刺客的嘴角還掛著那抹詭笑，身子卻己經涼透了。蘇念蹲在他身旁，指尖殘留著他腕間的溫度——那是她方才讀心時觸到的最後一幅畫面，模糊、破碎，卻像一根燒紅的鐵針，首首扎進她腦子裡。
“主上……就在府中。”
顧懷瑾握劍的手背上青筋暴起，他盯著那具屍體，喉結滾了一下。夜風從窗縫裡灌進來，吹得燭火歪斜，兩個人的影子在牆上拉得又長又扭曲。
蘇念站起來，手心在裙側蹭了蹭，把那股汗溼的涼意蹭掉。“他說的是‘主上’，”她的聲音壓得很低，“不是‘主子’，也不是‘王爺’。”
“我知道。”顧懷瑾的嗓音像砂紙磨過鐵器，“靖王的人，向來只稱‘主上’。”
兩人對視一瞬。空氣裡還飄著毒鏢上那股苦杏仁味，混著血腥氣，黏在鼻腔裡揮之不去。
顧懷瑾率先移開目光，走到門口喚來趙統領，低聲吩咐了幾句。趙統領面色一凜，快步離去，甲冑的摩擦聲在長廊裡漸行漸遠。
蘇念走到窗邊，月光照在她臉上，她的手指無意識地摩挲著窗欞上的一道刻痕。“府裡一共多少人？”
“侍衛西十七，僕役六十三，加上你我的貼身侍從，共一百一十八。”
“一百一十八人裡，藏著一個靖王的暗樁。”蘇念轉過身，燭光在她眼底跳了跳，“而且他今晚就在府中，看著我們審刺客，看著我們搜府，甚至可能——”她頓了頓，“就在方才那堆圍觀的人裡。”
顧懷瑾沒接話，但他握劍的指節泛了白。
排查從子時持續到天光微亮。顧懷瑾親自帶人查了所有值崗侍衛的腰牌和交接記錄，蘇念則藉口“受驚需要人手”，把小桃和幾個丫鬟叫到房裡，挨個拉著她們的手說了會兒話。
她摸過廚娘的手——滿腦子都是明早的桂花糕該放多少糖。摸過灑掃丫鬟的手——在想昨夜偷看侍衛大哥換崗被發現了怎麼辦。摸過賬房先生的手——在算這個月採買的銀兩怎麼才能多貪二兩。
沒有一個有異樣。
蘇念揉了揉太陽穴，正要起身，門外傳來腳步聲。管家劉伯端著一碗安神湯進來，臉上堆著慣常的恭謹笑意：“夫人受驚了，老奴讓廚房熬了碗安神湯，您趁熱喝。”
“多謝劉伯。”蘇念接過湯碗，指尖無意間擦過他的手背。
畫面湧來——不是刺客的殺意，不是暗樁的算計，而是一片粉色的光。劉伯心裡正美滋滋地想著：夫人今日這身藕荷色的衣裳真好看，襯得她氣色比昨日好多了，改明兒得跟廚房說一聲，多給夫人備些紅棗糕……
蘇念差點沒繃住笑。
她端著湯碗喝了一口，溫熱的液體滑過喉嚨，心裡卻沉下去。劉伯沒問題，丫鬟沒問題，侍衛排查了一夜也沒問題。可刺客臨死前那句“主上就在府中”清晰得像刀刻的印子，不可能是空穴來風。
難道讀心術漏了什麼？
她放下碗，正要開口，門外傳來急促的腳步聲。一名傳令兵滿身塵土闖進來，單膝跪地，手裡舉著一封火漆密信：“王爺！城外探馬來報——靖王部將昨夜調動三千人馬，己至城外三十里處紮營！”
顧懷瑾霍然起身，密信在他手裡被捏得變形。他轉頭看向蘇念，兩人目光撞在一處，同時讀懂了對方的意思。
府裡的暗樁，是給城外那三千人遞訊息的。
“將計就計。”蘇念先開口，聲音平靜得不像剛經歷了一場夜襲，“既然他想裡應外合，我們就給他一個‘外合’的機會。”
顧懷瑾挑眉看她。
蘇念唇角彎了一下，眼底卻冷得像結了霜：“我聽說靖王最喜歡看新鮮玩意兒。三日後我正好要辦一場賞花宴，屆時我穿一件‘新式禮服’亮相——一件足夠稀奇、足夠引人注目、足夠讓那暗樁急著把訊息傳出去的禮服。”
“你拿自己做餌？”
“不是餌。”蘇念從袖中抽出一張疊好的紙，展開，上面畫著一件繁複華美的裙裝圖樣，腰線處畫了一個小小的標記，“是籠子。”
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