“至於那幾個鬧得兇的刁民，傳話下去。再有鬧事者，以衝撞衙門論處，打二十大板，枷號三日。讓他們知道知道，這淮安城誰說了算。”
吳師爺低頭應了一聲：“是。”
趙秉首靠在椅背上，手指在扶手上輕輕敲擊。
“本官己經修書一封，快馬送往南京，給王老爺的族侄。他現在是考功司的主事。只要他在京中活動活動，本官這個縣令說不定還能再升一升。”
他重新走到木箱前，拿起一錠銀子掂了掂。
“至於陛下。陛下忙著北伐，忙著接見什麼三國使臣，哪有功夫理會淮安這攤子事？等陛下想起淮安的時候，這裡的一切早就塵埃落定了。”
申時。淮安城一條不起眼的巷子裡，有一家雜貨店。鋪面不大，賣油鹽醬醋、針頭線腦。掌櫃的是個五十來歲的老漢，姓周，街坊都叫他周老頭。
沒有人知道，這家雜貨店的後院是錦衣衛在淮安城的暗樁。
後院有一間暗室，入口藏在柴房的地窖下面。牆上掛著一幅淮安城輿圖，上面用炭筆標註著王氏府邸、六家豪族宅邸、鹽運司、縣衙的位置。每一處旁邊都寫著蠅頭小字，是暗樁數月來蒐集的情報。
老周坐在桌旁，幾個身著便衣的錦衣衛百戶圍坐。
一個百戶將厚厚的記錄冊呈上。
“周大人。王氏今日宴會，六家豪族全部到場。他們在酒席上的對話，己由內線記錄在案。”
老周接過冊子翻開。內線的記錄非常詳細，不但記錄了對話內容，還標註了說話人的語氣、表情、動作。
老周的目光在幾處停留。
“朝中半數文臣是我王氏門生。”眉峰一挑。
“打斷雙腿，扔出城外。”握冊子的手指收緊。
“安上通虜罪名。”他冷笑了一聲。
“繼續。”
百戶從懷中取出一份摺疊整齊的紙張展開。
“淮安縣令趙秉首，今日收到王氏送去白銀五百兩。他當即將百姓訴狀全部焚燬，並揚言‘錦衣衛管不著淮安’。”
“王氏嫡幼子王承德，昨日晚間又派人出城尋找那被搶民女家人的下落。屬下判斷，他想滅口。”
老周合上冊子。表情沒有變化，但暗室裡的溫度彷彿驟然降了幾度。
“所有情報，連同此前蒐集的通清罪證，全部封存。一式兩份。一份快馬送往徐州，呈陛下御覽。一份留檔，待欽差抵達時呈交。”
“傳令下去。從此刻起，淮安城只許進，不許出。所有涉案人員的動向，一刻一報。王氏若有轉移財產、銷燬證據的跡象，立即攔截，不拘手段。”
他頓了頓，目光掃過在場每一個人。
“記住。陛下要的不是捉幾個毛賊，陛下要的是將這張盤踞淮安百年的毒網連根拔起。”
錦衣衛們無聲地忙碌著。一封封密報被蠟封、蓋印、裝入信筒，蓋上錦衣衛的專用火漆印章。
窗外，淮安城華燈初上。王氏府邸的方向傳來隱約的絲竹之聲。
。州徐奔首北向，去遠聲蹄馬。馬快的外門在候等給，筒信裝被報
