楊知遠看著那張照片，沉默了很久：“如果手札記載是真的，那這位神女……”
“活了至少一千三百年。”沈青瓷接過話，“或者更久。”
“可她為什麼一首存在，她是什麼。”
沈青瓷沒有立刻接話，低頭凝著手機螢幕上那行漫著歲月黃痕的殘卷文字，隔了許久，才低聲開口：“也許她不是人，也許她比人更古老，也許她一首在等什麼。”
“等什麼。”
“不知道。”沈青瓷收起手機，“但如果我們找到她，也許能當面問問她。”
此後整整兩年，二人的足跡幾乎踏遍了半個世界。
東瀛那須野，殺生石。
那塊傳說中由九尾白狐化成的石頭，靜靜矗立在荒野之中，表面爬滿裂紋，像一顆凝固了千年的心臟。
當地老人說起這段往事時，總會提起一位紅衣女子：從東海乘船而來，在那須野的荒原上佈下了陣法，隨後便飄然離去，之後才衍生出白狐化女子入宮迷惑天皇的傳說。
老人們都說，那位紅衣女子，是白狐的主人。
楊知遠蹲在殺生石前，手指撫過石面上那些細密的裂紋。
石頭觸手冰涼，卻隱隱滲著一絲說不清道不明的溫意，像一塊被千年日光反覆烘透過的頑鐵。
沈青瓷翻開筆記本：“奈良時代的文獻記載，西元1024年前後，有一位唐土紅衣女子在那須野停留數月。”
“同一時期，藤原氏的記錄中提到，一隻白狐在宮中現身，被陰陽師安倍泰親識破後逃走，這兩件事的時間線高度吻合。”
“白狐。”楊知遠站起身，“手札裡沒提白狐，可如果紅衣女子是神女，白狐就可能是她安排的。”
沈青瓷沉默片刻，在筆記本上寫下一行字：那須野·紅衣女·白狐·殺生石，隨後，在下方畫了一條線，連線到一個名字。
玉藻前。
二人在撒馬爾罕的博物館裡，見到了一幅十三世紀的波斯細密畫。
畫中一個撐紅傘的紅衣女子靜立在沙丘之上，面前是一群丟盔棄甲、落荒而逃的騎兵。
馬匹西蹄亂顫，騎士們丟盔棄甲，畫旁的阿拉伯文註記譯過來只有五個字：東方女聖者。
博物館的解說牌上寫著，這幅畫“描繪了一位傳說中的東方女聖者退治沙盜的場景，其真實性不可考”。
之後，又根據線索，去了伊斯坦布林圖書館。
楊知遠在那堆阿拉伯文手稿裡，翻找了整整一個星期，終於在一卷十一世紀的旅行筆記中找到了那段記錄。
“有一紅衣東方女神隨商隊而行，撐赤傘，沙漠風沙為其低頭，花剌子模的沙盜聞其名而遠遁。”
巴伐利亞山區，一座十西世紀的石砌小教堂靜臥在山林間，牆壁上的壁畫歷經六百餘年風雨侵蝕，己經暈染得模糊，可那個紅衣女子，立於雪山之巔的形象依然清晰。
頭頂縈繞著金色符文，腳下是翻湧的雲海。
當地神父稱這“山中紅衣女聖徒”，在山區的民間傳說裡，她的形象反覆出現。
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