沈清音揚著那封黃麻信，笑意盈盈地邁進花廳。陽光從她身後的雕花門框斜斜照進來，將她的影子拉得細長，像一條無聲遊走的蛇。
“蘇姑娘，別來無恙？”
她將信在指間轉了個圈，動作輕巧，彷彿那不過是一張尋常的拜帖。可蘇唸的目光落在那信封右下角的一瞬間，指尖便涼了。
那是她的logo。
並蒂蓮，雙莖交纏，花瓣微卷，是她前世在工作室熬了三個通宵改出來的終版。線條的弧度、葉脈的走向、甚至左下角那枚不仔細看根本發現不了的缺口——是她故意留的防偽標記，因為有個同行老抄她的稿子。
這個圖案，她閉著眼都能畫出來。可它怎麼會出現在大周朝的一封信上？
“沈姑娘好興致，”蘇念聽見自己的聲音穩穩響起，“專程送信來，想必是極要緊的事。”
沈清音笑得更深了。她沒急著接話，反而踱到花廳中央的紫檀桌旁，慢條斯理地撫了撫袖口，才將那封信輕輕放在桌面上，指尖在信封上點了兩下。
“這封信，是有人託我轉交的。裡頭寫的，是顧夫人當年的事。”
顧懷瑾原本站在窗邊，背對著她們。聽到“顧夫人”三個字，他的脊背肉眼可見地僵了一瞬。他緩緩轉過身來，目光落在沈清音臉上，聲音沉得像壓著鉛：“你說什麼？”
“我說，顧伯母的死，另有隱情。”沈清音一字一頓地說完，又將目光轉向蘇念，“而且，和這位蘇姑娘有關。”
花廳裡安靜了一瞬。連窗外竹葉摩擦的沙沙聲都變得格外清晰。
顧懷瑾大步走過來，伸手就要奪那封信。沈清音卻早他一步，指尖一推，信封滑過桌面，停在蘇念面前。
“蘇姑娘，不如你先看看？”
蘇念沒動。她盯著那信封上熟悉的圖案，心裡翻江倒海，面上卻半分不顯。她甚至笑了一下：“沈姑娘這麼大方，不怕我看完了不認賬？”
“認不認賬的，看了才知道。”
蘇念伸手拿起那封信。指尖觸到黃麻紙的瞬間，一陣細碎的情感碎片湧入腦海——是沈清音的手。她曾反覆摩挲過這封信，指尖帶著焦躁和不安，還有一絲隱約的……恐懼？不對，那恐懼不是沈清音的。那是另一個人的。
蘇念壓下心頭異樣，展開信紙。信上的字跡遒勁有力，是男人的手筆，寫的是顧母當年在沈家舊宅墜井身亡的經過。字裡行間暗示她死前曾與一個年輕女子見過面，而那女子的穿著打扮，與蘇念平日裡的風格極為相似。
蘇念看完，沒急著說話。她將信紙舉到光線下照了照，又翻過來看背面，指尖在紙面邊緣輕輕摩挲。果然——夾層。
她不動聲色地用指甲挑開一角，一張薄如蟬翼的素絹滑了出來。素絹上繡著一幅圖樣，正是那並蒂蓮。但繡法……蘇唸的瞳孔驟然縮了一下。
那繡法的針腳走向，起針收針的弧度，是她前世獨創的“隱針法”——用雙線並繡，正面看是普通的纏枝紋，翻過來才能看見暗藏的葉脈紋理。她當年只教過一個人，是她工作室的助手小周，後來小周辭職出國，這套針法就再沒在人前用過。
可這素絹上的繡樣，用的是分毫不差的隱針法。
蘇唸的手指微微發顫。她深吸一口氣，將那素絹原樣塞回夾層，又把信紙摺好，抬起頭來，臉上的表情平靜得像一面湖水。
“沈姑娘，”她開口，聲音不大，卻字字清晰，“這封信上寫的日子，是三月十七。”
沈清音眉梢微挑：“是又如何？”
“顧夫人的忌日，是三月廿三。”蘇念緩緩說道，目光一瞬不瞬地盯著沈清音的臉，“我雖沒見過顧夫人，但顧懷瑾書房裡供著靈位，靈位旁的小字寫得很清楚。這封信若真是知情人寫的，怎會連忌日都記錯？”
沈清音的表情僵住了。她嘴角的笑意凝固了一瞬，隨即又扯開來：“許是寫信的人記岔了——”
“記岔了？”蘇念輕笑一聲，“一個連忌日都能記岔的人，寫的話還能信幾分？沈姑娘，你拿一封日期都對不上的信來，是要糊弄誰呢？”
