從六月底開始，各國使團就陸續抵達北京了。
最先到的是朝鮮使團，由世子親自帶隊，攜了人參、綢緞、高麗紙等貢品，進了城態度極為恭順，見了各部官員都行大禮。畢竟挨著大明，又剛經歷過戰亂，朝鮮最是明白抱緊大明大腿的道理。
緊跟著到的是琉球和安南使團。琉球使者剛經歷了復國，對大明感恩戴德，獻禮十分豐厚，見人就說“大明護我琉球，永世不忘”。安南使者也言辭懇切，連連重申願世代為藩屬，年年朝貢。
緬甸使者隊伍最惹眼，牽著大象，馱著象牙、寶石，專程來謝大明罷兵之恩，當著官員的面重申，緬甸永世稱臣，絕不反叛。街邊百姓圍著大象看，指指點點，都覺得新鮮。
日本使團是松平信綱的副手帶隊，帶了倭刀、摺扇、漆器。一行人態度謙卑得很，全程不提之前的戰事，見人就賠笑，只說恭賀大婚、嚴守和約，生怕哪句話說錯了，再惹得大明發兵。
荷蘭使團由文森特帶隊，裝了滿滿幾船玻璃器、西洋鍾、望遠鏡。他們此行的目的很明確，就是想重開臺灣商站、擴大通商口岸。只是剛到京城，就被安排在會同館，沒什麼機會談正事。
最後到的是俄國使團，由尼古拉大尉帶隊，攜了皮毛、火槍。他們主要是來勘定東北邊界，順便請求互市通商。尼古拉原本以為大明剛打完內戰，虛弱不堪，可進了城一看，街道整整齊齊，守軍盔甲鮮明，城頭還架著新式線膛炮，心裡先咯噔一下，暗自收起了輕視之心。
各國使臣都安置在會同館，由專門的部門專人接待。剛開始的時候，俄國的尼古拉就動起了歪心思。他暗中派隨從喬裝成百姓，上街測繪京城地形，記錄守軍裝備，還西處打探新式火器的細節，想摸清楚大明的底細。
他們的一舉一動，全在錦衣衛的監控之下。沈煉知道之後，非但沒攔著，還特意下令：讓城頭守軍偶爾操練幾次新式火炮，再讓巡邏的禁軍挎著連發火銃，故意從會同館門前多走幾趟，“洩露”點軍備資訊給他們看。
沒過兩天，尼古拉就親眼看見了禁軍操練。連發火銃射速快得驚人，士兵扣一下扳機就能打出好幾發；城頭的線膛炮試射，炮彈精準落在城外的靶場裡，隔著老遠都能聽見爆炸聲。
尼古拉臉色越來越白，回到住處連夜寫密信。他在信裡寫：大明帝國軍力遠超預估，火器比歐洲先進至少十年，遠東擴張計劃必須暫緩。應先與大明通商交好，慢慢摸清其技術底細之後，再做打算。寫完立刻派快馬從遼東出境，送回莫斯科。
跟俄國使者比起來，荷蘭使者文森特就憋屈多了。他幾次三番找禮部官員，想談臺灣商站的事，每次都被禮部官員以“大婚在即，暫不議政務”為由擋了回去。
副手跟他抱怨：“大人，大明這是故意晾著咱們啊。這麼等下去，什麼時候是個頭？”
文森特嘆了口氣，搖著頭說：“有什麼辦法？打又打不過，人家現在佔著臺灣，手裡又有鐵甲艦。咱們只能老老實實等著，先把大婚觀禮應付過去，再慢慢找機會談。能保住長崎、大阪的通商份額，就不錯了。”
時間一晃到了七月初五，禮部忙著籌備大婚儀仗。按祖制，都是選禁軍充任儀仗隊，盔甲鮮亮，看著威風。可黃得功卻特意上了道摺子，跟朱慈煊提議：
“陛下，江陰保衛戰的三百名百戰老兵，如今大多在京營任職。這些人都是從死人堆裡爬出來的，一身忠勇煞氣。臣懇請讓他們編入迎親儀仗，穿當年的舊戰甲。一來彰顯我大明忠烈之風，二來也能震懾各國使者，讓他們知道，我大明的江山，是將士們拿命拼來的。”
朱慈煊看完摺子，當即准奏。還特意下了道旨意：入選的三百老兵，每人賞白銀百兩，賜“忠勇校尉”銜，子孫世襲百戶。
七月初七，旨意傳到京營。那三百個老兵聚在校場上，聽完傳旨太監的話，個個都紅了眼。有人當場就掉了眼淚，用袖子抹著臉，說不出話。
為首的老兵頭叫陳武，身上大小十七處傷疤，當年死守江陰的時候，親手砍殺過十幾個清兵。他摸著身邊己經被他擦的鋥亮的舊戰甲，手掌不自覺的顫抖。
旁邊一個老兄弟啞著嗓子說：“當年守江陰城，被韃子圍了那麼多天，咱們都以為要死在那兒了。哪能想到，有朝一日能站在陛下的大婚儀仗裡，受天下人瞻仰啊。”
陳武深吸一口氣，轉過頭，對著身後的弟兄們高聲說：
“都聽見了？陛下信得過咱們，給咱們這個臉面。到了大婚那天，都把腰桿給我挺首了！讓天下百姓看看，讓那些洋鬼子看看，咱們大明的兵，是什麼樣子！咱們這些老骨頭，就是要告訴所有人，忠勇的人，朝廷不會忘！”
三百老兵齊齊應聲，聲音震得校場都發顫。陽光灑在他們舊舊的戰甲上，映著一道道傷疤，雖不鮮亮，卻透著一股從屍山血海裡熬出來的凜然正氣。
七月初十辰時，皇極殿內陳設肅穆。御座前品級山排列整齊，文武百官文東武西站定，鴉雀無聲。黃得功身披重甲，手執鋼鞭立於御座之側，目光掃過殿內；沈煉隱在殿柱之後，冷眼監察著全場動靜，連使者們的神色變化都盡收眼底。
禮樂聲起，朝賀正式開始。使者按藩屬遠近依次上殿。
最先上來的是朝鮮世子，他躬身趨步，雙手捧著貢表，態度極為恭順：“外臣朝鮮世子，奉父王之命，恭賀大明皇帝陛下大婚之喜。些許薄禮，聊表心意。另求陛下恩准，擴大邊境互市，讓我朝鮮百姓多得些生計。”貢品清單遞上去，高麗參、綢緞、高麗紙列得清清楚楚。
朱慈煊端坐御座，微微頷首：“朝鮮素來恭順，互市之事準了。朕再賜你們絲綢千匹、茶葉萬斤、農具圖紙百份。回去告訴你父王，守土安民，勿生事端，便是對大明最好的恭順。”
朝鮮世子大喜，連連叩首謝恩，退了下去。
