書房內。
幽藍壁燈無聲燃燒。厄利亞斯端坐在暗紅色高背椅上。猩紅眼眸越過跳躍的燭火，鎖定前方。
阮棉站在書桌兩米外。視線死死釘在黑色皮靴上。她閉口不言。裝死是最好的防禦機制。
空氣沉悶壓抑。玫瑰冷香絲絲縷縷鑽進鼻腔。
“抬起頭。”厄利亞斯出聲。嗓音透著無機質的冷。
阮棉下巴微抬半寸。厚重劉海依舊嚴絲合縫遮擋眉眼。
厄利亞斯身體前傾。手肘撐上紅木桌面。他盯著這個灰撲撲的女傭。昨天大廳，她流利翻譯東方方塊字。昨晚走廊，她披著毯子揮舞掃把，搬出員工守則應對自如。
一個底層雜役，總是在他眼皮子底下晃盪。
還有棺材裡那張羊皮紙。那些拼湊生硬的通用語。
“你認識大陸通用語。”厄利亞斯開口。這並非疑問句。
阮棉呼吸一滯。
腦海中，系統小黃人尖叫預警：“警報！他在詐你！他在懷疑寫信人是你！”
阮棉迅速調整臉部肌肉。
“回主人的話，奴僕認識。”她語速飛快，帶著恰到好處的顫音。
厄利亞斯不置可否。修長手指敲擊桌面。篤，篤，篤。
“左側書架最底層。有一疊空白羊皮紙。拿過來。”
阮棉順從轉身。抱起羊皮紙返回書桌前。
厄利亞斯將一支黑色羽毛筆推至桌沿。
“從你剛整理的卷宗裡，挑出十種最痛苦的刑罰。抄下來。”他下達指令。
阮棉指節發緊。
“這是命令。”厄利亞斯補充。
抄寫。阮棉腦中警鈴大作。他要核對筆跡。昨天那封變態情書字型扭曲，但運筆習慣難掩。一旦字跡重合，今晚她就會被掛在城牆上風乾。
阮棉走向旁邊的黃銅小圓桌。拿起羽毛筆。
她平時習慣右手寫字。情書也是右手寫的。
她果斷將羽毛筆換至左手。
左手握筆姿勢彆扭生硬。她用餘光掃視卷宗。
第一份：滾銀釘。內部釘滿生鏽銀釘，關入其中，哀嚎七日流血而亡。
就這個。阮棉沾滿墨水。左手發力。極其僵硬地在羊皮紙上劃出第一個字母。筆畫扭曲，墨水暈染，字型大得離譜。
。手左了用使到意注他。上影背棉阮在留停目。背椅向靠斯亞利厄
。聲沙沙的面紙過劃尖筆剩僅房書
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。部胃達首管從，水鉛騰沸灌：罰刑種五第
。食啃蟲食引，水鹽抹塗，囊皮剝活：罰刑種六第
。乏匱在實力象想的族階高些這。水止如心棉阮
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。去上遞，桌書回走，紙皮羊起捧手雙。筆羽下放
。面紙落垂目。住接手斯亞利厄
