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我讓青禾取來三張僱工契，契上寫明瞭工錢工時住宿和請假規矩。
母親看完臉色大變。
“你讓親孃進染坊做粗活？我是你娘，你若不養親孃，我便去衙門告你忤逆。”
街上已經有人停下腳步，我把終身不嫁的契書重重拍在她面前。
“你可以告，到時官府也會問，你為何侵佔我的工錢和小院，又為何答應孫公子把我送去做外室。”
“你不是一直告訴我留在染坊是享福嗎，所以我給你們工作也給你們住處，不是享福嗎？”
知遠的臉色變了。
“你以為一張女戶文書便能斷掉親緣。”
“不能，血緣斷不掉，可血緣也不能替你們拿走我的銀子產業和餘生。”
“更何況，我早已受了三記斷親杖，從宗族戶籍中剝離了。”
母親盯著那幾張紙看了很久，最後沒有接僱工契，只紅著眼眶問我。
“你真不跟娘回去。”
“沈家染坊的牌匾已經摘了，你們的那個長女沈青黛，也已經死在那個無人問津，熬著苦藥的冬夜裡了。”
我轉身離去。
明珠最終拿走了僱工契，在青黛坊留了七日。
第三日她學著提布掌心磨破了，捧著手來找我哭訴。
“姐姐我疼，你以前不是這樣的，以前我疼你會哄我。”
這一次我把燙傷膏和乾淨紗布推給她，面無表情。
“藥在這裡你自己塗。”
她的臉白了，站在桌前沒有動眼裡慢慢蓄起淚。
第七日清晨明珠走了，她把僱工契疊在枕邊沒有領工錢，只留話做不了這種粗活。
知遠從始至終沒有進染坊。
後來我聽說他在江南輾轉數月，也沒有找到合適的教書位置。
母親陪著他變賣首飾供他住客棧買筆墨。
後來知遠染了風寒，母親託人來青黛坊求藥。
我讓青禾送去十兩銀子，不多足夠看病。
母親收到銀子後寫了一封信，信裡絮絮叨叨寫滿了舊事。
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