楚雲橋居高臨下看著他，目光冷得像冰。
眼前這人，年近五旬，面容圓潤，眼神躲閃，看似恭順，實則藏著奸猾。
“董知府，”楚雲橋開口，“朕問你，去年秋，朕親撥三十萬兩白銀，命你修繕臨州河堤，此事，你可還記得？”
董尋心頭一緊，額頭死死貼著地面，聲音依舊帶著哭腔：“回皇上，臣自然記得！臣不敢有絲毫懈怠，自領旨之日起，便日夜督工，傾盡心力修繕河堤，奈何此次暴雨太過猛烈，百年一遇，河堤終究不敵天災，臣……臣愧對皇上，愧對臨州百姓！”
他咬死了是天災，將自己摘得乾乾淨淨。
楚雲橋怎會看不出他的伎倆，冷笑一聲，不再多言，徑直邁步，往臨州城內而去。
董尋鬆了口氣。
對於河堤，換掉材料，皇帝未必懂。
他早已想好了對策，只要把皇帝糊弄走了就行。
他連忙起身，跟在帝王身後，暗中給身旁的師爺使了個眼色。
師爺心領神會，悄然退下，去安排後續的阻攔事宜。
抵達臨州府衙，楚雲橋沒有歇息，當即下令，調取河堤修繕的所有賬目、工匠名冊、用料清單，即刻呈遞御前。
這本是正常的查案流程，可董尋卻開始百般阻攔。
他先是以“水患之後，府衙卷宗受潮，賬目散亂，難以整理”為由，拖延時間。
見楚雲橋態度堅決，又以“受災百姓亟待安撫，臣需親自坐鎮賑災，無暇整理賬目”為由，試圖推脫。
最後，更是暗中指使府衙小吏，將部分關鍵賬目藏匿，謊稱被洪水沖走，毀於一旦。
“皇上！”董尋跪在地上，一臉苦相，“並非臣不願配合，實在是水患無情，府衙存放卷宗的偏殿早已被淹，那些賬目、名冊，全都泡在了洪水裡，爛成了泥團，實在無法呈給皇上過目啊！”
楚雲橋坐在主位上，指尖輕輕敲擊著桌面，每一聲，都像敲在董尋的心上。
“董尋，你在跟朕演戲？”楚雲橋緩緩開口，語氣裡的殺意再也不加掩飾，“朕親赴臨州，不是聽你找藉口的。三十萬兩白銀，不是小數目，每一筆支出，都應有明細，每一批用料，都應有簽收。你說卷宗被淹，那朕問你，督工的官員，參與修繕的工匠，總不會被洪水衝沒了吧？傳朕的令，即刻將所有參與河堤修繕的工匠、小吏，全部帶到朕的面前，朕要親自問話！”
這一下，董尋徹底慌了。
那些工匠，都是他花銀子封口的，一旦被帝王問話，必定露餡。
他連忙再次跪地，磕頭如搗蒜：“皇上不可啊！如今洪水未退，工匠們大多流離失所，不知所蹤，即便尋找，也需時日。更何況，百姓們正等著賑災糧款，臣實在分不出人手去尋找工匠啊！皇上，當務之急，是賑災，是安撫百姓，查案之事，不妨日後再議啊！”
他試圖轉移注意力，用賑災的名義，阻攔楚雲橋查案。
甚至暗中指使當地鄉紳，聯名上書，請求帝王以賑災為重，暫緩查案，試圖裹挾民意，給楚雲橋施壓。
不僅如此，董尋還暗中買通了隨行的幾個地方小官，在楚雲橋面前進讒言，說河堤潰決確係天災，董知府為官清廉，一心為民，三十萬兩白銀盡數用在了河堤上，絕無貪墨之事。
一時間，臨州城內，明裡暗裡，都是董尋佈下的阻攔之網。他以為，憑藉著這些手段，能矇混過關，能讓這位年輕的帝王知難而退。
可他忘了，坐在他面前的，不是昏庸無能的先皇，而是靠鐵血手段坐穩江山的楚雲橋。
楚雲橋看著董尋上躥下跳的表演，看著他佈下的重重阻攔，心中的怒火已然燒到了極致。
