入冬那場雪落下來的時候，明蘭己經連著幾日胃口不佳了。
一開始她以為是天氣冷了，人犯懶。後來連著兩天早膳都沒喝完，青黛端來的粥碗擱在案角涼透了也沒動過。有一天顧廷燁出門前看了她一眼，站在門口停了一下，問她是不是哪裡不舒服。她搖了搖頭，說“可能是換季了，胃口不好”。他沒有追問，可那天傍晚回來的時候，他多帶了一個人回來。
明蘭正坐在案前翻一本新送來的採買底單，聽見門響抬起頭，看見顧廷燁身後跟著一個揹著藥箱的老大夫，愣了一下，又看了看顧廷燁的臉色。他臉上沒什麼表情，可在門檻邊站著的姿勢跟平時不太一樣——平時他進門總會先往她這邊看一眼再走，這一回他進門之後目光一首落在她身上，像是隔著那一步的距離把她的臉色重新打量了一遍。
“我請了太醫來看看。換季容易受寒，讓他給你把個脈。”顧廷燁說完這話，在案前坐下來，手搭在膝蓋上。他的手指沒有像往常那樣在桌沿上叩，也沒有擱在茶碗邊沿，就那麼放著，像是怕多動一下會把什麼還沒確定的事碰碎了。
太醫在明蘭對面的凳子上坐下來，手指搭在她腕上，閉了一會兒眼。明蘭低頭看著他搭在自己腕上的手指，指腹按在脈口的位置，換了一個位置，又換了一個位置。她的目光從太醫的手指移到他臉上，發現他的眉頭先是皺著，然後又慢慢鬆開了。他鬆開眉頭的時候眼角那幾道紋路跟著動了一下，像是在確認一道他本來不太確定、越來越清楚、最後終於落定的舊弦。
他收回手，站起來朝顧廷燁拱了拱手，嘴角己經帶上了笑意：“恭喜二爺，恭喜二奶奶，是喜脈。”
顧廷燁坐在案前沒有動。他的目光還落在明蘭臉上，可他的手指在桌沿上停住了，像是那根剛剛被撥動的弦的餘震還在傳遞，還沒有完全落到該落的位置。他張了張嘴，第一聲沒有發出來，第二聲出來的時候比平時低了一線：“……真的？”
“脈象己經穩了，約莫兩個月了。二奶奶身子底子好，只要好生養著，不會有問題。”
太醫走後，屋裡安靜了片刻。明蘭還坐在案前，低頭看著自己搭在桌沿的手指，日光從窗紙外照進來，在她手背上鋪了一層薄薄的暖色。顧廷燁還坐在對面沒有動，像是要在那枚剛剛被他接住、還沒想好該放在哪的棋子找到它的位置之前，先替自己騰出足夠多的位置。
他站起來的時候椅子腿蹭了一下地面，發出一聲短促的尖響。他繞過案桌，走過來的步子先是快的，走到離她還有兩步的時候忽然慢了一下，像是在最後那片刻裡重新估量了一下自己的力道，然後彎下腰，伸手把她抱了起來。他抱的力道收得比平時緊，像是怕自己一鬆手，就會發現方才那聲喜脈被窗縫裡漏進來的風捲走了。
明蘭被他抱在懷裡，下巴擱在他肩頭，能感覺到他胸口底下那陣心跳撞著衣料的餘震，一下接一下的，比平時重，也比平時快。她被他抱得有些喘不過氣，卻沒有推開他。隔了幾息，她才伸手在他後背上輕輕拍了兩下：“你輕點，別傷了孩子。”
顧廷燁的手在她後背停了一下，然後慢慢鬆開了。他退後半步，低頭看著她，像是要在那道被日光鍍了邊的輪廓裡重新確認一遍她現在的位置，確認她腳邊那道門檻己經被她跨過去了，而他剛剛鬆開的力氣，也正好夠她自己在原地站穩。“我……方才是不是抱得太緊了？”
明蘭看著他。他站在她面前，兩隻手垂在身側，像是不知道該往哪放，目光在她臉上停了一下又移開，移開又落回來。她很少看見他這個樣子——他站在朝堂上的時候手是穩的，握刀的時候手指是收得緊的，可此刻他站在那裡，像一扇剛被人從外面推開的門，還沒來得及決定要朝哪個方向合攏。“是有點緊，”她伸手拉住他的手指，把他垂在身側的手牽過來，輕輕按在自己小腹上，“不過沒事。它在裡面，不會跑。”她的指尖覆著他的手背，兩人交疊的掌心裡，隔著一層衣料，什麼也感覺不到。可他低頭看著自己手掌貼著她小腹的位置，像是在確認那枚剛剛被落定的棋子，確實己經被放進了它該在的格子裡。
訊息傳得比風還快。
不到半個時辰，東院的人己經都知道了。青黛蹲在灶臺邊上添柴，聽見訊息的時候手裡的火鉗在灶膛邊緣磕了一下，又拿穩了，多添了兩根乾柴才站起來。房媽媽正在廊下晾衣裳，聽見小蝶跑來說了一句“二奶奶有了”，手裡的衣裳在竹竿上多搭了一下才抖平。她抖平之後沒有立刻走，在廊下站了一會兒，日光正從屋簷上鋪下來，把竹竿上那件剛晾好的青布衣裳照得發亮。
訊息傳到正院那邊的時候，顧偃開正在書房裡翻一本舊棋譜。長隨在門口站了一會兒才開口，像是要把那句喜訊放在舌根底下再溫一溫：“老爺，二奶奶有喜了。”顧偃開翻棋譜的手指停了一下，然後繼續翻過了一頁，像是要把那道舊裂縫重新壓回它該待的位置，等著它自己在新土層裡慢慢癒合。他沒有抬頭，可他的手指在紙頁邊沿多停了一會兒才翻到下一頁。
訊息也傳到了西房和五房。西太太正在屋裡對著一面銅鏡挑簪子，丫鬟在門口說了一句“二奶奶有喜了”，她的手在簪尾上停了一下，把簪子擱回妝匣裡。五太太正在廊下曬新收的乾菜，聽見訊息的時候手裡的簸箕端平了才放下，像是要先把東西放穩了再消化那句話，她彎腰把簸箕擱回條案上，又站了片刻才轉身進屋。
東院那邊，顧廷燁己經站回了明蘭面前，兩隻手還垂在身側，他低頭看著她，陽光正好從她背後照過來，把她整個人攏在光裡。她的目光落在他終於找到位置停穩的手上，那兩隻手正規矩地垂在身側，可指尖還微微蜷著，像是在等什麼東西落進來。
她知道從今天起他會比從前更小心，會比從前更頻繁地站在東廂門口往裡看一眼。
她坐在案前，沒有去看他離開的方向，只是低頭搭在自己小腹上，那裡還感覺不到什麼，可她心裡知道，有些東西己經不一樣了。
