大楚王朝新元三年，春和景明，本該是四海昇平、萬民歸心的盛景。
金鑾殿上，年輕的帝王楚雲橋端坐龍椅，玄色龍袍繡著暗金五爪龍紋，眉眼間盡是威嚴。
自登基以來，他以雷霆手段肅清政敵、整肅朝綱，罷黜庸官，斬殺佞臣，滿朝文武莫敢仰視，朝堂之上唯他一言九鼎。
可皇權再盛，也難照遍九州每一寸角落。
總有陰私在暗處滋生，總有貪婪之心在權威之下蠢蠢欲動。
這日，八百里加急的急報自南方疾馳入京，驛卒渾身泥濘，聲嘶力竭的哭喊刺破了紫禁城的寧靜：臨州暴雨連旬，河堤潰決，三縣盡成澤國，百姓流離失所，死傷無數！
奏摺遞到御案前，楚雲橋指尖捏著明黃的奏摺，指節泛白。
他一目十行，目光死死釘在“河堤年久失修，暴雨一觸即潰”幾字上，周身的氣壓驟然降至冰點。
臨州河堤，是去年秋他親自下旨撥款修繕的重點工程，撥銀三十萬兩，明令臨州知府董尋全權督辦，務必固若金湯，抵禦南方汛期洪災。
三十萬兩白銀，是國庫實打實撥出的賑災護民款，是數萬百姓的保命錢！
“董尋……”楚雲橋低聲念出這個名字，語氣平淡，卻讓殿內侍立的大太監嚇得渾身一顫。
帝王的平靜，從來都是暴風雨來臨的前兆。
董尋，是先朝舊臣，靠著左右逢源在官場混跡數十年。
太后掌權時明哲保身，未曾站隊，楚雲橋登基後念其暫無大過，便留任臨州知府。
本以為他會安分守己，卻不想，竟是個膽大包天的蛀蟲。
“傳朕旨意，”楚雲橋抬眼，目光如寒刃，“朕御駕親赴臨州，徹查河堤潰決一案。內閣輔臣留守京城，總理朝政，禁軍三千隨行，即刻啟程！”
此言一齣，滿朝譁然。
百官紛紛跪地勸諫，帝王萬金之軀，豈可輕離京城？
臨州水患未平，路途艱險，更何況地方官員心思難測，恐有不測。
可楚雲橋心意已決，他深知，這不是一起簡單的天災，而是人禍。
若不親自徹查，揪出幕後貪墨之徒，以鐵血手段震懾天下，日後必生更多效仿之人，江山根基，終將被這些螻蟻一點點蛀空。
三日後，御駕抵達臨州境內。
入目所見，盡是人間煉獄。渾濁的洪水漫過田野，沖垮房屋，百姓扶老攜幼站在高處，衣衫襤褸，面黃肌瘦，哭聲、哀嚎聲此起彼伏。
被沖垮的河堤斷壁殘垣，裸露在外的河堤基石，竟是用鬆散的黃土混合碎石堆砌，連最基本的青磚都寥寥無幾，所謂的固堤糯米漿，更是蹤跡全無。
這樣的河堤，莫說暴雨連旬，便是一場普通的大雨，都足以讓其崩塌。
楚雲橋站在臨時搭建的高臺上，看著腳下的慘狀，眸底的怒火幾乎要噴薄而出。隨行的禁軍、大臣皆噤若寒蟬，無人敢言語。
而此時，臨州知府董尋，早已帶著州府官員在城外十里跪迎。
他一身青色官袍，臉上掛著恰到好處的悲痛與惶恐，見到御駕，當即匍匐在地，聲淚俱下：“臣董尋，接駕來遲，罪該萬死！皇上萬金之軀，親臨險地，臣惶恐不安！臨州遭此天災，皆是臣治理無方，懇請皇上降罪！”
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