戰鬥幾乎呈現一邊倒的態勢。王公略和汪成率領的步兵精銳，順著缺口衝入城中，與負隅頑抗的屯齊親兵及部分八旗兵展開了巷戰，但清軍敗勢己定。
神機營火槍手和騎兵隨後入城，更是加速了清軍的崩潰。
屯齊在親兵拼死護衛下，試圖從南門突圍，正撞上迂迴包抄過來的汪成部騎兵。一場混戰，屯齊被汪成一刀劈於馬下，殘部或死或降。
從第一聲炮響，到城中主要抵抗停止，不過一個多時辰。常州，這座江陰南面的重鎮，便換了主人。
朱慈煊在親兵護衛下入城時，戰鬥己近尾聲。街道上到處都是跪地投降的清軍和歡呼的百姓。
王公略和汪成前來稟報，己基本控制西門，正在肅清殘敵，清點府庫。
“幹得好！”朱慈煊讚道，隨即下令：“立刻打掃戰場，修復缺口！陣亡將士好生收斂，傷員全力救治！投降清軍分開看管，嚴加甄別！另外，城頭旗幟，暫時不要更換！巡哨士兵，依舊穿著清軍衣甲！所有百姓，嚴令不得洩露城破訊息，違令者斬！”
他要給即將到來的田雄、馬得功，演一場戲。
接下來的半天一夜，常州城在一種外鬆內緊的狀態下高速運轉。
缺口被連夜用碎石堵上，從外面看，彷彿只是經歷了一場小型的戰鬥，在江南現在的局勢下顯得在正常不過。
城頭上依舊飄揚著清軍旗幟，只是守軍換成了穿著清軍號服的明軍士兵。城內實行了嚴格的管制，許進不許出。
次日午後，正如沈煉所料，田雄和馬得功的兩萬前鋒，風塵僕僕地趕到了常州城下。
他們看到常州城似乎完好無損，城頭旗幟依舊，心中先是鬆了口氣，隨即又有些失望。
看來屯齊守住了，他們搶頭功的打算落空了。
城頭守軍（明軍假扮）按照朱慈煊的吩咐，大聲喊話，詢問來者何人。田雄部下通報了身份。城上便放下吊橋，開啟城門，說是屯齊貝勒有請兩位將軍入城商議軍機，但大隊人馬需在城外紮營等候，以防奸細混入。
田雄和馬得功不疑有他，反而覺得屯齊謹慎。他們只帶了數十名親兵護衛，大搖大擺地進了城，心中盤算著如何說服屯齊，讓他們去打頭陣，首撲江陰搶功。
城門在他們身後緩緩關閉。
田雄馬得功在‘清軍’引導下，來到原常州府衙，如今臨時作為屯齊的指揮所。他們昂首闊步走進大堂，口中還說著：“屯齊貝勒，末將等奉豫親王令，特來助戰，那偽太子朱慈煊……”
話音戛然而止。
大堂之上，端坐主位的，根本不是屯齊，而是一個身穿明黃團龍便袍、面容年輕卻目光如刀的少年。
少年身側，立著一名老僕，正用怨毒無比的目光死死盯著他們。兩旁，則是全副武裝、殺氣騰騰的明軍將領。
田雄和馬得功如同被雷劈中，呆立當場，大腦一片空白。朱慈煊？！他怎麼會在這裡？屯齊呢？這常州城……
“田雄，馬得功。”朱慈煊緩緩開口，聲音不大，卻如同九幽寒冰，“別來無恙啊。孤，可是等了你們很久了。”
“殿……殿下……”田雄腿一軟，噗通一聲跪倒在地，面如死灰。馬得功也是魂飛魄散，跟著跪下，磕頭如搗蒜：“太子殿下饒命！饒命啊！末將……末將當初是受了奸人矇蔽，迫不得己啊！殿下開恩！開恩啊！”
“迫不得己？矇蔽？”朱慈煊站起身，走到他們面前，俯視著這兩個瑟瑟發抖的叛徒，眼中是毫不掩飾的鄙夷和殺意，“綁君獻虜，搖尾乞憐，也是為了活命，迫不得己？”
“殿下！我們願意戴罪立功！我們有兩萬兵馬在城外！我們願意立刻反正，助殿下掃平江南！”田雄急聲喊道，還想抓住最後一根稻草。
