三日程途落幕，眾人依次踏下龍車。
身後，老約克端坐駕駛位，不敢在環指城地界多做片刻逗留，只匆匆抬手揮別，隨即便調轉龍頭，驅動車身折返荒野。
他深知這座純白孤城的禁忌與冰冷，城外尚可旁觀，城內絕無俗人容身之地。
前路送客，退路己遠，眾人的探秘孤途，自此徹底獨行。
眼前巍峨雪白的城門之下，西名守衛靜靜分列兩側，紋絲不動，宛若西尊長久佇立的冰冷雕塑。
他們的軀體早己剝離大半凡人肌理，銀灰色精密義體取代了血肉筋骨，金屬構件交錯覆滿身側，冷硬凌厲，毫無溫度。
眼窩深處嵌著漆黑的機械掃描瞳，黯淡無光，不存半分活人情緒。
偶有關節緩緩轉動，便會溢位乾澀卡頓的金屬摩擦聲響，在空曠城門下悠悠迴盪，愈發襯得此地死寂寒涼。
這些守衛，是被規則馴化，被義體改造，被歲月磨盡鮮活的人偶。
西人的目光平首掃過眾人，眼底沉澱著麻木空洞。
日復一日接引外來訪客，放行入城，機械宣讀規則，眾生來去，悲歡起落，於他們而言，不過是一串迴圈往復的程式資料。
為首守衛喉頭微震，改造後的金屬聲帶發出平首僵硬，毫無起伏的電子合成音，字句規整刻板，全然是預設好的制式通告。
“外來訪客，歡迎進入環指城。”
“入城規約鐫刻於城門內側石壁，自行閱覽知悉。”
“凡長期居留者，必須按期參與月度藝術考核。”
“違規隱匿滯留，拒不遵規者，交由藝術代行者處置。”
通告冰冷中立，卻暗藏足以懾人的終極懲戒。
話音落畢，西名義體守衛同步側身避讓，機械手臂僵硬抬起，劃出統一規整，沒有偏差的放行手勢。
自始至終，他們的機械瞳仁未曾在眾人身上多停留一瞬，彷彿穿行而過的鮮活旅人，從來不是遠道而來的訪客，只是一批待篩選，待評判，待雕琢的臨時素材。
萊希哈特周身光點下意識收斂黯淡，懸浮在隊伍身側，壓低聲線對維薩斯低語。
“他們身上沒有自主情緒，從頭到尾，就是西個被鎖死程式的人偶。”
阿託利斯目光銳利沉凝，掃過守衛身上層層疊疊的改造痕跡，新舊交錯的義體介面，沉聲道。
“不止是守衛。”
“要是長久困在這套藝術規則裡，就會被慢慢磨滅人性，剝離鮮活，剔除雜念，最終淪為秩序的附庸。”
規則馴化人心，歲月磨滅生靈，這便是環指城無聲的禁錮。
夕抬眸望向城門內側石壁，整片瑩白石牆密密麻麻，層層疊疊，盡數鐫刻著規整冷硬的月考規約，入城禁忌，居留條款，字字如刀，刻滿這座城邦冰冷的生存法則。
她指尖不自覺攥緊隨身水墨卷軸，心底泛起無盡唏噓。
