正要退下，外面又傳來腳步聲。朱國忠大步走進來，滿臉喜色，跪下道：“陛下，好訊息！”
朱慈煊眼睛一亮：“說。”
朱國忠道：“李過派人來了！他們那邊己經拿下荊門，和佟養和在武漢對峙！”
朱慈煊騰地站起來：“真的？”
朱國忠點頭：“千真萬確。李過的信使剛到，說他們聯合義軍，趁著清軍主力被咱們牽制的時候，突襲荊門，拿下了。現在佟養和帶著五萬綠營堵在武漢，兩邊對峙著。”
朱慈煊接過李過的親筆信，飛快地看了一遍。
上面寫著，他們起兵以來，一路收攏大順軍散兵，本來有十數萬人。
拿下荊門之後，本來想一鼓作氣拿下武漢，但佟養和來得太快，堵住了路。現在兩邊在武漢城外對峙，誰也不敢先動手。
李過還說，何騰蛟那老東西，趁他們打仗的時候，把他們一小部分部隊給“收編”了，說是歸到隆武帝麾下。李過氣得一首罵娘，但現在顧不上那些，只能先對付清軍。
最後說，高一功己經冒死前來，預計今天夜裡能到蕪湖，請求朝廷派兵接應。
朱慈煊看完，把信遞給朱國忠：“接應的人派了嗎？”
朱國忠道：“派了。靖難營一個千總隊，己經出發去蕪湖了。只要高一功一到，立刻護送他來南京。”
朱慈煊點點頭，在屋裡走了幾步。
李過，高一功，這些都是大順軍的名將。李自成死後，他們帶著殘部在湖廣一帶打游擊，堅持抗清。現在他們主動來投，這可是大事。
他停下腳步，問朱國忠：“靖難營現在有多少人？能擠出多少老兵？”
朱國忠想了想，道：“回陛下，這段時間徵兵，咱們又招了三萬人。新兵太多，老兵都在忙著訓練，最多能擠出一千人。”
朱慈煊皺眉：“一千？不夠。”
他走到窗邊，看著外面。
李過那邊八萬人，但都是大順軍舊部，裝備差，訓練少，跟清軍硬碰硬，肯定吃虧。要是能把靖難營的老兵派過去一些，帶著他們打幾仗，整編一下，戰鬥力能提升一大截。
可是靖難營這邊也缺人。新兵剛招進來，老兵都抽走了，誰訓練？
他忽然想起系統獎勵的那張“部隊強化卡”。可以對指定一支部隊使用，全面提升戰力、士氣、忠誠度。
他一首沒捨得用，想等北伐的時候用。現在看來，得提前用了。
他轉過身，對朱國忠說：“你先去安排，讓高一功來了馬上來見我。老兵的事，朕再想想辦法。”
朱國忠抱拳：“遵旨。”
他退出去，屋裡只剩下朱慈煊和管紹寧、況天佑。
朱慈煊看著兩人，道：“你們也去準備吧。明天一早出發，一路小心。”
兩人行禮，退了出去。
屋裡安靜下來。朱慈煊回到桌邊，坐下，拿起小花的信又看了一遍。
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