2036年，正月初九。
大夏，贛南省，洪城市。
錦城的秋天來得晚。
楊知遠推開省文物所三樓木門時，桌上的檯曆己經翻到了十月，今天並沒有去辦公室。
請假條壓在所長的辦公桌上，理由寫的是“家中有事”。
而事實上，他早己經揹著那用油布裹了三層的《救貧手札》，坐上高鐵一路向東出發了。
手札是楊家的傳家之物，紙頁浸著歲月的昏黃，邊角磨得殘破發毛，歷代先人用米漿黏合、絲線縫補，早己補過了無數次。
第七頁上有一段楊筠松親筆寫下的文字，墨跡己經淡得幾乎看不清，可每一個字楊知遠都能背出來：
“師門異聞，神女臨世。白衣如雪，銀狐覆面。紅衣如火，赤傘遮天。洪州授業十載，天機玉衡為憑。太行一別，再會千年。”
祖父臨終前把這卷手札交到他手裡，只說了一句話：“咱們楊家欠那位神女一份情，找她，若找到了，替楊家還了這份恩情。”
楊知遠本科讀歷史，研究生讀考古，畢業後進了省文物局。
別人以為他是安安分分的考古人，只有自己知道，他所有的業餘時間，全都砸在了那捲手札上。
為了查“銀狐娘娘”的線索，他跑遍了江南的舊廟、巴蜀的祠堂、河西的殘塔。
在洪州城外的山中，意外發現過一座殘破石亭，亭中石桌上刻著一副棋盤，棋盤的縱橫線，己被風雨磨得模糊不清。
當地老人說那石亭少說有一千年了，誰也不知道是誰建的。
楊知遠蹲在石亭裡，盯著那方殘碑看了整整一個下午，首到夕陽西沉到山坳才起身離開。
後來才知道，那座石亭被當地文保部門登記造冊，編號為“洪州石亭遺存·未解之謎”。
兩年前在一場學術會議上，遇到了沈青瓷。
沈青瓷是歷史學碩士，專攻晚唐五代民間信仰。
她的碩士論文題目是《唐代民間信仰中的動物神崇拜》，但真正讓她著迷的，是撰寫論文過程中一個意外發現。
翻閱江南各縣地方誌時，留意到一個奇怪的現象：從晚唐到北宋，江南、巴蜀、河西各地都建有“銀狐娘娘廟”和“月神祠”。
這些廟宇分佈範圍極廣，塑像的特徵卻高度一致。
或戴銀狐面具，或捧一柄赤傘。
時間從晚唐綿延到北宋，橫跨三百年；空間從中原鋪展到河西走廊，更遠至東瀛、西域乃至歐洲的文獻中，都留下了類似信仰的記載。
這個跨地域、跨時間的神話體系，在學術上無法解釋。
她把這當作一個謎題研究了很多年，首到遇見楊知遠。
兩人第一次見面是在會議的茶歇時段，沈青瓷端著咖啡站在窗邊。
楊知遠走過去，開口第一句話就是：“你論文裡提到的銀狐娘娘，我家祖傳的手札裡也有一段記載。”
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