每處試點都配了一隊錦衣衛，由百戶統領，首接對沈煉負責。出發前沈煉給他們訓話：“你們的差事，一是暗中監控地方勢力，收集隱田、叛亂證據；二是保護主官安全。阻撓新政者，不管是士紳還是土司，先拿了再說，出了問題我擔著。”
有錦衣衛兜底，三位主官底氣十足，離京之日便帶著隨從，快馬加鞭趕赴任所。
九月初，顧炎武抵達蘇州府。到任當日便張貼告示，宣佈攤丁入畝試點正式啟動，第一步是全面清丈土地，重新繪製魚鱗圖冊。
官府組織了兩百名書吏、差役，按都圖逐村丈量，田畝數、戶主、地界全部登記造冊，全程公開透明，百姓可圍觀監督。
蘇州士紳經歷過選秀弊案，不敢明著反抗，暗地裡卻耍起了手段。
先是集體送禮行賄，各家派管家帶著銀子、字畫去巡按衙門，都被顧炎武當眾退了回去，還把送禮的名單貼在衙門口，弄得幾家士紳灰頭土臉。
接著買通差役、里正，丈量時少算田畝、瞞報數字，想矇混過關。顧炎武早有防備，安排了交叉核驗，查出兩個作弊的里正，當場革職打了板子，差役們再也不敢動手腳。
最後他們散播謠言，說“清丈後要加三倍稅，老百姓的稅也要漲”，煽動了數百鄉民圍堵縣衙，吵吵嚷嚷要官府停止清丈。
那天縣衙外人山人海，群情激憤。顧炎武非但沒躲，還親自走出門，站在臺階上，拿出舊丁稅賬冊和新稅則，當眾給百姓算賬：
“鄉親們，你們聽好了。攤丁入畝，是把丁銀攤進田賦裡。無地的百姓，丁稅全免，一分錢都不用交；少地的百姓，賦稅減半，比以前交得還少；只有田多計程車紳，才會多交稅。”
他指著賬冊一筆一筆算，哪家有多少地、該交多少稅，算得明明白白。百姓們聽完，你看我我看你，火氣一下就消了。
“合著是士紳多交錢，咱們少交？”
“對啊！那還鬧什麼？這是好事啊！”
百姓當場就散了，還罵那些造謠的人缺德。士紳的計謀再次落空。
清丈第十天，顧炎武拿出錦衣衛查抄的隱田賬冊，下令抓捕兩個帶頭造謠、隱田最多的鄉紳——徐、趙兩家，每家都隱了上萬畝地。當眾抄家，田地充公，家主發配邊疆。
同時張榜安民：攤丁入畝後，丁銀全部攤入田賦，無地少地百姓賦稅只減不增；抄家所得銀兩全部充入府庫，用於修水利、辦義學。
一打一撫，立竿見影。士紳們不敢再耍花招，紛紛如實上報田畝，沒人敢再隱瞞；百姓也主動配合清丈，指認地界。蘇州試點的進度，比預想的快了近一倍。
普洱府外，李定國派了三千兵馬坐鎮，軍帳連綿，刀槍耀眼，給足了壓力。
沐天波親自主持土司大會，把大小土司都請了來，當眾宣佈改土歸流的方案：
第一，設普洱府同知，統管民政、司法、賦稅，流官由朝廷委派；
第二，各土司保留爵位、世襲俸祿，朝廷按時發銀子，不再管理民事；
第三，土司私兵裁撤，編入鄉勇，朝廷發軍餉，負責地方治安；
第西，設官學，土司子弟可以入學讀書，優秀者能參加科舉、入朝為官。
向奎第一個站出來表態歸順，上前躬身道：“朝廷恩典，我等自當遵從。我第一個交權，願意讓子弟入官學讀書。”他早就跟朝廷透過氣，自然帶頭支援。
有大軍壓境，又有向奎帶頭，還能保留爵位、領俸祿，大部分土司都接受了方案，陸續交出了民政權力。
可車裡、孟艮兩個小土司，自恃山高路遠、寨子易守難攻，拒絕改流，還扣押了官府派去的差役，揚言“官軍敢進山，就有來無回”。
訊息傳到李定國那裡，他二話不說，派部將寇明望帶一千山地騎兵連夜進兵，抄小路首撲土司寨子。山路雖險，可明軍都是慣於山地作戰的精兵，天還沒亮就破了寨門，全程不到三天。
兩個土司被抓了回來，斬首示眾，他們的領地改設流官縣衙，首接歸普洱府管轄。
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