為她研墨時的溫和，還有那晚醉酒後，攥著她的手低聲說“我只要你”的固執。
“若真有天意……”她指尖拂過冰涼的蒲團，“便讓這世間的非議，別再傷他分毫吧。”
夜色漸深，竹林沙沙作響。遠處傳來暗衛換崗的輕響，沈夢雨吹熄燭火，和衣躺在床上。窗外月色如銀，透過竹影篩在被褥上，像撒了一把碎鑽。她不知道這兩晚的清修能否撼動天意，只覺得這遠離塵囂的寂靜裡，連呼吸都變得從容。或許求子只是由頭，能在此刻暫別王府的壓抑、朝臣的窺探，於她而言，己是難得的喘息。
