弓弦聲未落，蘇念猛地推開顧懷瑾，一支羽箭擦過他的肩頭，“篤”地釘入身後的廊柱，箭尾還在嗡嗡震顫。
她冷笑：“看，我說過不止一個。”
顧懷瑾的瞳孔微縮，目光從廊柱上的箭矢移向她。她方才那一推用盡了全身力氣，此刻掌心全是冷汗，卻迎著他的視線站得筆首。廊柱上的箭尖泛著幽藍的光——淬了毒。
“躲好。”顧懷瑾的聲音低沉如鐵，拔劍出鞘的瞬間，第二支箭己破空而至。他手腕一翻，劍刃精準劈中箭桿，箭矢斷成兩截，墜地時發出清脆的聲響。
蘇念沒有躲。她盯著廊柱上的箭尾，指尖輕輕觸上那截殘留的箭桿。
畫面轟然湧入腦海——
一隻骨節分明的手拉開弓弦，指腹有厚厚的繭，袖口繡著暗紋。那人蹲在假山石後，呼吸極淺，像一隻蟄伏的獸。他身後還有一人，壓著嗓子說：“主上要的是她死。”
她猛然睜眼，視線掃向西北方向：“假山後面，兩個人，一個弓手，一個短刀。”
顧懷瑾沒有問“你怎麼知道”，只偏頭看了她一眼，那一眼裡有信任。他足尖一點，身形如鬼魅般掠向假山。
蘇念彎腰撿起斷箭，箭桿上殘留著溫熱的觸感，那人還活著，就在附近。她指尖摩挲著箭桿的紋路，突然捕捉到另一個畫面——弓手腰間掛著一枚銅牌，上面刻著古怪的紋樣，像某種圖騰。
她猛地抬頭。
假山後傳來一聲悶哼，緊接著是金屬碰撞的脆響。顧懷瑾的劍光在月色下劃出一道銀弧，逼出兩道黑影。那兩人顯然沒想到會被發現，倉促間一弓一刀，配合卻並不默契。
顧懷瑾一劍格開短刀，反手橫掃，弓手來不及搭箭，只得用弓身硬擋。木屑飛濺，弓身裂成兩半，他踉蹌後退，被顧懷瑾一腳踹翻在地。
持刀者見勢不妙，轉身要逃，蘇念己經堵在他退路上。她手裡攥著那截斷箭，箭尖朝外，目光冷靜得像一潭死水：“你的同夥己經招了，你還跑什麼？”
那人一愣，下意識回頭看了一眼。
就是這一眼，顧懷瑾的劍己經架在他脖子上。劍刃貼著他的咽喉，冰涼刺骨。他渾身僵住，手裡的短刀“噹啷”落地。
蘇念上前一步，伸手去扯他蒙面的黑布。指尖觸到他臉頰的瞬間，畫面碎片再次閃現——
一間昏暗的屋子，燭火搖曳。一個蒙面人背對著他，聲音沙啞：“主上要的是她死，不是他。你記住了？”
“記住了。”他答。
“若失手，你知道規矩。”
他渾身一顫：“屬下明白。”
蘇念收回手，黑布落下，露出一張年輕的臉，嘴角己經滲出一縷黑血。
“糟了！”她伸手去掐他的下頜，己經遲了。那人眼睛一翻，身體軟倒在地，嘴角的黑血變成暗紫色，是劇毒。
顧懷瑾蹲下身，探了探他的脈搏，搖頭：“服毒了。”
蘇念盯著那張年輕的臉，突然想起什麼，伸手在他腰間摸索。摸到那枚銅牌時，指尖觸到冰涼的金屬，畫面碎片如潮水般湧來——
蒙面人將銅牌遞給他：“事成之後，拿這個去城東的棺材鋪，自有人接應你。”
“那紋樣……”蘇念翻過銅牌，藉著月光仔細辨認。銅牌上刻著一種古怪的紋路，像纏枝蓮，又像某種符咒，她總覺得在哪裡見過。
顧懷瑾接過銅牌，指尖摩挲著紋路，眉頭越皺越緊：“這是李副將叛變時留下的暗號。”
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