他眼裡的沉靜頃刻間被掀翻，枯槁的雙手不停地顫抖，清朗堅定的目光也蒙上了一層水汽。
身旁三個兒子察覺父親神態劇變，心頭一緊，紛紛上前。
“父親？！！”
裴元晦抬手，打斷了三人的問話。
他緩緩轉頭，目光重新落回院中那棵亭亭如蓋的海棠樹上。
晨光穿過枝葉縫隙，落在裴元晦蒼老的眉眼間，溫熱的光影裡，隱忍多年的溼意驟然翻湧。
老人慢慢走向海棠樹，抬手輕輕撫摸皸裂的樹皮……
【太傅，您說他們會願意讓一個小孩兒做他們的君王嗎？】
【誰也不是一開始就是大人模樣的，小孩兒也終將會長大，就像這眼前這棵小樹，只要給它光、水、土壤，時間，它終有一天會成為不可撼動的存在，讓他們沒有資格說不。】
【孤一定會成為不可撼動的存在的。】
【太傅，您且看著。】
裴元晦喉結劇烈滾動，抱著海棠樹掩面大哭：“十年枯守，海棠……終於有信了。”
*
“吱呀——”
衛芙寧抬手理了理衣襟，抬手推開老舊的院門，陽光從頭頂直直地砸下來，明晃晃的，刺得她微微眯了眯眼。
“喲——”
隔壁門洞裡探出一顆裹著帕子的腦袋。
王媒婆端著一盆髒水正要潑，一看見衛芙寧，眼睛亮了，盆往地上一擱，手在圍裙上擦了兩把，笑得滿臉褶子都開了花：“衛小哥，好長時間沒看到你了？我還以為你不住這了。”
衛芙寧反手落鎖釦牢院門，眉眼溫和，語氣隨意自然：“我找了個活計，東傢什麼都好，就是管得嚴，我便不常回來了。”
聞言，王婆子熱情道：“東家好比什麼都重要，如今這盛安城，什麼都漲價，就工錢不漲。我家那口子，在城南糧鋪扛了半個月的包，工錢還沒拿到呢。你那若能結現銀，便好好幹，家裡這邊若要搭把手，招呼老婆子一聲便是。”
衛芙寧含笑應下：“多謝嬸子。”
“鄰里鄰居的，謝啥？”王婆子擺擺手：“快去吧，別耽誤了上工。”
衛芙寧收了笑，轉身朝巷口走去，經過扮相之後，她的五官幾乎都藏在黝黑的皮膚下，若不定睛細看，灰撲撲的，毫不起眼。
巷口有一棵老槐樹，樹冠遮天蔽日，將半邊路面罩在濃蔭裡。槐花早謝了，只剩滿樹綠得發黑的葉子，在熱風裡沙沙作響。
衛芙寧剛走到樹蔭下，還沒拐出巷口，便聽見一道清冷慵懶的聲音從巷外傳來——
“傻狗，孤要你找人，你把孤帶這來做什麼？”
……
