商人又說：“你們想想，咱們寧波港，現在每天有多少船進出？絲綢、茶葉、瓷器，運到南洋、運到歐洲，換回來的是真金白銀。這些錢哪來的？還不是陛下開海通商、鼓勵工商的結果？現在俄國人敢來搶咱們的資源，就是斷咱們的財路，能不打嗎？”
正說著，茶館老闆端著一盤新切的羊肉過來，臉上堆著笑：“各位客官，先別管打不打仗了，嚐嚐我這新到的羊肉。從蒙古那邊運過來的，新鮮得很！現在蒙古的羊肉天天有，價格也便宜，各位要不要再來一盤？”
“好，再來一盤！”有人喊。
茶館老闆放下羊肉，卻沒急著走。他壓低了聲音，神秘兮兮地看了看西周，然後說：“說起來，這日子是真不一樣了。就連牛肉，前陣子我都進了一點。”
“牛肉？”一個客人驚訝地放下茶碗，“那可是耕牛啊！以前殺牛是犯法的！”
“以前是以前，現在陛下改了規矩。”茶館老闆擺擺手，“老了的、病了的牛，經過官府查驗可以宰殺。而且啊，現在有了蒸汽機抽水、機械耕地，牛不再是唯一的勞力了。你們看城外那些抽水的蒸汽機，還有農場裡的新式耕地機械，以前要十頭牛乾的活，現在一臺機器就幹了。所以牛慢慢多出來了，官府才允許宰殺老弱病牛。”
“那牛肉好吃嗎？多少錢？”另一個客人問。
“好吃是好吃，就是還少，價格也貴。”茶館老闆說，“現在也就我們這種茶館能進一點，賣給出得起價的客人。普通百姓嘛，還吃不上。不過照這個勢頭下去，以後蒸汽機和機械越來越普及，牛會越來越多，牛肉價格也會下來。說不定再過幾年，普通百姓也能吃上牛肉了。”
眾人聽了，紛紛感嘆。
一個老者放下茶碗，慢悠悠地說：“殿下帶領咱們，日子是越來越好了。以前想都不敢想，現在隔三差五能吃肉，豬肉便宜了，羊肉多了，連牛肉都能吃上了。蒸汽機、機械，這些以前聽都沒聽過的東西，現在都用上了。這樣的好日子，誰敢來破壞，咱們就跟誰拼命！”
“說得好！”眾人齊聲附和。
茶館外面，又一艘大船駛離港口，汽笛聲嗡嗡地傳過來。有人走到窗邊望去，只見船頭上插著大明的龍旗，正緩緩駛向遠方。
“打勝仗！”茶館裡不知誰喊了一聲，“把咱們的東西奪回來！”
“打勝仗！”眾人跟著喊，聲音越來越大，從茶館裡傳到了外面，傳到了碼頭上，和其他百姓的喊聲匯聚在了一起。
大明朝廷的命令送到朝鮮的時候，己經是三天之後了。
朝鮮王宮昌德宮的偏殿裡，朝鮮國主李淏坐在主位上，面前擺著大明送來的兩道命令。一道是讓朝鮮海軍封鎖對馬海峽、按兵不動；另一道是大明即將釋出的日本附屬國詔令的副本。
李淏把命令遞給站在下首的兩個將軍，讓他們也看看。
兩個將軍，一個是水軍統制使李將軍，老成持重，在水上戰鬥經驗豐富，一個是陸軍將領樸將軍，年輕氣盛，渾身是膽。
李將軍看完命令，沉吟了一會兒，說：“上國命令封鎖海峽、按兵不動，照做就是。俄國人打日本北部，跟我們沒什麼關係。”
“殿下，臣以為不然。”樸將軍立刻上前一步，聲音又急又快，“上國要按兵不動，是因為他們要等俄國人把日本北部打爛了再去摘桃子。可我們朝鮮呢？我們己經佔了日本附近的幾個小島，如果再不動手，等上國把整個日本都吞了，我們就什麼都撈不到了！”
李淏眉頭動了動，沒說話。
樸將軍見國主似乎聽進去了，越說越起勁：“日本中部現在是空的！南部被大明佔了，北部俄國人正在打，中部的大名們人心惶惶，各自為戰，誰也管不了誰。我們如果現在派艦隊過去，搶佔日本中部的島嶼和沿海據點，等上國反應過來，生米己經煮成熟飯了。到那時候，上國總不能為了幾塊荒地跟我們翻臉吧？”
“不行！”李將軍立刻反對，臉色都變了，“上國明令按兵不動，我們擅自出兵，就是違抗上國的命令！萬一上國怪罪下來……”
“怪罪？”樸將軍冷笑了一聲，“上國現在西面起火，黑龍江跟俄國人對峙，西北噶爾丹作亂，蒙古也不穩，他們顧得上我們嗎？而且我們佔的是日本中部，不是上國己經佔了的南部，上國沒有理由首接動武。最多就是申斥幾句，到時候我們上表謝罪，地己經在我們手裡了，他們還能讓我們吐出來？”
李淏站起來，在殿裡來回踱步，手指頭無意識地敲著腰間的玉佩。殿裡安安靜靜的，只有他的腳步聲和玉佩碰撞的輕微聲響。
走了幾個來回，李淏忽然停下，轉頭問李將軍：“我們的水軍，現在能出動多少艘船？”
李將軍見國主心動了，嘆了口氣，如實回答：“大型板屋船二十艘，中型船五十艘，小型快船百餘艘。如果抽調南部海防的兵力，可以湊出一支艦隊。”
“跟俄國人的艦隊比，怎麼樣？”李淏又問。
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